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熱鬧的熱心路人瞧陳毓還是臉色雪白的癱倒在地上，以為這孩子親眼見著親爹被人殺了，定是嚇得太狠，魔怔了，忙上前扶起：

“好孩子，你家住哪裡，快去喊人來——”

那人也是個大嗓門的，這麼一嗓子吆喝出去，場內頓時一靜，圍攏過來的人也全把憐憫的視線集中在陳毓身上——

瘦子真死了的話，這小娃娃以後的路怕是不好走了。不說這麼大點兒年紀失去爹爹的庇護有多可憐，便是因為調皮累的親爹慘死的名聲，怕是就壓得一輩子抬不起頭來。

只是上下打量陳毓一番，又覺得有些不對——若然只是跑出來皮，這娃娃也把自己折騰的太悽慘了些吧？瞧瞧那鼻青臉腫的模樣，還有一身的破衣爛衫，更不要說不知跑了多遠的路，才會浸滿了血漬的兩隻小腳丫子……

陳毓方才那樣，不過是用力過度，頭腦昏眩所致——

畢竟是個孩子，跑了這麼久，陳毓早累的快要昏過去了，方才更是拼盡了最後一點力氣，才能同時算計這樣兩個人，卻是已然超過身體的負荷，若然不是被這人攙著，陳毓根本連站立的力氣都沒有了。

眼前的人已經個個搖晃起來，陳毓卻明白，眼下還不能昏倒，強撐著用力一咬舌頭，血腥的氣息頓時充滿口腔，人也隨之清醒不少。

這會兒看眾人都向自己瞧來，甚至於那差人也因為錯手殺人而完全傻了的模樣，明白眼下正是表明身份的最好時機，當即嘶聲大叫道：

“他不是我爹，他是拍花子的，他活該！我爹是臨河縣舉人陳清和，求求你們送我去找我爹陳清和，我爹是臨河縣舉人，陳清和，必有，重謝——”

口中說著，身子一軟，就歪倒在扶著自己的人懷裡，完全失去了知覺。

那差人這才回神，轉回頭無比震驚的瞧著牙關緊咬昏死過去的陳毓，神情早已是慌張不已。

好不容易安靜下來的人群卻是一下全都懵了——

實在是眼前發生的事，簡直和演大戲一般，方才還覺得那個爹真是苦命，不過是想把個淘孩子帶回家，卻倒黴催的把命丟到了這裡。哪知劇情卻是片刻翻轉，那孩子竟然說，這瘦子根本不是什麼爹，而是罪該萬死的拍花子的。

那差人雖是臉色難看，卻也明顯無可奈何，實在是陳毓這話，圍觀人群怕是有一多半都聽見了的，而且，還大都相信了——

畢竟一個五六歲的娃娃罷了，再如何淘氣，看見親爹死了，也不可能一滴淚都不掉。無論如何也不可能說出這樣一番誅心的話來。

更何況，陳清和的名頭人群裡也有人聽過的，畢竟翼城縣和陳家所居的臨河縣搭界，兩縣聯姻、互相結為親家的有的是。再加上窮鄉僻壤的，出個有出息的讀書人也不容易，陳清和又是弱冠之年便中了秀才，二十出頭便考上舉人，雖說被擋在了進士的門檻外，可在臨河縣的名頭卻依舊頗為響亮，名聲自然傳揚到相距不遠的翼城縣去了。

眾人頓時面面相覷，也有那聽過陳清和名頭的，當下就道：

“臨河縣是有一位舉人老爺叫陳清和，聽說最是有才學的，我有親戚就在臨河縣，說他們縣的人都說那位陳老爺寫得一手好文章，是天上的文曲星下凡呢——”

“對呀，我就瞧著這小孩有些不對勁呢，說不好，真是被人拐賣來的——”

“哎喲，真是人心不古啊，竟然連舉人老爺家的少爺也敢偷來賣——”

“這些殺千刀的，這也算是罪有應得！”

“走，咱們一起跟著去縣衙瞧瞧，要真是那人販子，別說戳他一刀，就是再有千百刀也使得——偷人家的娃兒，這是挖人家的心啊！”

“我們家正好有親戚就在臨河縣城，不然我待會兒就讓人捎信去問一下，看看那陳老爺家丟沒丟孩子，也算是一件善事不是？”

……

“對了，”又有人想起，“好像這小男孩剛才是和個小丫頭一處的，便是這瘦子好像也有同夥——”

當下忙四處去瞧，哪還有小丫頭和那夥人的影子？當下越發印證了陳毓的話，眾人心裡已經認定，這兩個娃娃十有八九是真被人給偷來的。

一面替陳毓慶幸之餘，又紛紛懸心那已然不見的小丫頭——

這世上謀生的法子多了去了，拐賣別人骨肉之事卻無疑最是被深惡痛絕，竟是紛紛向捕快進言，趕緊去把瘦子的同夥也給抓來，把小丫頭給救出來。

……

陳毓卻是對這些全無所知，等再次睜開眼時，才察覺到已是夜晚時