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；　與蔣存一同長大的武威將軍府親兵，全都騎在高頭大馬上注視著他們的少將軍與好友話別。

那些年輕小將個個英武不凡；　身手不輸蔣存；　更有還未歷過幾場大戰的少將軍所沒有鐵血殺氣。

因為有他們的護衛；　接到密旨前去刺殺北蠻王子的蔣存才能保住性命；　才給大延留下了能夠一舉驅逐北蠻的未來。

而這些人，在被俘時已去十之六七。在蔣存逃出生天時，護在他身邊的只剩四人。

十八個月，五百四十一個日日夜夜；　從不曾停歇的摧殘折磨，是幾如身陷煉獄一般的苦難。

戰死沙場，也好過受盡□□死在敵人的刑具之下。

劉拂想起那些死不瞑目的英靈，想起受刺激後滿心殺意的蔣存，身子忍不住顫抖著。

“並非如此。”周行嘆氣，從劉拂手中摳出茶杯，如方才一般重握住她的手，輕輕拍撫著，“是阿存，最後看不得同袍受刑，才道明瞭身份。”

可即便他將所有的嚴刑都攬在了身上，仍是沒能保下武威軍的性命。

劉拂強忍下心頭的寒意，蹙眉問道：“那二哥……是如何逃出來的？”

“殺蠻王。”

在劉拂下意識倒吸一口氣時，周行先一步捂住了她的唇。

並未想要驚呼的劉拂被這麼一打岔，方才胸中的鬱氣倒是少了許多。

接收到劉拂的怒視後，周行才訕笑著放下了手，向著蔣存的方向使了個眼色：“我是怕你驚著阿存，陳遲還未回來，只恐我一個人制不住他。”

見劉拂臉上神情生動了許多，周行自剛剛積下的隱憂也消散了小半。

他雖面上裝得並不緊張的樣子，實則心中憂慮重重。既是為了好友不知是否能痊癒的病症，亦是擔心劉拂會因此將責任全擔在自己身上。

按著他從阿拂話語中推論出來的意思，阿存本該在明年武舉奪得武狀元頭銜，自此戰無不勝前途遠大，成為大延的一代戰神。

若是秋闈前不能完全根治，只怕聖上再如何心懷歉意，也不敢將一個不定時就會爆發的武瘋子，放在大延的前線，掌管數萬數十萬兵丁。

這也是他方才提前出言，止住了那小大夫再說的原因。

蔣存回京一事人盡皆知，但少將軍封魔了的事，絕不可讓外人得知。

至於書院的其他學生……周行在心中輕嘆口氣。

為了他兄弟的遠大前程，只得犧牲一下他二人本就算不得多好的名聲了。

為一絕色而好友反目雖是渾了點，但也比讓病情在此時敗露來的好。他們在金陵爭名妓的舊事本就有個鋪墊，偶一爆發也正常，且……

周行看向劉拂，在對方回望過來時又快速地垂下目光，換得劉拂一個莫名的神情。

且他確實，是存著一石二鳥的心的。

只怕經此一事，阿拂定會暴露在聖上眼中，且京中各路牛鬼蛇神俱全，當年饒翠樓國色姑娘的事但凡有一個金陵人不經意透露出去，都可能將阿拂的女兒身洩露人前。

既如此，那不如早早的將龍女求雨一事擺在眾人面前，做個鋪墊。

這樣不止能保得劉拂無人敢欺，蔣存痊可也更加有說服力。

到時有龍女轉世和她經手後少將軍的點滴變化，都能讓阿拂不至於因女兒身的緣故再不能得償所願。

只是待今日晚些，將阿存送回將軍府後，他還要喊來奇然與劉平江二人，好好謀劃一番。

見周行似是陷入沉思，劉拂不由開口問道：“那二哥他，又是如何逃出來的？”

被蔣存半道截殺的王子，是北蠻王最寵愛的小兒子，雖無意讓他繼位，卻也是真心喜歡的寶貝兒。

老來得子被人殺害，漫說北蠻王本就生性殘暴，就是普通人恐怕也不會輕饒了蔣存。

想來也是因此，蔣存才會得了這麼層層層疊疊的傷。

可是北蠻王再如何自負，也絕不會給蔣存刺殺他的機會才是。

周行聞言回神，一時有些踟躕，想了又想，到底輕嘆口氣婉拒道：“箇中緣由我不好開口，還是等阿存醒來看他是否願說……”

劉拂微愣，已明白其中怕是真有些不足為外人道的原因。

畢竟最不忍聽聞的受刑經歷，周行都已將他知道的全都細細說了，若非真是能傷及蔣存根本的因由，他絕不會閉口不提。

可是為了根除病灶，她必須事事知曉才行。

劉拂回首，看向床上面色煞白的