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”

方昇平仍是冷笑：“季白，你就死也不冤。王定疆不過一個閹貨，你又何必替他遮掩？給明德說實話，王定疆我替你殺，明義的仇，我替他報。

咱們秦州土匪終歸要東進，揚名立萬的那一日，老子給你修間大地宮，叫你在陰間也能做回王爵，如何？”

季白仍是搖頭，相貌堂堂的中年男子，被親兒子生生折磨成了個癱子。

他苦笑道：“我有家財萬貫，好日子沒過夠，當初明義千里路上送來的信都燒了，他在宮裡究竟看見什麼，我一概不知。果真你們想為明義報仇，那就當面去問王定疆，看皇宮裡那夜究竟發生了什麼。”

寶如從這幾個人的話裡推算，季明義應當是在甲午年的五月初八入宮貢藥的。那夜不但季明義在宮裡，她也在。

當時還是太子的李少陵才是個剛八歲的小孩子，那孩子大約福氣太多，自幼不愛吃飯。那天，他不肯好好用晚飯，和當時還是皇后的白太后討價還價，非得讓寶如陪他玩上半夜，才肯吃十個肉丸子。

白太后治不得兒子，只得央求寶如留下來。

恰是那天夜裡，先帝李代燁駕崩，李少陵繼位。

那夜李少陵吃丸子吃吐了，還是寶如替他清換的衣服。那孩子頑皮，大半夜的和寶如兩個在宮裡玩躲貓貓，寶如沒找到李少陵，卻機緣巧合，撞見了一場帝王之崩。

至於其中的斧聲燭影，以及先帝是如何死的，死前說了些什麼，做了些什麼，還有誰在場，寶如躲在暗處，看的清清楚楚。

大概季明義也和她一樣，無妄被牽扯，知道內情，所以才會被王定疆追著滅口。

當天夜裡先帝還曾給過她一份血書聖諭，那份聖諭若是被公之於眾，無論白太后還是幼帝李少陵，或者榮親王李代瑁都會死。

她是個小女孩，居然躲過了宮裡的重重盤察，沒有被白太后懷疑。將那份血書聖諭拿出宮，交給了祖父趙放，趙放權衡利弊之後，為保江山大局不亂，選擇了沉默，並沒有公諸於朝。

人常言樹欲動而風不止，恰是這個理兒。趙放想的是保江山不亂，白太后醒悟過來之後，卻非得逼要那份聖旨，為此，不惜誅趙放的九族。

那份先帝血書的手諭，害的寶如家破人亡，也讓她和趙寶松一直處在危險之中。土匪濾過一遍，王定疆搜過一遍，知府胡魁也細細搜了一回，到如今，大多數人都死心了。

唯獨尹繼業還不死心，拿個同羅姑娘作噱頭，要從王定疆和白太后的手裡把她給要過去，撬開她的嘴巴，拿出東西。

彷彿蛇蛻皮一般，一次又一次的，她熬過一輪又一輪的搜檢，守口如瓶，將那東西藏在個隱秘的不為人知的地方。

那是她的死令，也是她的生門，只要聖諭一出，她和趙寶松，小青苗都會像季明義一樣，被滅口，一個不留。

當血漸漸滿盆，竟有咕咚咕咚的聲音。

椅子磨擦地面的聲音聽起來格外刺耳，方昇平和李翰兩個也湊到盆邊，三個人一起追問季白，想知道哪天夜裡，宮裡究竟發生了什麼。

寶如自始至終兩手緊攥椅背，目視前方，鼓足了混身的力兒，好不叫自己從椅子上溜下去。

可以想象，若當初沒有季明德不早不晚，在李少源退婚的當口娶了她，無論落到王定疆還是尹繼業的手裡，她就會變成此刻的季白，被酷刑折磨，被折磨到奄奄一息。

她覺得自己扛不過這種酷刑折磨，也許會比季白還慫，死的比季白還早。

大概過了半個時辰，澡缶一樣大的木盆裡血已經快滿了，季白麵色慘白，奄奄一息，兩隻眼睛像對著獵人的鹿一般，可憐而又無助，眨巴著眼睛：“明德，你兼祧兩房，我是你父親，若我死，你明年就考不了春闈。我的兒子，前途比老父親這條賤命更重要，留你老父親一條命，好不好？”

尋常人只有一個爹和一個娘，為了前途還得好好孝敬著。

季明德眼看春闈，老孃病在昏迷，自己還在這裡殺親爹。他手裡一直玩著那把匕首，此時停了停，又是一笑：“這不該是你操心的事情，放心去吧。”

他眼睜睜看著季白陷入沉沉昏迷，沒了呼吸，將他那隻手從盛滿血的盆子裡撈了出來，一根繡花針，仔仔細細縫著季白手腕上的傷口。

……

忽而有人敲門，推門進來的是黃五，恭著腰道：“大哥，那邊兒差不多了，您這兒呢？”

季明德直起腰來，抽下掖在褲腰上的直裰擺子輕輕拍著，盯著已死的老父親