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鬼點子，不好拿捏。大姐兒倒是老實，只不大出挑，且是庶出，只怕擺在皇上跟前，也難投眼緣。”

辛升乾點了點頭，心底正琢磨著，忽地聽見酒樓底下一陣喧譁，正有夥計跟本地鄉親說起閒話。

贊新來的縣令如何英明，又有掌櫃吩咐明日去請個土地爺爺的畫像回來，往後就不必跟人擠破頭去上香云云。

辛升乾又打聽起此事，可辛姨娘卻是一問三不知，更不知是夏珍珍出的主意，只道，“這些正經公務上頭的事情，我家二爺從不帶到後宅。便說，也只跟太太說說罷了。”

見她身上也實在問不出什麼，辛升乾跟她約定好事情，便打發她走了，自也離開。

及至上了馬車，點一點自己送出去的禮物原封不動的退了回來，然後見寧家只添了幾樣筆墨茶葉布料，雖東西精緻，份量卻少，不夠貴重，心中又生不滿，越發覺得被人輕視，暗想著要如何給寧家下個絆子，方消他心頭之氣。

第314章前程

且不提辛升乾的滿腹牢騷，寧懷璧這邊倒是諸事順遂。

臘月十六這日一早，鐵匠鋪就把改鑄好的大小香爐給他如數送來了。而衙門裡，等著請香爐的各家管事們，更是早早的捧著銀子在這裡等著了。

許多人家為表慎重，還格外請了道士，打算挑個吉時，在土地廟前做場法事，再把香爐請回家去，所以他們更希望有寧懷璧這個縣太爺出面主持一下。

為此，各家還格外備了紅包，半遮半掩的塞給新任縣太爺。

這個沒問題。

寧懷璧當然是清官，可清官也要養家餬口，還有縣衙上下那麼多人要打點，只要不是刻意行賄要他去包庇縱容，判些冤假錯案，少少人情往來倒也無可厚非。

所以寧懷璧大大方方收了紅包，讓金墨做個記錄，轉手就全交給了張書吏。

吩咐他去採買些雞鴨魚肉，給縣衙上下人等皆備上一份，只當是縣太爺過年給大家發福利了。另外多備兩份，他留著送禮。

張書吏著實吃了一驚。

老話說得好，千里當官只為財。在衙門裡當差，就沒有不收禮的。

當然也有清廉到連口茶都不肯喝人家的，譬如十年前的唐縣令，可看那他至今還在蹲城門，就知道在官場上過於清高是個什麼下場了。

水至清則無魚，人至察則無徒。

連聖人都知道，水太乾淨連魚都養不活，對人要求太嚴格了，也是交不到朋友的。

但能做到寧懷璧這樣，願意把人家送到他嘴裡的肉吐出來，還分給大家，也實在不是件容易的事。

如果說他此舉是在邀買人心的話，估計沒有哪個下屬不願意被這樣的上司收買。反正張書吏先就被收買了，還給寧懷璧出了個主意。

“這東西若大張旗鼓的送出去，只怕人看了會說閒話，也怕家裡不懂事的婦人還要挑肥揀瘦。大人如若有心，何不乾脆把銀兩直接付到鋪子裡，然後發個票據，讓各家婦人自己去挑揀？總之票據上寫明一定的錢數，要什麼由各人自選，豈不省了好些麻煩？”

寧懷璧覺得這主意很好，索性一併交給他辦了，並道，“你們幾個管事的，自可以稍多些。要什麼，你們自去商議。”

說完，他便去土地廟主持派送香爐的儀式了。

張書吏再次謝過，回頭立即找了縣裡的另一位大管事，掌管緝捕，牢獄的盛典史。

因桃縣本身就架構複雜，所以縣中並沒有設縣丞一職，他倆一文一武，基本就是除縣太爺外，最有實權的地頭蛇了。

二人搭檔多年，交情也甚是不錯。聽說縣太爺要給大家送禮，盛典史也十分歡喜。

當下一商議，為不打眼，決定只訂兩樣東西。

一樣是糖果，因要過年，糖果這些東西尋常人家做不來，必要去買的，這個錢省不了。

另一樣就是布匹。

倒不是這倆大老爺們愛打扮，而是想到若全買吃的，吃完也就完了。倒不如買些布料，讓家中老小做幾件新衣裳，回頭說起來，也能念寧懷璧一年的好。

當然，還有一個心照不宣的原因，就不必提了。

縣上開乾果鋪子的是盛典史家親戚，而布莊老闆跟張書吏亦是老交情。這兩家平白多了樁送上門的好生意，自然不會亂嚼舌根。

只寧懷璧說還要單送兩份禮，光拿糖果和布料似乎就有些不好看。

張書吏和盛典史想想，決定按本地風俗給寧懷璧備了兩樣年禮。