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了放妻書，二人和離。後二人又各自嫁娶，生兒育女，但他們的頭生兒子，卻是無人過問。

幸得縣中一個寡居的老嫗憐憫，就靠種著幾塊巴掌大的菜地，勉強把這孩子拉扯長大。

可這孩子長到二十多歲，該要成家立室了，卻是沒有半文錢。而這位撫養他長大的好心老嫗卻是為了他的婚事操勞，終於病重不治，連吃藥的錢都沒有。

這青年逼入絕境，只好到父母家中跪求，施捨些藥錢。

可母家說他既跟父姓，就該去找父家。可父家又說，當初並不是休妻，而是和離。女方既然帶走了原先的嫁妝，自然也要把她自己生的孽障帶走。就算是要出錢，也該是一人一半，女方不給，他們也不給。

女方便說，男方不給，她也不給。

於是事情就僵在這裡，誰都不肯退讓。青年逼得無法，只得一紙訴狀，把父母告上衙門，說他們“不慈”。

寧芳愣了一下，“還真有這個罪名？”

寧懷璧點頭，“若父母年邁，子不供養者，徒一年至數年。情節惡劣者，可棄市殺之。但若是父母生子不養，是謂不慈，亦有刑罰，但可以財帛贖之。”

意思就是說，父母告兒子，一告一個準，最少得坐一年牢，嚴重就要砍頭了。但若是父母沒盡到養育責任，刑罰就輕得多，交錢就完事。而徐媽媽的一雙兒女，目的顯然就是錢。

可這也是太不公平了！

第254章雙案

寧芳仍有疑惑，“徐媽媽早年在金陵寧府做工，總也有十來年的工錢是白給回家裡的。後來她男人還把她賣了，她已經是我們家的人了，憑什麼還要承擔撫養子女的責任？”

寧懷璧不答，卻道，“你知道這位狀告父母的青年如今是什麼情形嗎？”

寧芳當然不知。

寧懷璧道，“這案子因兩家不服，一直從當地縣衙打到府衙，又被御史報到京城，聽說還驚動了天子。這青年雖然可憐，卻有更多的人覺得他該殺。因為他狀告父母，首先就違反了孝道。他的父母雖沒有把他養大，卻也生了他，並養了他三年。所以就算不得生子不養，那這青年便是誣告。況且這青年既已成人，為何不能憑自己的雙手雙腳去回報恩情，還要扯上父母？他父母又沒受那老嫗恩情。”

寧芳聽得目瞪口呆，“這，這簡直是蠻不講理！”

寧懷璧顯然也是憋了一肚子火，嘆道，“我也覺得這判罰不合理，可又有什麼用？李大人倒是好心，讓我回來幫忙，也好跟家裡團圓幾日。誰知卻是遇到這樣棘手的案子，這讓我一個人微言輕的小縣令，怎麼管？”

寧芳哽了哽，有點明白她爹的難處了。

因為這個案子已經不單單是這個青年討要公道的事，而上升到何為孝的爭論。

這樣的爭論別說本朝，就是再吵個幾百年，也不可能有個準確的定論。寧懷璧只要身在其中，就象掉進了一個爛泥潭。

往左，一身泥，往右，同樣一身泥，根本就不可能全身而退。不招罵名就算好的，更別提主持什麼公道了。

寧芳又問，“那那位好心的老婆婆呢？不管案子怎麼爭，她的病總得治吧？”

寧懷璧嘲諷輕哼道，“這官司剛打了三個月，這好心的婆婆就過世了。因這青年坐牢，聽說當時連個收屍的人都沒有，直到屍骨腐爛，臭不可聞，幾個鄰居實在看不下去，才勉強湊了些席子白紙，暫且葬在她家菜地裡了。”

半晌，寧芳都說不出話來。

寧懷璧雖不忍刺激女兒，卻要告訴她真相。

“如今為了這個‘慈不慈’的爭論，整個金陵府上下都吵得不可開交。徐媽媽趕上這事，便是有理也變沒理了。況且她還是咱們家人，而世人不辨黑白，多隻同情弱者。若她家兒女故意當眾做出悽惶模樣，世人不會去體諒她的心酸，說不定還要說她攀了高枝就忘本呢！”

那就是說，徐媽媽還得忍著那對不孝兒女，繼續給他們壓榨？

寧芳，想吐血。

可若是替徐媽媽伸張正義，那就是等於是說那個可憐的青年錯了，他該殺。

但這明明就不是一碼事，為什麼會鬧出這樣的局面？

寧芳，寧懷璧，乃至整個金陵官場都在頭痛的時候，徐媽媽的女兒，因為沒有如願拿到錢，已經迫不及待的把她給告了。

當寧懷璧帶著官差回來的時候，徐媽媽已經提前接到訊息，穿戴得樸素之極，沒用半點首飾，只捧著點散碎銀子，去夏珍珍跟前辭行了。