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子丫頭都請來做個客，你就都能瞧見了。”

夏珍珍道，“何必如此麻煩？過幾天正好是紹棠生日，我看芳兒正在給她大哥哥做壽禮。不如就擺幾桌酒，請他們一起來熱鬧熱鬧。大哥到時隨我去坐坐，便不顯得尷尬了。只那戴良如今可是你的小師爺，走得開麼？”

寧懷璧道，“無事，我放他幾天假便是。你跟大嫂商議一下，讓紹棠去把帖子發了。那孩子性子有些孤拐，是該讓他多跟人接觸接觸。”

夏明啟看著他們夫妻有商有量，十分和諧，也是暗自歡喜。

從前這個妹妹在妹夫跟前，更象是個孩子，什麼都只知道聽他的。哪象如今，還有這許多主意？偏又聽起來好極了，足見寧家對她的包容關愛。

夏明啟想及此，已暗暗打定主意，如果寧珂決意全盤接下蠶絲生意，就算他一番心血要付諸東流，還是徹底放手吧。省得給寧家留下疙瘩，影響到妹妹妹夫不好做人。

回頭夏珍珍當即把要給寧紹棠過壽的打算，去跟婆婆請示了一番，寧四娘也十分贊同。

“這主意很好，小孩子就是要熱熱鬧鬧的才好。再說興哥兒今年十二，算是個整生日，又許多年沒在家裡過過生日了，很該慶祝一番。”

夏珍珍得了準信，便去跟梅氏說了。

梅氏聽了也很歡喜，只擔心兒子脾氣不好，鬧出笑話。

夏珍珍道，“我看興哥兒就很好，前兒去打醮，還知道去陳大夫那裡幫忙。後來替他姐妹們佈施，也辦得有模有樣的，連三清觀的觀主都讚了的。”

梅氏聽得微微臉紅，她上回一心想著替丈夫卜卦解運，可是一文錢都沒出，眼下便道，“既是給興哥兒做生日，還是我出錢吧，只勞你幫著打點一二便是。”

夏珍珍笑道，“那可沒有這樣規矩。家裡平常雖不給孩子們做生日，但興哥兒卻得例外。他是大哥，也是替我們芳兒還人情，自然都得算到公中的。大嫂子不如拿錢先替孩子們裁幾件新衣，到時收拾得體體面面的，才象個樣子。”

這個當然，梅氏答應下來，又客氣著說要幫寧芳姐妹也都裁一件。

要說他們一家回來，夏珍珍也是拿了私房銀子給侄兒侄女們裁過衣裳的，所以並不跟她客套，只道了謝便自去張羅了。

倒讓梅氏好一陣無語。

她本就沒錢，又想供著丈夫體面，哪有閒錢做這麼多人的衣裳？可眼下話都說了，不做又不好。只得把自己箱子裡收的幾匹好料子拿出來，給家裡孩子們裁新衣，又盯著兒子去下帖子。

寧紹棠得知此事，並沒犯孤拐脾氣。得家裡這樣看重，少年心裡其實十分歡喜，只是苦於生平頭一次去下帖子，怕搞砸了，捏著筆的手都是抖的。

梅氏見了笑道，“又不要你請什麼貴人，不過是些交好的親戚同窗，縱寫得不好又有誰會怪罪？”

寧紹棠卻搖頭道，“二妹妹的字就寫得很好，平時沒人瞧見也就罷了，若如今帖子上我的字還不如她，只怕人家要笑的。”

梅氏近日錢花多了，本就有些疙瘩，聞言頓時埋怨起來，“一個女孩子，寫那麼好乾嘛？倒壓著兄弟都出不了頭了。”

寧紹棠奇道，“娘你這話怎麼說的？姐妹們為何不能把字練好？就因為二妹妹寫得好，才逼得做兄弟的更要上進啊！算了，我不跟你說了，我去找二妹妹，讓她指點下我。”

眼看兒子抱著紙筆跑了，梅氏無法，只得去給他打點針線衣物。

而寧紹棠才到寧芳樓下，正好見幾個姐妹都在一樓寧芸寧茵共用的書房裡，幾人頭抵著頭，也不知道在做些什麼。

“你們在幹什麼呢？”

誰知寧茵一下衝了出來，小胖妞擺成個大字，不讓他進屋，“不許看！現在還不許你看！”

寧紹棠越發奇怪了，寧萱笑吟吟道，“哥哥別為難她們了，她們在給你準備生辰賀禮呢。你是有事？”

寧茵急得直跺腳，“不說好了，不說的嗎？大姐姐你真討厭！”

寧紹棠心中一暖，笑道，“她又沒告訴我你們做的是什麼，我也沒瞧見，先謝了啊。二妹妹，你能隨我到書房坐一坐麼？這有幾張帖子，還想請你指點一下。”

寧芳頭也不抬的答應下來，“行啊，你等一會兒就得。”

寧萱忙道，“那不如就到我書房吧，就在隔壁，省得上樓了。”

寧紹棠也不想上去碰到南湘兒，誰知一出門就碰到她了。

南湘兒正要上樓，誰知聽見他們對話，忍不住酸道，“