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桂兒燒水倒茶，特意交代用剛才自己說的那口井裡的水，桂兒只得出去，不一會兒捧了茶進來。

林杏掀開蓋子聞了聞：“嗯，倒是這水好茶才香。”淺淺抿了一口，用帕子擦了擦嘴，偷著吐了出來，遞給桂兒：“桂兒嚐嚐，是不是比之前的茶好？”

桂兒不好掃她的面子，接過來嚐了一口：“是比之前的好。”

林杏笑眯眯的道：“我說是吧。”伸了懶腰：“逛了這一圈倒覺著乏了，我歇一會兒，你出去吧。”

桂兒應聲出去，在外頭廊子上候著，從窗戶上正好看見她的影兒。

林杏林杏把縫著銀票的中衣找出來換上，又找了些碎銀子金葉子什麼的放在荷包裡，看看架子上的沙漏，估摸差不多了，往外看了一眼，果然見桂兒捧著碗喝水，心裡暗笑，喝吧，喝吧，喝的越多，一會兒越舒坦，她特意下的曼陀羅粉，這可是好東西，能美夢成真，想什麼有什麼。

看見桂兒搖搖晃晃的坐在了廊凳上，林杏喊了聲：“桂兒，桂兒……”沒人應，出去把桂兒拖進了屋，身上的衣裳扒下來套在自己身上，把桂兒丟在床上，蓋上被子，床帳也放下來。

收拾好，直奔後院的小門，路上看見好幾個丫頭婆子，或坐或倒神志昏迷。

林杏撇撇嘴，這就是個賊窩，不是自己不想殺人，直接下藥毒死才幹淨。

從小門出去拐到街上，先去成衣鋪子買了兩身男裝，找了個茶樓進包間換了衣裳，撂下茶錢從後門悄悄溜了出去。

圍著壽春城轉了一圈，在總督府不遠的一家客棧裡要了間上房住了下來，。

掌櫃的見林杏一口地道的南邊口音，對她說跑單幫做買賣，卻遇上瘟疫耽擱在壽春城的話，深信不疑。

“壽春城外便是東淝河，過往商船多在壽春停靠，使得壽春成了一方繁華之地，若不是前頭髮了水，又鬧了這場瘟疫　，壽春城可是豫州最熱鬧的地界兒，如今眼看著荒涼了，買賣都不好做了，好在萬歲爺聖明，派了太醫過來，把瘟疫治了，不然看著一車一車的往外抬死人，心裡都虛的慌……”

掌櫃唉聲嘆氣的發了一堆牢騷，見林杏出手闊綽，對她頗為照顧，恨不能她在客棧裡多住些日子才好。

林杏要的天字一號房，是個裡外的套間，從外頭小客廳的窗戶裡能遠遠的望見總督府的大門，林杏心裡清楚，自己藥倒了半拉總督府的人，這事兒不可能瞞得住。

果然，到了晚間壽春城就開始戒嚴了，夥計給林杏端飯上來，林杏問了句：“外頭怎麼這麼多官兵？”

夥計小聲道：“這事兒說來新鮮，聽說總督府丟了要緊的侍妾，疑心是讓歹人拐跑了，總督大人這才下令全城搜檢。”

林杏：“這倒新鮮，既是要緊的侍妾，自然養在內宅之中見不得外客，難道歹人還能跑到總督府內院裡拐人不成。”

夥計嘿嘿一笑：“您別瞧這些豪門大戶面兒上光鮮，裡頭可汙糟著呢，小的這麼猜著，不定是跟管家小廝的好上了，裹挾了主子的財務私奔了，不然，至於這麼大動靜嗎，聽說晌午的時候人就不見了，這一晃幾個時辰都過去了，早不定跑出壽春城多遠了，哪還會在城裡。”

正說著，就聽下頭一陣糟亂，夥計忙道：“哎呦，聽動靜是官爺來了。”

林杏拿出兩個銀錠子給他：“我愛清靜，不喜有人打擾，一會兒小哥幫著打點打點。”

夥計眉開眼笑：“這個容易，只不過，一會兒怕官爺還要上來瞅瞅，到時候您應一聲，就您這口音一聽就是南邊來的，也就過去了。”

林杏謝了他，不一會兒就聽蹬蹬上樓的聲音，接著一個挺橫的聲音響起：“這樓上都住的什麼人？”

夥計忙道：“官爺，這樓上住的南邊販絲綢的商人，趕上瘟疫耽擱在了咱們壽春城，病了好些日子，這剛見好，見不得風，官爺通融通融。”偷塞了一顆銀錠子在他手裡。

官爺咳嗽了一聲，拍了拍門：“裡頭可是南邊的客商？”

林杏應了一聲：“是，在下病的沉，起不來，失禮了。”一嘴地道的南話從屋裡傳了出來，當官的點點頭，轉身下樓了。

林杏吃了點兒東西，就在小客廳裡喝茶，過了會兒，就見一隊人馬從總督府出來奔著城門去了，林杏才進裡屋睡覺。

林杏在壽春城住了十天，聽說外頭能走船了，跟著熙攘的人群出了城，沒坐船走，在東淝河邊兒上找了小村子落腳。

一場瘟疫鬧下來，本來就不大的村子更是人口凋零，因壽春多有