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春纖見著林如海半日不曾言語，不免有些詫異，但她心內已打定了主意，又是有過經歷的，越發氣定神閒，竟只垂手站著，微微低著頭，並不曾稍有動彈。林如海這般瞧了半日，見她臨事如此冷靜，也深覺訝然，但轉念一想卻又鬆緩下來，道：“你便是春纖了？聽得那紫鵑說，玉兒與你倒是有一師之緣？”

聽得林如海起頭問的是這個，春纖微微抿了抿唇，唇角勾起一絲淡淡的笑容，輕聲道：“老爺這話，小婢卻不敢當呢。舊日裡，我便羨慕那等知書達理，能詩會畫的小姐，只是原不過這麼一個出身，不過心裡羨慕罷了。自林姑娘來了，我便常有過去，也想沾一點兒筆墨書香。不想，林姑娘見著我著實羨慕，竟生了教導之心。後來老太太見著姑娘如此，便將我與了姑娘。”

“原是如此。”林如海已是問了紫鵑的，自然知道這裡面的故事，當即微微一點頭，又道：“老太太這般用心，卻是玉兒的福氣。”

“府中上下人等，都是這麼說的。老太太一見著姑娘，倒是將府中的三位姑娘都靠後，且待姑娘如寶玉一般，著實疼愛入骨呢。”春纖聽得這話，心下一轉，立時將話題轉到自己想說的地方去：“要我說，便寶二爺也有不如的地方呢。”

林如海聽得春纖這話，面色略略有些和緩，手指輕輕釦了扣大案，且徐徐道：“這又從何說來？”

“旁的都不說，只姑娘才來，老太太便將寶二爺從碧紗櫥裡挪到外面，且讓姑娘在內裡住著。兩個都是依傍老太太而住，姑娘且在內裡，自然更親近些。”春纖微微垂著的臉越往下埋了一點，口中卻是帶著一點淡淡的笑影子的，也不理會林如海許是有話要說，只自顧著往下道：“如此，姑娘在府中自是安樂，旁人且要瞧著老太太呢。只一樣，自打寶姑娘來了，我瞧著姑娘倒有些悶悶的，卻不知道是什麼緣故了。”

聽得春纖說碧紗櫥一事，林如海面色不曾稍變，他的手指卻是猛然一顫，且敲了在大案上面。因著離著茶盞破近，這卻磕著了一點子，當即就有茶碗蓋刺啦一聲，斜斜歪了一小半出來，一點熱茶的水汽便徐徐在空氣之中散開。他卻不曾看那茶盞一眼，只盯著春纖，待聽到寶姑娘這話，才是慢慢道：“岳家府中三個姑娘，竟不以排行而論？”心裡卻是明白，這寶姑娘必定不是舅家所出，否則也不會有來了之說。

果然，春纖雖因著這一聲心中微驚，到底早有準備，卻還能安安穩穩站著，口中則緩緩答道：“府中的三位姑娘自是比照著大姑娘而論次序的。大姑娘且不說，二姑娘原是大老爺庶出的，三姑娘是二老爺庶出，四姑娘卻是東府珍大爺的胞妹。因大姑娘字裡有個春字，便都以此而綴後，喚以迎、探、惜。寶姑娘卻是府中太太的外甥女，原是薛家之女，上寶下釵。姑娘只說薛家大爺先前有打死人的事兒，厭那門風，便不大喜歡寶姑娘。但寶姑娘卻是極隨分守時的，又展樣大方，府中上下人等都是喜歡得很。”

林如海如是聽了這麼些話，尚且不知道春纖的意思，便白做了這半輩子的官，心中明白，面色卻只是一冷，且道：“玉兒原生就一番性情，這般也罷了。那位寶姑娘，果真如此賢良？”

“府中上下人等都是這麼說呢。”春纖抿著唇，保持著微微一笑的弧度，輕聲道：“寶姑娘生得又好，端莊秀美，筋骨瑩潤，我們都說像是楊貴妃呢，且為人溫柔周全，自是千萬個裡也難得一個的。府裡旁的不說，太太便是極愛她，先前我們姑娘才是到了府中，因著老太太之故，也不能十分打點，一應東西都是來了後才有老太太打點吩咐的。寶姑娘來了，老太太只交給太太。太太便是早早打點起來，又是掃了梨香院，又是細細布置，十分周全。及等見了寶姑娘，太太更是常見的，摟著喚我的兒，連著寶二爺也要倒退一射之地呢。”

“玉兒也並非執拗的，若那寶姑娘如此，過後必有所變，怎還是聽得她的事，便是悶悶的？”林如海聽得這一串子的話，心中越發生出幾分隱隱的怒氣來：自來舅母不如姨媽，也算的人之常情，雖於理不合，但也罷了。可先前兩家已是有那般隱隱定了意思，如此行止，卻又是什麼意思！

第二十三章　為女籌謀如海勉力

春纖便做思量之態，故作尋思了半日，才是帶著一點遲疑，慢慢著道：“老爺莫要怪姑娘，小婢私下裡也想過的。姑娘這般，大約也是為著薛家失了些禮數……”

“失了禮數？不是說薛家極周全的，如何又失了禮數？”林如海聽得上面那一番話，因素來愛女如珍，雖是心有城府的，也不免生了惱怒之心，聽得這話後，竟冷言相問