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存剛搭上鐵鏈的手，還未動作就僵在原地。迎著劉拂的注視；　蔣存苦笑一聲：“你全看出來了。”

他輕手輕腳地替劉拂解開束縛，然後張開五指靜靜看著指腹上黑中翻紅的碎屑。

劉拂並不多言；　放緩了呼吸；　一動不動地與蔣存一同蹲在地上；　將時間全部留給他。

不知過了多久；　當她覺得腿腳因半蹲的動作漸漸失去了知覺時，才重新聽到蔣存的聲音。

“打十歲起，我便常在京師與北疆兩地往來，便是前往金陵前的那次重傷而歸；　亦是騎馬回來的。”蔣存扯起嘴角，視線依舊凝在自己的手上，雖是在笑，卻看不出一點笑意，“若非這次一直待在馬車中，我怕是再發現不了，北疆離京城竟是這般遠。”

他終於抬起頭，看向劉拂。

當看到少女臉上痛惜的神情時，蔣存下意識地想抬手去摸摸她的臉，好確認眼前的一切是否是自己的一場夢境。

可手才伸了一半，他就猛然想起指腹沾染的乾涸血跡，突兀地停了下來。

只是他的目光，依舊一瞬不瞬地望著劉拂的臉。

之前心上人與好友的互動他全看在眼中，兩人間的默契已在他不在的這段日子裡又深厚了許多。蔣存知曉，現在或許是他表露心意的最好時候。

可是……

蔣存搖頭，輕聲道：“阿拂，你莫要怪罪阿行。”他抬手觸及肩頭的烙印，空洞的視線掠過劉拂頭頂，正巧望向北方，“他不過，是想替我維持一點僅剩的體面。”

在北蠻的經歷浮現在眼前，刺得蔣存心如火燒。

但一想到心心念唸的少女就在面前，所有的躁動與殺氣都被消弭於無形。

如果有北蠻王族站在這裡，看到低眉順眼的蔣存，大概會驚異非常。此時的蔣存，就似是被撫平了性子的山獸之君，看似兇猛駭人，其實溫順非常。

這樣的和順，是他們費盡苦心，欲得而不能的。

蔣存回眸，當觸及劉拂含著擔憂的目光時，唇角已先於意識地提起一個安撫的弧度。

在如煉獄般的四百多個日夜裡，若非靠著一遍遍回憶少女的容顏，只怕連最後的一絲神智都難以儲存。

從未仔細歸納過這般瘋症的蔣存，並不曉得劉拂的擔憂，正是出自他好不容易留下的這絲清明。

劉拂見他似有些恍惚，心中憂慮更深，不由抬手覆住蔣存的手背，緩聲道：“二哥不急，咱們有的是時間慢慢細說。”

蔣存卻極難得的根本沒有考慮她的意見。

“莫再擔心。”他指了指肩頸處的烙印，輕聲道，“不過是北蠻王室異想天開，想做一場銀鏡公主與楊四郎的戲。”

蔣存握著心上人的手，嘴角含笑面前柔和，聲音卻平淡如水不帶絲毫感情，似是在講著他人的事般平鋪直敘。

只不過是三言兩語，卻讓劉拂聽的心驚肉跳。

北蠻的繡金公主，可不像戲臺子上的遼國公主那般溫柔好性。若說整個王室中就嗜血兇殘這一點有誰最像蠻王的，非她莫屬。

“若非時時惦念著你，虛與委蛇時恐要丟了初心。”

不料蔣存有此一言，劉拂寬慰的話全堵在了嗓子眼裡，一時上不去下不來，竟不知說些什麼好。

雖已曉得他對她並非僅是朋友之誼，但從未想過從來寬厚含蓄的人，也會有如此直來直往的時候。

果真物以類聚人以群分，他蔣存面上再如何溫厚有禮，能與周行交好多年，骨子裡就定也藏著放蕩不羈。

似是看透了劉拂的心事，蔣存臉上溢位一絲說不清道不明的笑容：“阿行正是曉得這事，才不願越過我將細節處告知你。”

提起周行時，蔣存心中到底有些酸脹，輕咳了一聲將話繞了回來。

“也幸得那位公主並非是個好性的，沒在熬鷹的過程裡多加懷柔的手段。不然只怕李陵未降，國已難歸。這詐降的手段，他們用了千八百年，仍是好使的。”

當劉拂驚覺他話意不對欲要阻止時，蔣存又拱手向東道：“阿拂莫慌，聖上開明，早已知我變故。”

“所以……”

他的聲音輕輕飄進劉拂耳中：“所以阿拂，你並不需太過掛懷。所謂竟認識聽天命，我蔣存能歸來見你，心中已無大憾。”

“頂多是了了一件心事罷了，二哥的大志，自是在邊關，在沙場，在刀尖。”

劉拂突地插口，推了推蔣存：“我心中自有成算，旁的事皆不需你擔憂。”見蔣存仍