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雅爽潔，既不過分老氣，也符合她寡居的身份。

論起價錢，這兩套衣裳比起寧懷瑜之前送的雲錦，可能連十分之一都不到，但寧四娘卻只覺心中妥貼無比。

這絕非因為血緣關係，而是送禮人有真正考慮到她的喜好和實用。

用不用心，就是這麼簡單。

可想起那個自己辛苦撫養一場的庶子，卻對自己有了隔閡，寧四娘到底有些黯然。本想換衣裳的心情也沒了，正想讓人把衣裳收起來，卻聽得前頭一陣鬧哄哄，卻是寧守信他們回來了。

興師動眾跑去北門，卻沒接著半個正主，只迎回一幫護送行李的下人。

寧守儀一句“家人”，二字用得極妙。

家裡人是“家人”，可家裡的下人不也能說是“家人”麼？

這會子進了府，聽說寧芳故意把給各房的禮都減了一半，心知長房著了惱，又想過來討好問安了。

可天下事哪有這般便宜？真若輕輕鬆鬆帶過，回頭還不定以為她們長房多好性兒，到時只怕有人就想欺到頭上來了。

所以寧四娘當即吩咐丫鬟婆子關上院門，表示今日“旅途疲憊”，誰也不見！

大伯會給她下馬威，難道她就只會傻傻的等著挨耳光？

嘁！

想左右逢源，還得看人家給不給機會才行。

等寧守信聽說寧四娘回府的種種，甚至還被自作聰明的小兒子剋扣了一半見面禮，他氣得差點打了寧雲偲一個大耳刮子。

可到底是極心愛的小兒子，還指著他光宗耀祖，寧守信到底沒能打下手，只關了門，指著他鼻子大罵。

“糊塗透頂！你跟著三房學什麼？他們那是已經吃到好處，自然就不願在明面上給人樹靶子。否則，你那一向精明的五叔，為何會放任老七跟她們二郎交好，還送人上任去？況且，有咱們這些不親近的襯著，豈不顯得他家老七更加仁義？”

哎呀！

寧雲偲恍然，自覺上當。可再想想，還是有幾分猶豫，“可大伯畢竟是咱們這一房的，又當了那麼多年的官，若是讓他知道咱們跟大房親近，難免會不高興吧？爹都已經借了半個園子了，又何苦再往裡搭東西？”

聽他竟說出這樣一番話，寧守信氣得恨不得把他腦子開啟，往外倒倒水。

“瞧你平日裡讀書也有些小聰明，怎麼一到正事就蠢成這樣？你也不想想，如今你大伯還沒回來，就想著立威。不正是畏懼著大郎二郎年輕力壯，又都在任上？俗話說，縣官不如現管。管他從前有多風光，可如今致了仕，便是人走茶涼。往後說話辦事，只怕還真不如長房好使。橫豎咱們連半個園子都搭進去了，還靠你省那點子禮物麼？我特特讓你領頭去接人，是想讓你去賣個乖。你倒好，把人得罪了還不自知。莫非你還以為，你跟長房疏遠了，你大伯就會拿你當親兒子疼了？”

呃……

寧雲偲也有些急了，“孩兒知錯，那如今怎麼辦？”

寧守通道，“能怎麼辦？四娘原在家時就不是個好性兒，這回子把她得罪狠了，她晾一晾咱們也是應該。先就這樣吧，好在如今住一處了，回頭再慢慢下功夫好了。”

且不提他怎麼琢磨往後要善待大房之人，此時在寧府後花園，有人卻因寧四孃的“不給面子”，打算過來讓她們知道一下“好歹”。

※

蔭涼的菩提樹下，寧芳正坐在一處小小古樸的四方亭中，聽徐媽媽講古。

因今天日頭有些大，寧芳逛了一時，只覺得曬得慌，便不愛動了，但幾個弟妹卻正是活潑好動的年紀。乍到一個新園子，只覺處處透著新奇，非要逛個盡興。

夏珍珍心疼大的，也要顧著小的。便讓寧芳在這裡休息，她自帶著丫鬟婆子打著傘，陪孩子們滿園蹓躂去了。

徐媽媽年紀大了，自然留下，順勢跟寧芳講起家史。

“……要說咱們寧家在金陵雖不敢說是一等一的人家，但這宅子倒是人人稱羨。不僅大，園子修得漂亮，還是很有些來歷的……”

寧家在此居住了一百來年，但這所老宅卻有三百多年的歷史了。

最初建這宅子的家主姓嚴，乃是個鹽商。暴富之後便請了當時江南一個著名的才子，設計了這所園子。

可惜他過世之後，子孫不肖，竟是一場豪賭，便將這偌大的宅子輸掉。後輾轉倒了幾次手，落入一個顧姓富商手裡。

這顧家富了好幾代，自比嚴家門風嚴謹得多。不過自得了宅子後，顧家先祖為了警示