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前出風頭，把宋如錦比下去。宋如錦每日練一個時辰的字，讀兩個時辰的書，她便練兩個時辰的字，讀四個時辰的書。

晚上夜深了，宋如墨還要點著蠟燭，翻幾頁琴譜。

陳姨娘哪裡捨得她這麼辛苦？一直勸她，“留著明日再看吧，仔細熬壞了眼睛。”

起先宋如墨還聽得進勸，後來聽多了就開始嫌了：“姨娘別多事了。我書讀得好，您臉上不也有光？”

陳姨娘便道：“我不要這等臉面，我只想你好好兒的，身子康健，沒病沒災的。”

宋如墨著實嫌她聒噪，又記恨著除夕那晚的事，心下浮躁起來，重重地把書往桌上一拍，沒好氣地說：“也是，姨娘又不是頭一次不要臉面。趕明兒再到母親跟前湊趣，母親可有的訓斥呢。”

陳姨娘萬沒有想到自己親生的女兒會這麼貶損她，氣得臉色發青，手指顫巍巍地指著宋如墨說不出話來。

身後的荷香連忙上前扶住她，“姨娘，姨娘……四姑娘，姨娘懷著身子呢，您怎麼也不該這麼說她呀！”

宋如墨心中湧上一陣兒悔意，歉疚又緊張地望著陳氏，“姨娘，你怎麼樣了？”

陳姨娘按住荷香的手，臉色漸漸蒼白起來，“快，快去叫產婆。”

第二天早上，宋如錦正半夢半醒，耳邊便遠遠地聽見一片嘈雜的響聲，她翻了個身，倦倦地問了一句，“外頭在吵什麼呢？”

暗香打著哈欠進來，嘟囔道：“陳姨娘早產，鬧了一宿了。虧得姑娘睡得沉，要不鐵定被他們鬧醒。”

“陳姨娘早產……”宋如錦無意識地重複道，意識漸漸回籠，一個激靈坐起來，“姨娘早產了？”

“是啊，才七個月呢，這會兒還沒生下來，也不知道是爺還是姑娘。”

宋如錦抱著被子自言自語，“出了這麼大事兒，今兒還要上閨學嗎？”

“姑娘淨想這些有的沒的。”暗香笑著戲謔，“不管要不要上閨學，練字是一定要練的。”

宋如錦轉了轉痠痛的手腕，垂著長睫嘆了口氣，竟又躺回被子裡了。

“姑娘醒了還不起床，待會兒疏影來了，又要說我沒照顧好姑娘。”

宋如錦從錦被裡伸出一隻小手，滿不在乎地擺了擺，“