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沒少與沈公子詳談治水，卻也沒見沈府朝淮南運過一袋沙子。想來沈公子不想給的錢，就算是刀架在了脖子上，也是無論如何出不了腰包。如今撇開朝廷徵召，撇開本官拜帖，本官就想問，沈公子對如今的治水新策，究竟感不感興趣？”

——感興趣？

坐在旁邊的溫彥之咬了一口油餅，抬起頭來：沈遊方雖是家財豐厚，卻也是個生意人，怎會對水利之法感興趣？修繕堤壩等事，乃是虧本的買賣。

沈遊方臉上的笑巋然不動，只是眼梢帶了些探尋：“侍郎大人說的話，草民聽不懂了。感興趣與不感興趣，朝廷當真要銀子，草民又何以為拒？”

齊昱低頭喝一口清茶，氣定神閒道：“沈公子既是不感興趣，又為何在這個檔口，尋人繪製海港圖紙？”

沈遊方目中精光一現，此刻饒是穩重，卻也眉目微微挑起：“侍郎大人……何處聽來的？”

齊昱老神在在地笑了笑，“打聽處聽來的，本官為朝廷辦事，自是盡心盡力。”

溫彥之熟讀工部卷冊，此時聽齊昱點了“海港”二字，忽而心生開闊，竟驀地將眼下情狀想通了一小截，卻還是甚為迷惑。他懵懂看向齊昱，心說這些冗雜之事擺在江河湖海里，皇上究竟是怎麼才能拎清那根線？

又是哪根線？即是先治水，繼而治漕運，而後治海河。

齊昱心裡知道，要叫商人感興趣的，無非是利，可單說修繕堤壩，根本是無利可圖，且是個無底洞，這就是為何從前河道總督數次拜訪沈府，皆是不歡而散的根本——直教人花錢，沒與人好處，人憑什麼幫你？況且河道總督譚慶年的腦子是一根筋，和張尚書的執拗是情比金堅，一旦發水，就欲改道，還要命人搶修搶鑿，花出去的都是銀子不說，改道之後還會拼掉一塊南北漕運，這能要了沈府的命。胥州是北地最大的進港處，又接內陸河道，雖說近年沈府發業是享了鐵礦煤礦的福氣，可沈府生意起底便是漕運海貨，若要改道，豈非是攔腰劈了沈府一釘耙？

沈遊方沒拿錢出來實屬正常不說，當場沒鐵青臉皮將譚慶年轟出去都算是人品莊重了。

可如今，治水新策卻是不同，若是實行，不僅不會傷及漕運，還會高築堤壩、挖通地溝，保淮南水患不再如此氾濫，無異於更加增固了周圍漕運的安全。

這簡直是給沈府送了大禮，估摸著沈遊方半夜能在床上笑醒。也就難怪他為何一聽聞欽差帶新法南下治水，便急慌慌找了匠人要擴建海港——漕運安穩，走貨更多，進貨更多，出貨更多，誰不修港誰傻子。要修就要修快點，趁此機會搶佔先機，最好治水一完，馬上可以投入使用。就算自家不用，也好租出去收銀子。

齊昱笑睨著沈遊方，示意他瞅瞅身邊的溫彥之：“沈府如此生財大計，全賴了朝廷擢升工部員外郎提出治水之法，難道沈公子就不想著表示表示？”

沈遊方自知如意算盤在齊昱面前漏了底，倒也不慌，只道：“沒想到侍郎大人身處西疆，初入兵部，竟對海河漕運之事如此清楚，草民實在佩服。”

齊昱也沒指望這劉炳榮的兵部侍郎身份，能幫他騙倒沈遊方這等人，此時聽沈遊方言語之中已然有所懷疑，便順道：“本官何得懂那許多，這都是溫員外，與龔主事的功勞。”

溫彥之一口豆汁嗆住，乾咳起來。

龔致遠是機靈人，又常常接觸戶部漕運的單子，齊昱和沈遊方的三言兩語聽到此時，已經知曉了五分真意，現下被齊昱這麼一提，卻感覺腦子上也全是包。

——和我是沒什麼關係，難道是昨夜劉侍郎與溫兄秉燭夜談所得？

——噫，溫兄真厲害，劉侍郎真厲害！與劉侍郎和溫兄比起來，我龔致遠真是罔食朝廷俸祿！

沈遊方清淡目光掃過齊昱身側坐著的兩個人，在溫彥握著豆汁碗的手上微微一頓，又掠過龔致遠嘴角的一粒芝麻，滿臉都是“我不信”，可說出來的話卻是：“我朝朗朗乾坤，明君賢臣，侍郎大人手下人才濟濟，草民領教了。”

說到此處，卻話鋒一轉，“可草民斗膽，想請侍郎大人與草民一道去畫舫上，看看胥州城，再說其他。侍郎大人只知草民欲發財，卻不知草民想發什麼財。既然侍郎大人早已看破草民心意，草民也不再拐彎抹角。不錯，草民就是想要貫通南北漕運，開啟河港，然草民此舉，亦是匡扶海商、增固國庫之舉，朝廷在上受了草民孝敬，難道又不該給草民接濟接濟？”

“為何要本官遊船看胥州？你又要什麼接濟？”齊昱杏眸中帶了笑意，也沒有怪罪沈遊方