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怒難犯，但念著程家恩情的夏珍珍還是鼓起勇氣，說了一句，“那你們也不能僅憑猜測就定了人家是瘟疫啊，或許是別的病呢？”

聽她口氣軟糯，周家婆媳頓時反駁，“別的病能這樣忌諱？又燒衣裳，又埋吃食的？”

看她們顯然有點不把娘放在眼裡，寧芳不高興了，站出來幫腔，“那人家有錢，他樂意，你管得著嗎？再說了，他若真是瘟疫，能一路從北到南的跑這麼遠？”

這最後一句話，總算是把眾人給噎住了。

是啊，若真是瘟疫，還能長途奔波這麼遠？

周家婆媳還不服氣，正待辯駁，只聽吱呀一聲，程家那兩扇厚重的大門，緩緩開啟了。

跛足的老馬黑著臉，趕著那輛黑篷馬車出來，看那馬車後還綁著箱籠，顯然是打算離開。

左右掃了圍觀的人群一眼，老馬冷聲道，“還不讓開？”

沉默的人群，頓時悄無聲息分得開開的，似是生怕沾上一點灰。

寧芳忽地覺得有些心涼。

程家給整個上溪村都來了好處，平日裡大家沾光時，人人稱讚。可當人家出了事時，他們又是怎麼回報人家的？

也許性命攸關的時候，並不能責怪這些鄉親們勢利。但眼下不是還沒確認麼？就這麼聽憑几句流言就急吼吼圍逼上來，這樣厚道麼？

看著那些村民的表情，老馬越發鄙夷，譏誚的輕嗤了聲，重重往地上吐了口濃痰。

“呸！”

然後，揚起馬鞭，就要離開。

誰知此時，有人攔在了馬車跟前，“請，請等一等！”

寧芳扭頭，卻是她那個膽小怕事的孃親。

夏珍珍嚥了嚥唾沫，乍著膽子上前，“大，大夥兒聽我說……那個，你們，你們都誤會了。我女兒說，說這，這不是瘟疫。你們不能……大家不能這樣趕他們走。這樣，這樣太傷人家的心了。”

喂！

娘你的意思是對的，可話不能這麼說啊！再說，我說不是瘟疫，你就信了嗎？萬一是又怎麼辦？

可此時內心抓狂的寧芳，卻也只能勇敢的走上前，挺直小腰板望著眾人，“事情經過我們母女方才都聽清楚了，不過是周嫂婆媳猜測而已，誰能證明英王府的人真就得了瘟疫？你們當中若有大夫就站出來，就算要定罪，也得給人家把了脈再說吧？”

小女孩的聲音清脆又響亮，在這寂靜的夜色中清清楚楚傳到每個人的耳朵裡，聽得大夥兒齊齊為之一震。

是哦，他們也沒人懂醫理，不過是聽說有瘟疫就趕來了。那萬一不是呢？誰有證據？

那周家婆媳還想爭辯，卻被程長海一瞪眼壓制下去。

他已經想明白了，就算英王府真得了什麼不好的病，也絕對不應該是在這樣的情況下把人趕走，這一趕走，可就徹底把人得罪了。

所以他站出來道，“大夥兒這是忙完農活都太閒了麼？聽著風就是雨！婦道人家的話如何信得？咱們得記著，程家為咱們辦了多少好事。就算生個病，來鄉下養養又怎麼了？瞧把你們嚇得。都回了，回家吧！”

可人群中有人不服，趁著夜色也看不清臉，高聲道，“蒼蠅不盯無縫的蛋！那這貴人到底得的什麼病？為什麼回村這麼久，連個面也不露？”

這一下，又把眾人說得心思浮動了，“對！若不是瘟疫，就讓大夥看看，這藏頭露尾的，到底有什麼不敢說的？”

……

“大膽！”

叭地重重一記響鞭，在半空中打響，一下讓幾百人的現場鴉雀無聲。

跛足的老馬緩緩在馬車上站起身來，眼神冰寒，“王府裡的主子，豈是你們這幫賤民想看就能看的？就憑你們這樣衝撞貴人，若在京城，統統是個死罪！不服氣的，儘管放馬過來。就算只有我老馬一個人，若皺皺眉頭，我老馬便管你們叫祖宗！”

他回來那麼久，統共只在進村那天發過一回威，當時見著的人少，也不知究竟。可如今見他這一怒，那渾身的氣勢竟極是懾人。雖只一人，身後卻似跟著千軍萬馬一般，帶著上過沙場的血腥殺伐之氣，嚇得幾百號鄉民連大氣也不敢出一下。

針尖掉地上都能聽到的寂靜裡，馬車裡忽地傳來幽幽嘆息聲。

“何必跟他們一般見識？”一隻蒼白瘦削的手，提著盞油燈，輕輕推開了車門。然後，一個瘦骨嶙峋的少年，站在了馬車上。

人群中，齊齊爆發出倒吸氣的聲音。有些膽小的，甚至驚呼起來！

夜