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受敵，眉頭惱得突突直跳，不好說自家長輩，但對毛吳氏，便不那麼客氣了，“毛太太熱心快腸，自是好的。只你在金陵多年，必熟知各家閨秀，怎麼就沒給崔家小公子挑個好的？反倒是和我這大孫女初次見面，就相中了她？”

這話噎得毛吳氏徹底閉了嘴。

否則她要怎麼答？

若答是寧芳太好了，那就得罪了全金陵的閨秀。可若不是，豈不顯得金陵無人願跟崔鴻聯姻？況且你一個保媒的，放著熟人不挑挑生人，這是幾個意思？

前後左右都是坑，毛吳氏除了閉嘴，還能怎樣？

寧四娘再掃一眼四周若有若無的目光，淡淡道，“要說我這大孫女，不過是來金陵的路上，機緣巧合與那崔家小公子見了一面，送過一碗吃食而已。這事我也在現場，說他們投緣，倒不如說是崔小公子厚道，感念我孫女的善心而已。若論其他，這小小年紀的，也實在扯不上。毛太太是個明白人，你說是也不是？”

毛吳氏正尷尬得不知要不要點頭，忽地有人出來替她接了話。

“這可說得再對也沒有了！小孩子心思單純，不都是你給我顆糖，我還你個棗的？若說有了恩情就可結親的話，那我們家的兒子早該送到寧府來給四太太挑揀才是。若能挑中一個，我家先人還不定怎麼樂呵呢！”

轉過臉，就見一個五十多歲的和氣婦人，喜氣洋洋的扯著個跟寧芳差不多大，六七歲的靦腆男孩過來見禮。

“一別多年，四太太可還記得我麼？當年我家老爺中舉後，我曾跟著婆婆來府上送過一回年禮，見過四太太一面。那時您還小呢，卻已經出落得落落大方了。還特特送了我家老爺一對田黃鎮紙，至今還日日擺在老爺書桌上呢！”

寧四娘猛地記了起來，“你姓顧？是顧家太太？”

她小時就送過一回田黃鎮紙，便是給寧府的舊宅主人，顧家那位中舉的子弟。只年代久遠，早記不清容貌。若不是這婦人提起鎮紙，只怕她想破了頭也想不出來的。

顧太太笑了，她的容貌原本尋常，但笑起來卻很是真誠親切，跟毛吳氏那虛偽的爽朗不同，讓人極有好感。

“四太太好記性，正是我呢！我家受了寧家恩惠，多少年才好容易供出我家老爺。只可惜後頭到京城，卻不如您家二爺出息。不過蒙皇上恩典，賜了同進士出身，也賞了一個官兒做做。只如今老爺年紀大了，家中又有八十多歲的老母需要奉養。皇上體恤，便允我家老爺調回金陵，在府學裡當個教諭。上個月才回來，安頓好便想來府上拜見，可巧今兒便遇上了。”

說完她便回身拉那靦腆男孩，“奎元，你在家時不天天念著要來拜見恩人的？怎麼見了人又不說話？”

給祖母這一打趣，顧奎元的小圓臉頓時紅成猴屁股，但還是硬著頭皮，結結巴巴給寧四娘見禮。

寧四娘反倒笑了，“這是你孫子？”

顧太太笑道，“可不是？在家就跟潑猴似的，沒一刻安生，只一出門就慫了。還是從前呆在鄉下，見識少了，讓太太見笑了。”

看顧奎元越發窘迫，臉上紅得象要滴血，寧四娘擺手笑道，“快別打趣孩子了，誰不是這麼過來的？象我家孫子孫女也是放在鄉下養著，只怕來了還不如他呢！眼前這兩個，倒是皮最厚的。”

顧太太道，“太太過謙了，我瞧兩個姐兒規矩都好，比我家的強上許多。回頭太太若是有空，我必得上門討教一番。這會子咱們孃兒幾個說說話，讓這小子去尋他哥哥，省得嫌我拘著，一臉的不自在！”

顧家管事婆子立即知趣的帶了小主子告辭，只顧奎元到底年紀小，一時著急，差點一腳踏空從臺階上摔下，狼狽的站穩之後，便逃也似的跑了，反逗得眾人無不抿嘴而笑。

至於方才毛吳氏那劍拔弩張的質問寧芳與崔鴻的婚事，便似石子濺起的小小水花，再無人提起。

反記起今日正事，三三兩兩散開，各自去尋親訪友。去相看未來媳婦女婿了。

寧四娘因毛吳氏那一鬧，暫時不大好出頭，便想尋個安靜屋子，跟顧太太敘舊。

祝大太太卻不願在此浪費時間，硬扯著簡氏，帶著她那邊的女孩兒們去交際應酬了。

只祝大太太親兒媳婦胡氏，覷著那顧太太和氣親切，又聽說顧奎元還有兄弟在此，便動了三分心思。

“要說顧家跟咱們也算頗有淵源，只不知他家子弟如何……”

誰知才試探著起個頭，就被祝大太太低聲喝止，“少動那些歪心思！沒聽說他家老爺是回來當教諭