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還沒分家呢。這樣花錢就算是給她兒子過生日，她都覺得太破費了，未免嘮叨了幾句。

可寧四娘遣散旁人，轉頭訓她沒見識，“……你弟妹花著公中的錢都沒說什麼，你倒知道裝賢惠了。可你也不想想，她若不做出這樣臉面出來，難道讓人猜著大郎果然不好了，還是咱家為了替他還錢，果真窮了？”

梅氏給訓得面紅耳赤，訕訕說不出話來。

寧四娘這才道，“你也是讀書人家的女兒，應該比你弟妹更明理。我不叫你管家，一來是你弟妹比你更能拉得下臉，約束下人，二來不也是想讓你多花些心思在兒女身上？如今紹棠一天天大了，父親不在身邊，課業上的事，你要多盯緊些。還有萱姐兒，雖不是你親生的，也要管你叫一聲母親，她的親事你可有放在心上？”

梅氏喏喏應下告退，可寧四娘看她那一臉並不是特別放在心上的表情，暗自搖頭。

這個媳婦，當年她就沒相中，是寧懷瑜看她好門第，又是嫡出，執意要娶。如今看來，除了生的一雙兒女還不錯，當真是挑不出什麼優點。

她也不想想，寧家為了寧懷瑜花了多少錢，如今夏珍珍還肯往她兒子身上花錢，這錢是哪來的？

不靠著夏家，不靠著寧芳跟萬大有談成的生意，哪來的底氣？居然還好意思埋怨夏珍珍花多了，真是蠢到一定境界了！

若不是怕她不識趣的跑去給夏珍珍添堵，她連浪費口水教訓她的興趣都沒有。

果然，梅氏不懂事，卻不代表別人不懂事。

象寧守儀，看到滿園子品相極佳的花花草草就覺得長房這事辦得極好。尤其夏珍珍還特別挑了四盆牡丹，往他待客的書房門前一擺，簡直倍兒有面子！

本來不打算摻合太多的他，也打算給長房撐撐場面了。

且不提各人心思，在寧紹棠一早去給各房的長輩磕了頭，又從寧守儀那兒領回不少今天的小客人後，他這個生日宴，終於從說書先生在戲臺上啪地一拍醒木，開始了。

第204章期待

“且說那孫猴子定睛一瞧，卻見這女子也是妖精變的……”說書先生在戲臺上熱熱鬧鬧講起孩子們都愛聽的《三打白骨精》，寧紹棠的生日宴也開始了。

到了吃飯的地方，各家有頭有臉的管事媽媽們，無不點頭，暗贊寧家安排得宜。

因為宴會主題是為了方便哥兒姐兒們相互交往兼大人相親，真把青年男女隔得太遠也不合適，但要坐一塊兒也易招閒話。

所以寧四娘指點著夏珍珍，把年輕的男孩子們都放到戲臺正對面的敞軒裡，而女孩子們就在側面的小樓上。至於寧四娘，還有夏明啟等少數幾位她請來的年長之人，皆陪她在女孩子們的樓下坐鎮。

這樣既杜絕了私相授受的嫌疑，也能讓男女雙方相互遙望。但更為體貼的，是照顧到了女孩子們的視線。

抬頭嫁姑娘，低頭接媳婦。

嫁女兒自然要更矜持些，所以這麼做並不令人反感，反而讓大家更加贊服寧家的體貼與細緻。

只大半女孩不好意思真個湊到窗戶跟前細看，但伴著小姐的丫鬟媽媽們卻是不怕。理直氣壯擠到窗戶跟前，往敞軒那邊細細打量。

寧淑珍身邊沒有得力的媽媽，眼看別人家的都過去了，心裡急得跟熱鍋裡的螞蟻似的。轉頭忽地看到南湘兒，眼風也一個勁兒的往窗戶那邊瞟。

她想想笑道，“這麼坐著很有些氣悶呢。表姑娘，我們要不要到窗子那邊透透氣？”

南湘兒悻悻的眼神掃過威嚴侍立一旁的徐媽媽，無精打采道，“還是算了吧，你若氣悶，不如多喝些涼茶。”

之前她亂起鬨，坑寧芳的事就算寧芳沒去告狀，可寧四娘也已經知道了。當著一園子客人不好多說，她便把徐媽媽派了過來，盯緊她一人。

寧淑珍見狀無法，只得心不在焉的聽完評書又看雜耍。

只是忽地聽到底下鬨然一陣叫好，原來是寧紹棠那邊的小年輕們鬧著要這回中了院試的幾個秀才上臺比試。

這一下，所有人的眼睛都亮了。

雜耍評書再精彩，不過看個樂呵。這才是見真章的時候呢！

且不說寧淑珍的眼睛亮了，就連在場最守規矩的小姐們，也忍不住悄悄往臺上打量。

這樣的熱鬧，別說是孩子，就連大人們也覺有趣。

夏明啟想想把腰間玉佩解了下來，跟寧四娘道，“不如把我這個送上去，當個彩頭可好？”

他是寧芳親舅舅，今日又是被寧