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不對；　學堂裡他是最大的，沒有護好弟弟，反而唆使底下幾個小的整日鬥毆，鬧出這般事來。不過……”她頓了頓；　微諷地看向朱弦；　“魚郎；　此事發生不是一次兩次，你為什麼到現在才說出來？”

朱弦心頭一跳，這確實不好解釋，不過她既然想好了來告狀；　對此自然早有準備。她怯生生地垂下眼，臉色慘白；　瑟瑟發抖地道：“我……我不敢說。”

“不敢？”謝昕慢條斯理地端起小丫鬟奉上的茶啜了一口，神情平和，目光卻隱含鋒銳，“你為什麼不敢說？”

朱弦的聲音又委屈又傷心：“我告訴過孃親；　可孃親說我淘氣，是我不對。”

腦海中，還不知撒謊為何物的魚郎黯然糾正道：“念念，你搞錯了，孃親沒這麼說。她根本從來不管我的事。”

朱弦暗暗撇了撇嘴：周夫人的話當然是她胡謅的。可這個鍋周夫人不背誰背；　她虧欠魚郎這麼多，也該補償些了。

許老太太和謝昕對視一眼，都信了；　周夫人對魚郎的冷淡眾所周知，確實可能說出這樣的話。

謝昕道：“那你今日怎麼敢說了？”

朱弦臉色一白，彷彿想到了什麼可怕的事，顫聲道：“狗，他們放了惡狗！”恐懼之念如潮水般從心底漫上，陰冷、黑暗、漫無邊際，幾乎要將她徹底淹沒。

她心頭一咯噔：這是魚郎的恐懼，這孩子究竟經歷過什麼，怎麼會產生這麼深重的懼怕之意？

“乓”一聲響起，許老太太手中的瓷盞重重砸在案几上，面沉如水：“孩子之間打打鬧鬧還可以說是調皮，連惡犬都放出來了，他們是想做什麼？”

見她動怒，謝昕忙欠了欠身，安撫她道：“祖母，您消消氣，這件事我們絕不會姑息，總要還魚郎一個公道。”

許老太太問：“那你看怎麼處理？”

謝昕看向老太太，老太太望著她，目中若有深意。她心中一動，心知祖母有意考驗她，想了想答道：“父親不在家，大哥這幾天又不得空，我帶魚郎去學堂，請華先生做主。”

華先生是靖侯府族學的先生，曾考中舉人，學問不錯，就是為人古板了些。說起來，座下弟子鬥毆，先生更負有不可推卸的責任，交給他處理也算合適。

許老太太讚許地道：“此法甚妥，就交給你去辦了。若華先生也不能做主，”她面色如霜，“那便休怪老婆子出面不客氣了。”

謝昕應下，攜了朱弦往族學而去。

靖侯府的族學位於外院的竹影齋，院外植有千根翠竹，錯落有致，中間一條小路蜿蜒曲折，通向院門。

遠遠的，就聽到院中傳來朗朗讀書聲。

謝昕示意手下的婆子過去敲門通報，不一會兒，有童子過來引他們進去。

竹影齋佔地頗廣，迎面五間正房全部打通，作為學堂，擺了好幾張書桌。一個鬚眉俱白，身著儒衫的老者站在上方，雙目微闔，搖頭晃腦地帶著下面一群小兒吟誦，正自陶醉。彷彿全未發覺有人進來。

倒是坐在最後的一個十一二歲，鳳目高鼻，衣著華貴的男孩子一眼看到，驚喜地叫道：“姐姐！”再看到亦步亦趨跟在謝昕身後的朱弦，眉頭一皺，嫌棄道，“他怎麼會和你在一起？”

正是魚郎的二哥謝顯。

聽到他的聲音，眾小兒紛紛回頭，頓時叫“姐姐”的，叫“表姐”的響成一片，學堂裡一時亂了套。

其中另有兩個鳳眼的孩子，一個是謝昆；另一個年齡要小一些，生得虎頭虎腦的，十分敦實，朱弦猜測應該是魚郎的四哥謝易。

果然，魚郎向她介紹道：“二哥你已經認識了，另兩個眼睛很像的是我三哥和四哥。”

朱弦笑了：到底大了兩歲，魚郎比五歲時機靈多了，不用她問就知道為她介紹情況。

其餘孩子，她認得有和她打過架的許繼祖以及陶六陶七，剩下兩個卻不認識。

魚郎告訴她道：“那個長得好看的是華先生的孫子，叫華致遠；另一個是三嬸的侄兒田棟。”

朱弦不由多看了華致遠一眼，八九歲的小兒，穿著極其樸素，卻生得眉如墨描，眼若晨星，眉間一點硃砂痣，更為他增添了幾分嫵媚。果然長得十分好看。

上面“啪”一聲，響起重重的戒尺敲桌的聲音，眾小兒都嚇了一跳。華先生沉著臉看向謝昕，冷冷道：“大小姐，學堂有學堂的規矩，請到外暫候。”

謝昕絲毫不懼，淡淡笑道：“先生誤會我了，我是護送舍弟來上學，有事與先生商談。