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淡淡痕跡，看著就似三十許人。

金奶孃撇著下嘴唇，也是一臉的不高興，“可不就是這個？虧我還幫奶奶說了那些好話，結果一個好字沒落著，反就打發了這樣東西。還說這是太太親自選了樣子，讓人繡了大半年的。要大爺掛上，時刻記得為官清廉。不過回來時，倒給了張銀票，讓奴婢把大奶奶當掉的玉鐲贖了回來。喏，在這兒。”

可寧府大奶奶梅氏，哪有心情管什麼玉鐲，只急著追問，“娘怎會這麼做？如今離過年還有幾天？上上下下還在等著家裡的東西過年。昨天相公還擬了個請客單子給我，可這要酒沒酒，要肉沒肉的，我怎麼給他操辦？”

金奶孃忿忿道，“可不是？前幾年咱們也是這麼送，也沒見太太挑什麼理。偏今年那夏家一來人，就變卦了。走的時候，奴婢瞧著給那夏家的風雞風羊，還有臘魚火腿，裝了足足三四輛車，是咱們平時的兩倍還多！大奶奶，您別怪奴婢多嘴，到底不是親生的……”

“夠了！娘不是這樣偏心的人，就算偏心，也不會在這種事上故意剋扣。是不是你當時說錯話了，讓娘起了疑心？”

想著家裡隱瞞那件大事，梅氏心頭一陣陣發虛。以寧四孃的脾氣，若她知道了……

梅氏完全不敢想。

金奶孃連忙叫屈，“怎會？奴婢可是把嘴巴閉得牢牢的，不該說的，一個字兒也沒說。”

又目光躲閃的道，“太太還說，明年是老爺的五十大壽，她打算好生做場法事。所以，所以要大爺親手抄上十卷《地藏經》，好在佛前供奉。”

梅氏一下愣了。

《地藏經》一共兩萬餘字，就算從現在起，每天抄上一千字，一月也頂多得兩本。寧四娘要十卷，就得抄上五個月，倒是剛好趕上明年四月，公爹的冥壽。

梅氏半晌無語，目光復雜的摩挲著自己那隻玉鐲，卻又忽地拔下頭上一支累絲飛鳳銜珠釵。

“把這當了，趕緊去採買些東西回來，先把年過了。”

金奶孃不肯接，“這事大奶奶怎不去跟大爺商議？回回都當您的東西，象什麼樣子！”

梅氏卻道，“那你是要他回來跟我鬧，還是花錢買個清靜？”

金奶孃無奈的看她一眼，到底去了。

而梅氏獨坐在那兒，喃喃自語，“娘，到底還是生氣了吧？不過也對，都忍了三年了，再忍下去，真當她沒脾氣不成？可相公又何曾肯聽我說……”

爐前紅紅的炭火映著她苦笑的臉，明明滅滅，晦暗難言。

※

當寧家的大少奶奶收到年禮的時候，寧芳已經和妹妹孃親一起，從外祖家又返回了梁溪。

不是夏家不願意留姑奶奶和兩個小外孫女多住幾天，而是馬上就要過年了，家家事情都多。這時候留人，未免顯得對婆家太不尊敬，也顯得自家閨女不懂事。大過年的都不幫忙，跑回孃家躲清閒，這不是找罵嗎？

所以，寧芳孃兒仨只在夏家住了一晚，便走了。

可就這一晚，也足夠平息不懂事的夏存儉在自家門口，對姑奶奶不恭不敬的流言了。

原本夏存儉的親孃，夏家大少奶奶胡氏，還對婆婆逼著夫君兒子上寧家去賠禮道歉頗有怨言，可等到兒子一走，流言四起的時候，她才知道怕了。

“……只恨我見識淺，起先還錯怪了婆婆。那幾日裝病，連請安都沒去。你說我要不要去跪上半日？”

夏繼祖瞧胡氏那一臉忐忑，心中好笑，臉上卻仍唬她，“這時候才知道怕？你也不想想，咱們家掙了幾代，才好容易給儉兒正經請了先生，讀起了書。日後還指著他光耀門楣呢，你倒好，為了出口氣，就縱著孩子幹出這樣事來。這回幸好是寧家太太不計較，還專程讓兩個妹妹和小姑姑都回來給咱家長臉。否則，就為這個名聲，你兒子日後再努力，只怕前程也有限了！”

胡氏越發懊惱，“我知道錯了。不過我也沒想著儉兒如此莽撞，會跑到大門口去鬧事，回頭我一定罰他。可婆婆那兒，你幫我說說好話吧？”

夏繼祖這才佯裝勉強的答應，“行吧，晚上咱倆一起去給娘請安，到時你跪下，認錯的態度好點。”

胡氏知道丈夫還顧及著自己的面子，所以才特特要晚上天黑了再去，心中微甜。不過想起一事，她也笑了，“都說小姑姑從前生得如何標緻，我總不信，倒是這次小姑姑回來，瞧她瘦了許多，我才有些信了。”

夏繼祖提起此事，也是十分高興，“那是你沒見過小姑姑年輕時候的模樣，不是我自誇，那真