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溫彥之答：“回——嗯……此乃麻辣燙，據說起源於長江之濱，原是縴夫、船家用石爐、江水煮辣湯涮燙時鮮，以驅寒、祛溼氣，後來因味道好，就流傳開去。”

齊昱看著那紅油冒泡的辣湯，莞爾：“名字倒甚精準。”

也是跟著會吃的，才找的到這等新奇地方。比如從前的關西侯齊政也愛吃，尤其愛吃麵食，為了吃兩個據說味道傳奇的蔥油餅，拉著他連村裡的住戶都闖過。

想想很唏噓，也是很多年沒在這樣的尋常攤子裡吃過東西了。

當時身邊的人、心裡的感受倒都還記得，可東西是個甚麼味道卻記不清了。那蔥油餅好吃與不好吃，全無印象，只記得齊政厚著臉皮去管村戶要酸梅湯的窘相，和胡扯的笑話。

只可惜，可惜人已經不在了。

溫彥之提出三串煮好的香牛肉擱在齊昱面前的盤子裡，薄薄幾片，“牛肉好了。”然後又提出兩串給周福。

齊昱用筷子夾下一片牛肉，在香油中略蘸一下，放入口中咬下去，唇齒間辣汁迸濺，鮮香無比，很是霸道，他不由道：“味道不錯。”

周福那廂也嚐了，年紀大卻吃不得太辣，只得夾了兩片就罷手，扭頭見齊昱吃得挺高興，不由寬了幾分心——道是皇上口味不好將就，御膳房也成天就著幾道他愛吃的換樣子，心都操碎了，從前怎就沒發現皇上愛吃辣口的？不然成天價這麼煮一鍋端上，多方便。

溫彥之也鬆了口氣，便又挑著其他的串兒來給他：“……您喜歡就好。”

齊昱由著溫彥之伺候，此時也想起了正事，便笑吟吟道：“溫彥之，今日下頭傳信說賢王、蔡大學士一行到淮南了，賑災一應籌措已然到位。如今滎澤口堤壩只是暫堵著，解不了遠慮，需從工部擇一人前去落實治水之事。”

溫彥之將葷菜給齊昱撈完，又給自己夾了些，就端端坐下，“您可有人選？”

“有。”齊昱點點頭，目光垂視著溫彥之的頭頂，“你。”

溫彥之一愣，抬頭低聲道：“微臣人卑言輕，尚無經驗，怎可——”

“所以啊，”齊昱撇撇嘴，支著下巴看進溫彥之的眼裡：“我打算同你一道去。”

——皇皇皇皇上要出巡？！

溫彥之睜大眼睛：“您萬金之軀，萬萬不可以身犯險，淮南水事方歇，災民尚有動亂，您千萬不可——”

“不可離開京城？”齊昱笑，“實話說罷，待入了秋，京中亦不會太平了，譽王和你爹，都勸我出京暫避。”

“……不太平？”溫彥之疑惑，思忖之下忽而問：“莫非是周、林之事？”

齊昱點點頭，壓低聲音哼笑：“眼見著他們最近很忙碌，像是都準備好了，約摸就是九月起事。”

溫彥之心下一緊：“那……您可有應對之法？”

“應對之法麼……”齊昱的筷子夾了片千層肚，放在香油碟裡浸蘸，“不過甕中捉鱉罷了。”

☆、第26章　【早就知道費眼睛】

金風細細，落了兩日秋雨，天一日涼過一日。皇曆翻進八月幾日，御花園裡的金桂銀桂都開了。

惠榮太后與各宮太妃、小公主的賞花宴多了起來，倚桂閣、碧岑閣的門檻都快被踏破，齊昱案前也老收到假意邀請他同賞金桂的帖子。想來御花園不過左右兩院子桂花，飄的香氣多半還沒夠十米，也難為她們一日日排著隊去撲蝶賞樂，竟也秩序井然。

周福忙得夠嗆，先是內務府開始張羅中秋宴的菜式，務必要精緻到能讓文官做出幾首像樣的詩來，後又將新定的月餅模子發到御膳房去。因宮中的月餅是每年要作為賞賜分發給朝臣各家各戶，故數量可觀，各色口味又要一一除錯，工程頗為浩大。如今九月將近，又趕上各宮選料子裁新衣的時候，有幾張蜀中貢來的繡錦，這宮也要，那宮也要，爭得是腳趾尖兒都在用力，苦了周福各方勸說，最終惠榮太后留了兩張，太妃們悻悻作罷，四位公主人各一張。

還都是一副並不滿意的模樣，到底是女人難伺候。

皇上自然就不同了。周福把選色用的布料沓子送到御書房齊昱跟前時，齊昱正站在御案邊上活動手臂，眼睛卻還盯著桌面上的幾道摺子。一旁溫彥之跪在屏風後，默默地啃著百米酥，尚謄出一隻手來將齊昱的動作給記了個十全十。

也是很盡職的兩個人。周福眼角眉梢都是笑，感覺就連皇上自己都習慣了溫彥之逢事必錄的作風。

“每年的料子都差不多，”齊昱頭都沒抬，只將手停下來翻