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孩子的人，難免身不由己，做什麼都要以他們為首位，苦！”

孟陬跟著幸災樂禍，似乎對自己這麼一大把年紀無妻無子混不在意。

周其琛呵呵一笑：“風涼話少說，你們早晚也有這一遭，到那時候我孩子能跑能跳，可就輕鬆了。”

笑談了一會兒，方長庚就打道回府了，因為孟陬再過半個月就要鄉試，沒功夫更沒心情玩樂。

到了晚上，等顧尚仁散值回府才開始用飯，飯桌上安安靜靜，只有碗箸相碰之聲，吃完飯後，顧尚仁就叫住方長庚，顯然是有話要說。

第96章　談話

進了偏廳後面的暖閣；　方長庚坐在顧尚仁下座；　作低眉斂目狀；　心中已經閃過無數個猜測；　一時也想不出他到底要和自己說什麼。

僕人都在外面候著，屋裡只有冰塊融化滴在水盆裡的聲音；　左等右等都不見顧尚仁開口。

顧尚仁就是要在他面前立一立威；　誰叫當初在山莊時方長庚見過他被徐修落臉子的場面呢，在這侯府，他就是說一不二的主人，還是這小子的岳丈，不能讓他以為自己治不了他了。

方長庚等了一會兒，覺得顧尚仁該差不多了；　就恭敬道：“岳父大人找我有何事？”

顧尚仁喝了口茶；　語重心長地說：“既然你娶了我女兒，我和你也算是半路父子；　有什麼事都不要藏著掖著；　遇到不明白的也不要逞強；　來與我商量，免得你走錯路。”

俗話說嫁出去的女兒潑出去的水，不論出身富貴貧賤都適用，但他為著私心——其實也是為兒女們好；　讓他們回侯府住；　也不能把場面弄僵了；　那就是把人往外趕。

方長庚言簡意賅：“岳父大人說的是；　小婿先謝過岳父厚愛。”

他還以為顧尚仁是個惜字如金的人，沒想到雙方第一次會談就走動之以情的路線，實在不像他該有的風格。於是思索了一下，最後還是決定順其自然，不刻意迎合了。

顧尚仁也沒想看到方長庚感激涕零的模樣，自顧自接著道：“如今京城裡已經有不少人都知道你，過兩天必然有不少人送來拜帖要與你結交，你知道怎麼應付？”

說到這個，方長庚還真是有些汗顏。

以他的本性，當然想把所謂應酬都推了，免得招惹是非，但顧尚仁是堂堂武靖候，又在朝中任尚書一職，人情往來必定是躲得過初一躲不了十五，就是不知道顧尚仁怎麼想的了。

看出他心裡所想，不等他回答，顧尚仁突然問道：“你既然想走仕途，那我問你，這樣的世道，如何才能出頭？”

方長庚有種學生接受老師拷問的感覺，遲疑了一會兒才慢吞吞地說：“亂世用人，論才而不論德，如今天下平定，則正相反。開國之初，四方諸賢聽聞皇上廣納良才，知人善用，紛紛投身報國，如今皇上手下可謂人才濟濟，除非當真是不世出的再世諸葛，否則難見天顏……”

“那你的意思是，要以德服人嘍？”顧尚仁臉上看不出喜怒，語氣也一如尋常。

方長庚覺得自己或許真該趁著這個機會和顧尚仁說明白，免得他以為自己一心往上爬，在自己身上用錯了勁。

“皇上當政二十年來，北無戰亂，南無夷寇，又甚少有天災人禍，要立功引起皇上注意不太行得通。我以為只要有德名，再熬上幾十年，自然會有出頭之日。”

言下之意就是我想在京城慢慢紮根，按部就班地升官，換言之就想消極怠工，安安穩穩過日子。

顧尚仁“嘖”了一聲，饒有興致地說：“那你再說說，何謂德？”

方長庚覺得腦殼疼，思索了片刻後一口氣道：“老子有言，‘上德不德，是以有德，下德不失德，是以有德。’，日月經天是謂德，天何言哉是謂德，眾人景仰是謂德。德之境界，不在做了何事，而是不做什麼。日月行經高天，什麼也沒做，但這天地間一草一木，皆沐浴著日月光雨露生長。德乃細水長流，人之最高境界。有才之人，必為世俗所嫉；有能之人，必為庸者所憎。唯有有德之人，縱然有那群犬吠日，宵小攻訐，但終究無人能夠阻擋他前行。”

顧尚仁聽完後半晌沒說話，茶碗蓋落在茶盞上，發出“叮”的一聲，十分清脆，打斷了沉思。

他抬起眼皮，極其認真地看著方長庚。

“你也說了，如今天下安寧，但有一件，事關天下百姓，更關乎你我。”

方長庚低頭思考，過了一會兒試探似的問：“岳父大人可是指立太子……”

“沒