第11部分(第1/4 頁)

老李氏恨不得全村都知道這個訊息，跟推銷產品似的把方長庚推到讓他眼花繚亂的各位嬸嬸婆婆面前旁敲側擊地吹噓了一通，他不禁心裡苦笑，這要是府試沒過，今天掙得面子可要丟得一點不剩了。

還是家裡的男人們沉得住氣，方萬英摸摸方長庚腦袋：“千萬不能驕傲自滿，要好好跟著你思成叔讀，給咱老方家考個秀才回來！”

小李氏這才想起一件事：“這回沐君那孩子沒考上，你可不能在人家面前炫耀，免得你思成叔不高興。”

方長庚一律點頭，表示自己都記住了。

老李氏笑得滿臉皺紋：“咱們長庚不比你們哪一個都聰明？用得著你們教啊？是不是，長庚？”

方長庚可不知道說什麼才好了，忙把臉埋進碗裡吭哧吭哧塞飯。

第二天也請了假不用上課，方長庚主動領了放牛的任務，帶牛去河邊喝了水，又餵了草，就把牛繩一拴坐在一塊大石頭後面看書。

時間久了人也有些迷糊，耳邊忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像從蘆葦蕩那邊傳來的。

方長庚腦海中瞬間閃現一個念頭，偷牛賊！

他一時不敢發出聲響，好在這塊大石頭能完全遮住他的身形，微微探出個頭就能看到蘆葦蕩那邊的情形。

不看沒什麼，一看頓時把方長庚氣得怒火中燒。

好一對狗男女！

從蘆葦蕩裡鬼鬼祟祟、弓著腰走出來的一男一女裡，赫然有和大丫私定終身的方松！

這兩人俱是紅著臉，如果方長庚是十一歲的孩子，未必感覺得出來其中的曖昧，可他偏偏不是，一眼就看出其中的貓膩。

只聽一個略微有些緊張的女聲響起：“阿松，你看那兒有頭牛，不會被人看到吧？”

方松似乎也有些慌：“不會的，人不在呢。”

女聲輕聲說：“我怎麼覺得像是方大丫的牛……”

方松有些惱怒：“管它誰家的，趕緊走吧！”

女的還有些不放心：“你去看看石頭後面有沒有人啊。”

“……”

方長庚心裡一凜，心想著被發現也沒什麼好怕的，就聽見遠遠地傳來幾個村人交談靠近的聲音。

那兩人也駭了一下，錯亂的腳步聲迅速消失在小道上。

方長庚眉頭緊擰，牽著牛回了家，決定找機會和大丫談談。

第22章　勸說

這時家裡的男人們都去了地裡，小李氏和何氏大約是去河邊洗衣服了，整個院子裡安安靜靜，只隱約聽到踩織布機的嘎吱聲。

方長庚把牛安置在牛棚裡，摸了摸它眼尾微微下垂的大眼睛。看到它有些不舒服地闔上眼皮，卻沒有躲，方長庚不自覺笑了笑，心中卻暗歎這頭水牛已經十一歲了，農耕時節一天也只能犁一畝半的田，再過兩三年就完全乾不了重活，只能供人代步了。

殺牛取肉想也別想，若官府嚴厲些，判個死罪也不是沒有先例。只有等它自然死亡後才能交給屠夫宰分了，之後把皮和筋骨上交官府換一些銀錢，再把造冊登記的“牛戶”給銷了，才算結束。

不過方大山他們都盼望這牛能多活幾年，這和期盼老人長壽的心情是一樣的。雖說這頭牛是幾戶人家一同養的，但這麼多年來老方家的人照顧得最為用心，草料吃的是最好的，還時不時煮黃豆給它補充營養。好幾次別家的來牽牛，方長庚都能感受到它的依依不捨。

牛通人性，方長庚以前時常會躺在牛背上看書，它就乖乖的一動不動，或者揹著他在田間小道上緩緩穿行。渴了會自己去河邊喝水，也不會把背上的男孩兒甩下來。

它是方長庚最安靜懂事的朋友，可惜自從去私塾上學，他已經很少餵它吃草，帶著它走遍整個雲嶺村了……

似乎察覺到方長庚傷感的情緒，水牛伸出肥厚柔軟的舌頭在他臉上以迅雷不及掩耳之勢洗了一遍，險些讓他閉過氣去。

方長庚難過的心情煙消雲散，苦笑著抹去臉上粘膩的涎液，勉強捱了片刻，還是忍受不了濃重的羶味混著青草味，連忙跑到水缸邊舀了一瓢水沖洗了一把，才舒出一口氣。

他甩甩腦袋，這時也徹底清醒了，邊想著措辭邊走到儲物間門口，見大丫正在織布機前忙活，二丫在打絡子，手邊已經放了幾個一些像中國結的絡子，手裡正打著的那個是用來裝印章、汗巾之類的玩意兒的。

方小寶和三丫端了小板凳坐在大丫腳邊，手裡拿著繃子正在練習，兩人還時不時交流著，十分熟稔親密的樣