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內院的人會賭，門房的人有時候也會賭，只是他們賭錢的數目沒有內院的人這麼大。

內院的差事油水更大一些，而且，主子們時常會賞下來不少東西，有些半舊不新的，拿出去都可以賣到不錯的價錢。

曹氏的手頭上也有不少賞賜下來的東西，也都被她偷賣得差不多了。

曹氏為了要見沈月塵，精心打扮了一番，而且，幾乎把自己所剩不多的首飾，全都戴在了身上。

她不是想要炫耀什麼，而是想要證明自己一切如常。

曹氏用了不少時間打扮自己，所以姍姍來遲。

柳氏和王氏都比曹氏來得要早，兩個人規規矩矩地坐在椅子上喝茶，神情都有些凝重。

她們都已習慣在朱家做沒人看見，沒人在乎的隱形人。沈月塵的邀請，讓她們緊張不安。

沈月塵的身邊站在吳媽和春茗，還有翠心和巧兒負責端茶倒水。

曹氏原以為自己可以趁機過來看看朱瀅，卻沒想到，孩子們都不在這裡。

沈月塵吩咐下人，給她們準備了清心去火的菊花茶。

她想，她們一定會用得到的。

曹氏是三位姨娘中，年紀最長，地位最高的，所以，她率先向沈月塵開口道：“幾日不見，大奶奶的氣色紅潤了不少，看您的肚子，應該有五個月了吧。”

說是幾日，其實她們快有一個月沒見了。

在何氏出事之前，沈月塵一直安心養胎，而自從她免了曹氏她們的請安之後，曹氏縱使有心想要過來，看看朱瀅，但幾次三番又忍住了。

沈月塵瞥了一眼曹氏的打扮，微笑道：“姨娘好眼力。”

曹氏淡淡道：“賤妾之前生育過，所以才能猜的這麼準。”

沈月塵聞言，只道：“是啊，算來姨娘也有陣子沒見到瀅姐兒了，可惜，今兒不太湊巧，瀅姐兒去了老太太那裡。”

曹氏有些失落，但依然微笑道：“賤妾沒關係的。”

當她把孩子送出去的那一刻，她就知道了會有這麼一天，想要見她一面會是這麼地困難。而瀅姐兒也似乎把她忘得差不多了，再也不像從前那般，總是粘在她的身後不願離開了。

沈月塵招呼她們喝茶，盤子裡精緻的點心，小巧玲瓏，惹人食慾。

須臾，吳媽把之前找出來的賣身契呈了上來，送到了沈月塵的手裡。

曹氏眼尖，一眼就瞄到了那上面按著的紅手印，心裡頓時咯噔一下。

柳氏和王氏都是膽小怕事之人，雖然察覺到氣氛隱約不對，也不敢出聲，只是低著頭，看著裙邊兒露出的鞋子。

沈月塵早都看過她們的賣身契了，不過還是做了做樣子，當著她們的面又看了一遍。

曹氏掐著手心，抬頭問道：“大奶奶，您今兒叫我們姐妹過來，是不是有什麼吩咐？”

沈月塵聞言，把賣身契輕輕地放在桌上，溫和道：“不是吩咐，只是有件事想和你們商量一下而已。”

曹氏聽了這話，心中的不安又多了幾分：“您這話說得太客氣了，有事您就只管吩咐，賤妾必定會盡心盡力。”

沈月塵笑了笑道：“說來，你們都是家裡的老人兒了。我方才看了一眼賣身契才知道，曹姨娘已經在朱家七年了。”

曹氏摸不透沈月塵骨子裡打得是什麼主意，“承蒙當初大夫人看得起，讓大爺收了婢妾，婢妾沾了大爺的福氣，又能生下瀅姐兒……一晃時間過得真快，瀅姐兒都已經四歲多了。”

“是啊，小孩子長得很快，一晃就長大了。”說完，沈月塵又看了一眼柳氏和王氏，她們比曹氏晚兩年進府，從未受過寵，時常連大爺的面都見不到一回。

柳氏和王氏一直交好，許是因為都是出身卑賤，又不受寵的緣故。

兩個人每次過來都是一起的，聽丫鬟們說，她們平時也是形影不離的，同吃同睡，好得像是一對親姐妹似的。

“你們進府雖晚了些，但也都有五年的光景了。”沈月塵的語氣裡略帶感慨。

柳氏和王氏聞言，不自覺地起身道：“這都是託了大爺和大奶奶的福。”

沈月塵見她們神情緊張地模樣，忙道：“咱們坐著說話，大家都放鬆點，不用拘著自己。”

柳氏和王氏依言而坐。

春茗站在一旁，微微眯眼打量起兩人，心裡總覺得有點怪怪的，說不上來是什麼感覺。

不過，她的注意力很快就轉移到了曹氏的身上。

曹氏