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管誰，便連夜差人把杜和的行李打包送來，另包來一封五十兩的銀子，看得杜和一陣肉疼，偷偷唸叨著：“早知道就不把那枚貓兒睛當了，還是過了期限贖不回來的絕當！”

臨川和舒州相去不遠，中途只在九江、洪都停靠了兩回，不過一旬便抵達臨川渡口，臨江一望，岸上盡是疏影橫斜的臘梅，暗淡輕黃，芳香浮動。

所謂近鄉情怯，說的大概就是晏子欽此時的感受吧。若是單純的衣錦榮歸，那是何等的榮耀，可到了今日，卻是年紀輕輕棄官返鄉，倒不是怕人閒話，只是人言可畏，眼神亦可殺人。

可既然做了選擇，就該承擔一切後果，倘若他先承受不住，明姝豈不是更無助了？

深吸口氣，下得船來，堤岸上已站滿了人，有許多熟悉的面孔，都是晏家的父老親朋，還有更多叉著手看熱鬧的無關人士，絮絮叨叨，嘰嘰喳喳，明姝見了，心裡鄙夷，暗道：“真是不怕風大閃了舌頭。”

領頭的是晏子欽的大伯，他是個寬厚的人，宋時江西出才子，根源在於此地深厚的文教傳統，農時耕種，閒時讀書，耕讀傳家，是以很多看起來老實巴交的農戶其實都能背出整篇論語，寫下三五首律詩。

晏大伯是騎頭口來的，顧及晏子欽身邊有隨行的女眷，另僱了一輛加了厚綿簾子的騾車。他話不多，把人送到了，便起身走了，晏子欽要留他喝些熱茶，他卻推說侄子舟車勞頓，先休息，這碗茶來日再說吧。

臨川畢竟是個比舒州還小的小地方，又下過雪，路上難免泥濘顛簸，明姝在騾車上骨頭都快顛散了，晏子欽親自攙扶她下了車，只見面前是一戶潔淨的二進小院，白牆青瓦，和京中的房舍很不一樣。

已有老僕抱著一個七八歲的小兒站在門口候著，那小兒一見晏子欽便伸長了包裹在厚緞小襖裡的胖手，奶聲奶氣地叫著：“哥哥！哥哥回來了！”

晏子欽一把抱過孩子，問了句：“鈺兒，有沒有聽孃的話？”

小子鈺不說話，睜著那雙和晏子欽十分相似的大眼睛定定看著明姝，彷彿對這個陌生面孔的女人很新奇。