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靜。朦朧的月色灑下，就像給靜謐的侯府籠上了一層輕紗。

蓼風苑掌起了燈，宋如慧就坐在燈下，對著描好的花樣子刺繡。

“慧姐兒，明日白天再繡罷。燭火搖搖晃晃的，傷眼睛。”劉氏走了進來，溫聲勸道。

宋如慧本想說“再有幾針就繡完了”，但想了想今天發生的事，還是決定不給劉氏添堵，乖巧應承下來，“好，聽孃的。”

“下個月就是你的及笄禮了，我已給你挑了福陽長公主當正賓，至於有司和贊者，你心中可有合適的人選？”

有司贊者一般要挑選同齡的玩伴，宋如慧忖了一會兒，道：“安平郡主和榮國公府的昱卿姐姐一向和我交好，我明日便寫信問問她們願不願意。”

劉氏看著溫聲細語、舉止嫻雅的宋如慧，又歡喜又不捨，“我的慧姐兒長大了，一眨眼都及笄了。再過小半年，就要嫁給太子殿下了。”

提及親事，宋如慧有些羞澀，紅著臉道：“娘快別說了，還早呢。”

劉氏便止住了話頭。屋子裡一時寂靜無聲，只有蠟燭呲呲作響。

良久，宋如慧才輕聲道：“娘，今天那個越姨娘……”她說到一半，抿了抿唇，沒再繼續說下去，只低著頭說了句：“娘一定很難受吧……”

劉氏卻笑了起來，“慧姐兒，你為什麼覺得娘很難受？”

“因為爹爹又添了個姨娘……和兒子。”

“娘不難受，好孩子，娘一點兒也不難受。”劉氏輕輕撫了撫宋如慧放下的頭髮，聲音像涓涓流動的泉水，寧靜而溫柔，“一則嫡庶有別，她就算生了個兒子，也只是個庶子，在府中的境況還比不上你這個嫡出的姑娘，將來挑媳婦兒，也只能挑次一等的。二則尊卑有序，娘是你爹爹明媒正娶的妻子，越氏那低微的出身暫且不論，她便是進了侯府，也只是個末等的姨娘，處處都要受我掣肘。你看，她自己比不上我，她的兒子比不上我的女兒，我還有什麼可難受的呢？”

宋如慧仰起臉，望著劉氏一雙柔和從容的眸子。

“慧姐兒，將來你嫁進東宮，也要記著娘這番話，不論那起子良娣孺人如何興風作浪，坐在太子妃位子上的，終究還是你。只有你的孩子，才是殿下的嫡子。”

燭火下的宋如慧膚白如瓷，眉眼秀美，劉氏含笑看著。少女才初初長成，但她恨不得把自己一輩子為人處世的經驗都傾囊相授。

宋如慧重重點頭，眸光清明，“娘說的，女兒都記下了。”

劉氏一下又一下地拍著宋如慧的手背，微不可聞地嘆了一聲，“你一向聰明，聰明得讓娘心疼。你錦妹妹，又太憨了……”

正在燕飛樓剝桃子的宋如錦突然打了個噴嚏。

疏影忙道：“暗香，快去把窗戶闔上，別把姑娘吹病了。這時節正容易得風寒呢！”

宋如錦剝好了桃子，一刀把它切成兩半，將桃核取了出來。剩下的桃肉用絲線分成了好幾瓣。

前幾日，華平縣主送來了一盒親手做的玫瑰酥，宋如錦打算學做一些蜜餞鮮桃當回禮。

眼下桃子剛切好，撲鼻便是桃子獨有的香氣，宋如錦沒忍住，拿起一瓣桃子吃了。

張口一咬，桃子汁便溢了出來，涼沁沁的一路滑到喉嚨。宋如錦舔了舔唇，又吃了一瓣桃子。

“宿主，要不你洗洗上床睡吧？桃脯還沒開始做，桃子就被你吃了一半。”

系統本意是想取笑一下宋如錦，哪知道宋如錦聽後竟覺得非常有道理，飛快地把剩下半個桃子吧唧吧唧吃完了，心安理得地上床睡覺。

曾在無數個世界無往不利、大顯神威的宅鬥系統默默地勸告自己：“不要罵宿主，不要暴躁，要溫柔……”

不過，宋如錦心底還是記掛著給華平縣主回禮。次日清晨早早起了，一連剝了好幾個桃子，忍住不吃，切好了扔進煮沸的糖水，小半個時辰之後撈上來，淋上熬化的冰糖，擱在竹屜上瀝乾，曬了三五日，分裝進兩個小食盒，一盒送去給華平縣主，另一盒留著給自己吃。

宋如慧的及笄禮亦開始緊鑼密鼓地籌備起來。劉氏擬了賓客單子，重要些的便親自去請，不重要的便讓周嬤嬤或是門房去遞帖子。

因著宋如慧還頂著未來太子妃的頭銜，所以鮮有人推脫不來。有司已確定下來，正是宋如慧邀請的榮國公長女謝昱卿。安平郡主也答應要來當及笄禮的贊者。

再加上正賓是今上的親姐姐福陽長公主，一時人人稱道忠勤侯府大姑娘的及笄禮是如何隆重盛大。