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但老車伕瞧著寧芳，卻是笑得一臉褶子都開起了花，隨即望向敢怒不敢言的黑斑衙役，和他那幫手下，卻是眼神凜冽。

“一個都別想逃，老子的鞭子可是有記號的。你們若敢畏罪潛逃，必得連累全家。嘁！也不看看這是什麼地方，就敢出來撒野，真是白瞎了一雙招子！”

老車伕嗤笑著，趕著車慢悠悠的走了。

走到路障前，隨手一鞭子下去，便把那碗口粗的橫木，生生抽斷了不說，還捲進旁邊溪水裡，順水漂走。

一幫子衙役你看看我，我看看你，腿都開始哆嗦了。

只看那木頭上的斷口，才知道人家是留了餘地的。否則這樣一鞭子抽在人身上，只怕骨頭都斷了。

眼看馬車得得兒過了橋，又轉了個彎，忽地，有個老伯激動的驚呼起來。

“那，那不是上溪村的方向麼？天哪！那一定是程家，是英王府的人！前兒他家就有幾輛車先運了行李過來，這是哪位主子吧？”

什麼？

這一下，百姓們全都激動起來。

鄉下地方，好不容易出個大人物，誰不關注？再說程家在本地行善頗多，名聲極好，更受愛戴。

“真是英王府的？”

“肯定是！哎呀咱們怎麼都忘了，這橋還是英王當年回鄉時修的呢！喏，對面那橋墩上不還刻著字？”

“對呀，真是糊塗了！要說這英王府，在鄉里修橋鋪路這麼多年，也沒說收過一文買路錢。倒是有些人膽大包天，敢跑到他家的地界收錢。呵呵，呵呵呵！”

鄉親們自覺有了倚仗，一齊鬨堂大笑。而那幫衙役，便在嗤笑聲中灰溜溜的逃了。

那還要去常州府認罪嗎？

很快，青陽縣的劉大人就以實際行動告訴了他們。

黑斑衙役的妹子立即被趕出縣衙後院，而劉大人親自綁著他的前任小舅子，及他那幫臉上有傷的狐朋狗友，親自上常州府請罪去了。

而寧芳，

此刻寧芳眼前擺著一碗苦藥。而旁邊，還有一群人在興奮的圍觀……

喂！你們這樣看熱鬧，真的好嗎？

第21章來了

下溪村，顧名思義，正處在玉帶溪下游。彎彎曲曲溯游而上，便是上溪村。

關於這條橫貫兩村的玉帶溪，還有個典故。

故事的開頭，當然是在很久很久以前。有位神仙偶然下凡遊玩，忽地動了興致，調戲起當地一位民女。誰知民女卻不是好惹的，三言兩語動了火，竟伸手將神仙的腰帶抓落在地。

這神仙腰帶一落地，頓時化為涓涓溪流。而那位倒黴神仙也因此被天帝貶在此地，守護百姓，以贖罪過。

至今在上溪村，還有一個建了不知多少年的小山神廟，就供奉著那位倒黴神仙。

不過因為這條水甜甘美的玉帶溪，兩個村子的灌溉倒是不愁的。

當地百姓多以種植稻米為生，間或也種菜餵豬，養雞趕鴨，典型一派江南田園風光。

其中上溪村因英王餘蔭，一應稅賦皆免，卻因村中多為高低起伏的丘陵地帶，是以出產不如田地肥沃的下溪村高。

但下溪村雖大半屬寧府官田，卻多少還是要交些稅賦。兩下一算，倒也跟上溪村差不了多少。

於是兩個村子自覺身份相當，離得又近，便多有結了兒女親家的，較尋常村子更為親厚。

就象自開啟了上溪學堂，下溪村的孩子們也不用在家淘氣惹人嫌了，全都能找出一堆親戚跑過去借讀。

但這樣親近，也不是沒有壞處。

好比某家婆媳偶爾口角幾句，包管不等天黑，就能傳到對面村上。然後有那心疼閨女的丈母孃，就要跑過來問一聲，弄得人哭笑不得。

此時日頭雖已偏到西邊樹梢，但天光仍亮，不過因是秋收後的農閒時節，一日只兩正餐的村人，下溪村幾乎家家戶戶都已用過晚飯。唯有村北那所寬敞明亮的五間青磚大瓦房裡，還冒著裊裊炊煙。

於是，全村人便都知道，莊主家來人了。

於是，本該早早歇著的村裡人，都扶老攜幼來看熱鬧了。

於是，寧芳就成了被看的“熱鬧”之一了。

“都散了，散了吧！這喝藥有什麼好看的？”

看小主子被圍觀得連藥都喝不下去，下溪村的孟老莊頭揮舞著巴掌，驅趕著圍觀的小孩子們。

看他們嘻嘻哈哈的不肯走，還瞪起眼睛嚇唬，“再不走，也給你們一人灌一碗