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據理力爭；　想方設法為自己辯解。

“……我當初見他初來乍到形容可憐；　所以好心把我家院子租住給他；　哪會想到今日竟會被倒打一耙！孟陬此人以畫春／宮為生，品性低劣；　他的話千萬不可聽信啊！縣老爺明察秋毫；　可要為我討回公道！”

孟陬原來還不動如山，聽到後面頓時氣得臉紅脖子粗：“好你個鳥歪貨，也不拿鏡子照照自己，你他娘求爺爺告奶奶問我要春／宮的時候是什麼嘴臉，到底哪個王八倒打一耙？！”

孟陬雖是書生，但多年在市井遊蕩；　深入底層人民群眾的生活；　渾話張嘴就來，書坊主是萬萬說不過他的。

許縣令立即一拍驚堂木：“幹什麼呢？衙門重地；　豈容你們汙言穢語放肆？”

孟陬從善如流；　大聲道：“草民是氣急了；　還望縣老爺恕罪。但此人竊我書稿絕非我妄言，他家中的婢女可以為我作證！”

書坊主張大嘴，一下子也不知道發生了什麼，目瞪口呆地看著自己買回來的婢女翠紅被衙役從堂口領出來；　朝孟陬脈脈含情地望了一眼；　隨即向縣令作證親眼看見書坊主偷偷進孟陬的院子偷出書稿；　打算據為己有。

“可有物證？”許縣令冷冷地說；　嚇得翠紅瑟縮了一下。

書坊主見此底氣又足了起來，嚷道：“就是，可有物證？光憑一張嘴縣老爺可會偏信於你？我平日裡竟也沒注意，原來你們一對狗男女不知何時勾搭在一塊兒，好一個吃裡扒外的東西！”那書稿自己藏得極為隱秘，捕快搜查時什麼也沒發現，既然沒有物證，他只要堅持不招認，對方說再多也是枉然。

孟陬與那丫鬟壓根沒說過兩句話，也不曾想到人家肯出來作證，不過這時也沒功夫考慮這個，只是皺起眉，直覺自己還要吃下這個啞巴虧，可不爭饅頭爭口氣，讓這王八就這麼舒舒服服地出這衙門，他怎麼都不甘心。

這頭兩造陷入了僵持，另一邊方長庚才與捕快一同從書坊出來，不是找書，而是找到了剛做了一半的雕版，幸好方長庚及時趕來，不然這證據就要被書坊主他老婆拿去銷燬了。

證物最終呈到了堂上，書坊主自然一口斷定這本話本是自己所作，不要臉的樣子讓許縣令頻頻皺眉。

他立即道：“既然是你所作，連雕版也只做了一半，想必還不曾有人看過嘍？”

書坊主也只能硬著頭皮道：“應當不曾有人看到……”

許縣令立即要他把話本的細節以及寫作過程陳述一遍，書坊主自然支支吾吾答不出來，再一問孟陬，兩廂對比之下，就是書坊主也啞口無言，無力再辯。

事情了結，第二天孟陬就找方長庚出去喝酒。

縣衙一個月可休五日，方長庚正好這天不用當值，於是欣然赴約，很快就對彼此的底細瞭解得差不多了。

“這地方和我八字相剋，我打算明年去京城考鄉試，若是再不過，我就認命，寫寫話本也不愁衣食。”孟陬苦笑。

方長庚也想不出言語安慰，像孟陬這種年近三十依舊執著於舉人功名的就如過江之鯽，比較令人匪夷所思的是他至今都未有家室，反而流連山水四處行走，倒也挺瀟灑。

“後年你該考會試了吧？看來我還要早你一步出發，不然同行還能有個照應。”孟陬突然又道，看起來有些悵惘。

方長庚擺擺手：“我預備明年出發，免得路途中出現什麼意外，如你所說，我們可以結伴而行，一覽沿途風光。”

孟陬聽了十分高興，兩人又對飲了許久，他就忍不住開始倒起苦水。

無非是關係到他吃飯的手藝。

像他這種素有名氣、所作話本和XX圖廣受歡迎的才子，被整個湖廣的書商盯著，只要出一本，就立刻會有書商盜刻，實在讓他苦不堪言。

方長庚拍拍他的肩，語重心長地說：“我要是書坊主，在書還沒出之時就去衙門告狀說有人偷我書稿，誰敢盜版誰就是盜賊，看還有誰敢這麼幹！等這幫人不敢再作怪了，我再出書，可不就解決問題了？”

孟陬瞪大眼睛：“你說得極有道理，可你又不是書坊主，知道這個辦法又頂個屁用？要是人人都效仿這個辦法，衙門不還得氣死。”

方長庚這一遭是親眼見識到開私刻坊的利潤，說實話不是不心動的，經孟陬這麼一提還真開口道：“現在不是，以後不就是了嘛？你寫話本我來出，兩全其美。”

他話裡還有些開玩笑的意味，孟陬卻一拍桌子：“有何不可？！以後我的話本和春／宮圖都賣給你，