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端妍敏慧，倒也熱鬧非凡。

因是姑娘家的及笄禮，所以來的大多是女眷，見宋如慧這般出挑，料定宋二姑娘也是不差的。於是紛紛湧上來，有意無意地和劉氏談起宋如錦。

劉氏心底還是中意靖西王世子的。她在人群中尋到靖西王妃的身影，兩人心照不宣地對視了一眼。

劉氏便對著一擁而上的貴婦人們笑了笑，“錦姐兒還小呢，我倒想多留她兩年。”

靖西王妃也不傻。劉氏這一兩年來能默許宋如錦頻頻做客靖西王府，已經表明了她的態度。

向晚，華平縣主帶走了宋如錦僅剩的半盒桃脯，再三諄諄道：“下月初五是我生辰，你可一定要來啊。”

宋如錦不住地點頭。

夏日晝長，似乎等了很久，六月初五才姍姍來遲。

宋如錦換了一身輕薄的夏裳，因天氣熱，頭髮貼在腦後著實悶得慌，所以便分成兩股梳成了丱發，插了兩對紅寶石小花釵。雙髻中各引出了一小綹頭髮，走動時便一搖一晃的，看上去嬌俏可人。

到了靖西王府，徐牧之便迎上來，拉著宋如錦左看右看，“錦妹妹，你可算來了。”

自今年元月初，皇太后薨逝，兩人便再沒有見過面。隔了小半年，徐牧之覺得宋如錦長高了一點，臉頰上的嬰兒肥也褪去了許多，下巴尖尖的，清麗的輪廓已然初顯。偏她又生了一雙圓圓的杏眼，笑起來的時候眉眼彎彎，是以即便臉頰瘦了也不覺冷豔，只覺得嬌憨討喜。

宋如錦拿出一枚小荷包，水綠色蜀錦作底，正面繡著寓意“天仙祝壽”的天竹、水仙、壽石，反面繡著寓意“玉堂富貴”的玉蘭、海棠和牡丹花。袋口用一根杏黃色的絡子收緊了，還仔細地編了穗子。

“這是給縣主姐姐的生辰賀禮。”她道。

徐牧之連忙接過來，放進門襟下的口袋，“這是妹妹親手繡的吧？你放心，我一定好好保管……再轉交給芙妹。”

兩人聯袂走進屋子。一進門，便見謝昱卿端坐在一旁，手上拿著繪有仕女圖的綾絹扇輕輕搖著，一雙妙目光華微轉，打量著他們二人。

徐牧之客套說了�