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，他還是一個人走。

如今卻不同，溫彥之與從前任何種種，都不同。

二人中沒有那麼多石破天驚，亦沒有那麼多跌宕起伏，可他竟忽然覺得，這一眼望出去恍若竟能見到十年之後，某日清晨，他也這麼起身，也這麼看見溫彥之，看見他規規整整臥榻合被，乖巧得像是學監中的巧生，那睡顏安然宛若初生的孩童。

那這分安然於他齊昱，大約再沒什麼能抵得上了。

前年在宮中過中元節時，譽王曾說起彭家下頭有個庶子犯嫡，被賀林府舂州的宗家請玉尺打死了。開始只道是宗家宅邸間鬥勢的下場，沒成想譽王喝下兩盞酒，竟迷糊道，是那庶遠宗親的表侄，戀慕上了正房長子的么兒，私會時叫人瞧見了，既是悖逆倫常，亦是悖逆宗法，當場將那表侄拖去責打，長子的么兒說是明年要上京考學，事情傳出，估摸也沒臉再考。

據說那表侄自小就生的斷袖，瞧普通男子目光與旁人不同，可他脾性都好，沒鬧過大事，庶族也不捨發落他，只道或許長上兩年醒過味來，定也能成婚生子。豈知，因宗族考學記名之事去了趟主族，一見長房么兒即終生誤盡，竟連遮掩也不會了，恨不能天天同修就好。起先在侄輩裡傳，後傳到老輩耳中，甚了不得，長老怒起來，真做主給打死了，熱血鮮紅流了一地，舂州駭然傳遍。

這叫齊昱中元節聽著，真覺有些��恕�

諸如此事他並不是頭一回聽，可如此慘烈的，尚數第一次。身為同類人，雖他心裡也會忿然，會思慮，可最終教條禮法使然，宗家事宜關在門內，他們皇族過問不得。

那時候中元天壇祭祀告罄，他穿戴朝珠華服，帶著一干內侍退祭，孤身人影回了延福宮，定眼看周福指使幾個徒弟一道燃上辟邪香，躺在床上，灰煙漫然間，他心裡只為那表侄不值得。他那時心想，慾念一事，那小子忍一時不就是了，何必要動這等干戈，搭上性命？

他轉想起自己斷袖初被撞破的時候，仿若還盼著能有這麼一遭慘烈，可那時境狀，卻透著絲可笑。

實則斷袖這等事，若不是後天癖好，在深宮內庭做皇子的時候，壓根兒瞞不住。或然看見長相清麗可人的內侍、兵衛，尚能不動心性；皇子們約好溜出去喝花酒時，也可硬著頭皮裝醉，同窯姐兒純睡一夜。可若輪到通房教習，要怎麼辦？對著宮裡指派的通房嬤嬤百般侍弄都洩不出東西來，總不能說人長得醜就算了。

那夜場面或可算作他一生夢魘，大約再過十幾年亦能清楚地想起來——六個姿色各自不同的年輕嬤嬤，恭身跪在他面前行不端之舉，甚至在他身上折騰來去，他愣是橫在榻上兩眼瞪了床梁一整宿，幾乎能數清楚那床樑上究竟鏤刻了多少片葉子。

那是此生少有的，惶惑地，等那黎明初陽曬走一殿陰黑的時候。

那時他心裡就一個念頭，完了，完了。

一天亮他就被惠榮太后尋去問話，只叫他實話說，是不是比起女子，更喜歡男子。他吊著青眼白了一張臉，早已徹夜想好自己的下場，此時只如鬼使神差般，十分坦然地說了句“是”。

本料定了是頓疾風驟雨，不免板子棍子輪番上，再罰去靜室抄個百八十遍孔孟，或然那教習之事還要再來好些輪，他跪在當時還是貴妃娘娘的惠榮太后面前，覺得眼前刻花的地毯都是一方黑的。

誰知下一刻，惠榮太后竟鬆了口氣，說這樣也好。

……也好？什麼叫也好？究竟好在何處？

豁而光線恍惚起來的眼前，他抬起頭，看著自己一臉認命般失落悵然的母親，忽然不知說什麼好。

那一刻他幾乎要滄然大笑——自己心焦頭疼了好些年的事情，到此竟換來一句……也好？

生來就斷了袖，便是一出生就同常人一道陽關分為兩路，從此偏行獨木，前途晦暗，下水湍急。一世望到頭不會有後嗣，此生血脈到自己，止了就是止了，思慕僅限於糾纏，情思只落在床笫，永遠不會有甚麼結果，到最後總會尋了由頭各自離散。可卻有人會說好？

“如此你做不成皇帝，他們也都不會再猜忌你。”惠榮太后說出了實情，叫他寬心，“今後，便是安穩了。”

那時他方知，斷袖在他們眼中，竟好似種隱秘的天疾。世人還常道此疾能好，便如傷風感冒，再嚴重不過是如哮症嘮喘，拖個把年罷了，故也並未寫入皇族典籍勒令行禁。然此事密在宮中一散，上下皇族心照不宣，皆知皇五子齊昱已同帝位無緣，順連先皇看他的目光，都更漠然了。

惠榮太后當年受