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是意外好了。我那時還在奇怪，侯爺的訊息怎麼那麼靈通。裴公子的死訊前腳剛傳回，侯爺後腳就上門提親了？”

謝淵雙拳緊握，面容如鐵，沒有說話。

周夫人笑容越發燦爛：“直到我嫁給侯爺，有一次無意中聽到你和張先生的談話。”

謝淵一瞬間面色大變，震驚地看向周夫人。張先生是他的幕僚，平時專門幫他處理一些見不得人的陰私之事，而那件虧心事的善後也是他在負責。壽娘什麼時候聽到的，竟從來沒有露過一點風聲。

周夫人嘆了口氣，似在幫他惋惜：“說起來，侯爺你還是不夠狠，都已經把人害死了，居然還會良心不安，偷偷派人給裴公子的老母送去錢米，實在不太聰明。這不是留下把柄給人抓嗎？”她的面上依舊帶著微笑，目中卻殊無笑意，黑眸漸漸透出刀鋒般的銳意，定定地看向謝淵。

往事如煙，細想來，件件令她不寒而慄。

那時她剛嫁入靖侯府不久，謝淵除了子嗣之事，對她百依百順、疼寵有加，她卻一直鬱鬱寡歡。裴瓊是她父親生前的得意弟子，與她自幼一起長大，青梅竹馬，感情甚篤，本就打算等裴瓊進京趕考回來，兩人就成婚的。沒想到分別兩個月後，她等來的竟是對方的死訊。接著只不過過了七天，靖侯府就上門求親，求娶她做靖侯謝淵的續絃。

母親和兄長雖然惋惜裴瓊和她無緣，對這門新的親事卻都十分高興。她未婚喪夫，婚事本會艱難，沒想到這麼快就有上好的親事自動尋來。

母親勸她，嫁給靖侯雖是續絃，但進門就是侯夫人，又是謝侯爺親自看中求娶的人，想來她的日子不會難過。更何況聽說謝侯年不過三旬，高大威猛，儀表堂堂，姐姐謝貴妃為當今宣和帝誕下了三皇子，深受聖寵，謝家正是鮮花著錦、烈火烹油之時。嫁入謝家是可以想見的榮華富貴，前程似錦。

她心裡的悲苦無處可訴。裴瓊屍骨未寒，她就要定下新的親事，甚至婚期定得那麼急，一個月後就要嫁去京城，連她想為他盡一份心都做不到。

但胳膊終是擰不過大腿，她一個待字閨中的女兒家哪裡能反抗得了家中長輩，到底在一個月後鳳冠霞帔，十里紅妝地嫁去了京城。

新婚之夜，蓋頭揭下，她這才發現這個夫君是她曾經見過的。

那是幾個月前，裴瓊秋闈告捷，她在兄長的陪同下逛街，想為裴瓊挑一些筆墨紙硯，借兄長之名送他，作為賀禮。路過一處小店時，無意中遇到被黑心老闆坑騙，正要買假字畫的老者。

她見老者年事已高，一副老眼昏花的模樣，一時不忍，指出了字畫是贗品，並給老者介紹了靠譜的店家。老者十分感激，黑心老闆卻惱羞成怒，暗地裡使計引開兄長，又偷偷弄壞了她的馬車，叫了幾個小混混將她堵在人煙稀少的小巷。

她身邊只有一個媽媽，一個丫鬟跟著，哪是這些成年男子的對手，眼看就要受辱。千鈞一髮之際，一個方面闊口，形貌英武的華服男子帶著隨從趕到，三兩下就把幾個小混混全部打倒。

她感激不盡，男子卻不居功，連名字都不肯透露，只說都是他連累了她。原來那個差點買假字畫的老者是他府上的管家。

他為她重新叫了車，送她回周府，馬車正要啟動時，他忽然問了一句：“小姐可曾許人？”

她羞赧未答，還是身邊的媽媽代她答了，說她自幼就許了裴氏為婦。他便沒有再問。事情過去，她便拋之腦後了。沒想到不久之後，她又在裴瓊的家裡見到了他。

裴瓊向她介紹新結識的好友，稱對方為袁大哥，據說是從京城來的行商，十分豪邁大方。她笑了笑，落落大方地謝過幾日前他的援手之德。裴瓊更驚喜了，因著他對她的救助之恩待他更為親熱。

裴瓊遠行上京之日，她在送行的人群中也看到了這位“袁大哥”，聽說對方還資助了裴瓊不少盤纏。

此時再見，沒想到“袁大哥”便是靖侯謝淵。

那時她還未起疑心，從未想過，他為娶她，竟是處心積慮。

洞房花燭之夜，他十分孟浪，她纖纖弱質，又心緒不佳，哪堪承受，第二天會親時身子便十分不適。偏偏婆母待她極其冷淡，顯然極不喜歡她，幾個妯娌看婆婆臉色，不時冷嘲熱諷。丈夫的幾個孩子，除了一向有溫潤美名的長子還能維持表面的平和，待她看似溫和，實則疏遠，另兩個嫡子女一個比一個不馴。

她是家中嫡幼女，自幼受父母疼寵，哪曾受過這般冷遇。那一日，她幾乎將從未受過的難堪都受了一遍。

後來的日