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是前往附近的圖雷山脈拜訪一下朋友,頂多住上一兩個月就回來了,以蕭天劍的智慧、身手和帶孩子的經驗(?),完全不必擔心明娜會有危險。
於是,明娜跟隨爺爺出遊的計劃就這樣定了下來。
兩天後的早上,明娜揹著小包剛出了門口,就被馬歇爾拉到一邊,仔細叮囑道:“孩子,路上記得一定要聽爺爺的話,出門跟在家裡不一樣,在家裡調皮搗蛋,伯爵大人會花時間教導你,但在外面,他是不會丟下你不管的,所以你要乖巧些,別給大人添麻煩,惹他生氣。”
惹他生氣,下次就不帶她出門了。想到這裡,明娜鄭重地點了點頭:“我知道了。馬歇爾爺爺也要好好保重身體。”
馬歇爾愣了愣,眼中有些溼潤:“好的,孩子……”
“時間不早了,我們快出發吧。”蕭天劍冷著臉拎起孩子的衣領,將她放到馬上,回頭淡淡地道:“家裡就交給你了。”然後就翻身上馬,揚鞭起行。明娜大聲對馬歇爾說再見,但她的聲音很快被掩蓋在馬蹄聲中。
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蕭天劍的朋友住在圖雷山中,其實與其頓所在的山脈是同一座,但要去他家,就要先前往梅頓。
邊境城市梅頓,明娜曾經多次從父母或馬歇爾與溫妮他們口中聽說,但她從未來過,因此看什麼都是新鮮的。這個地方比其頓大了兩倍不止,說是城市,其實更象是個大鄉鎮。從山腳下的草原到半山坡,零零星星地分佈著許多房屋,其中山腳下的市集最熱鬧,以它為中心,各種商鋪、民居等建築物向四面八方分散開去。
梅頓沒有城牆,唯一擁有防禦堡壘的只有曾經的領主城堡,地方不大,在戰爭中派不上什麼用場,而且現在這個地方由於沒有領主,已經有些荒廢了。整座城市,或者說是鄉鎮,很大程度上是依靠著背後的圖雷山來保護自己的。
從圖雷山流下一道溪流,在梅頓南面形成一個大湖,又在東南方向流出去,在碼頭附近與另一條小河匯合,形成了貝比河,入海口就是馬特港。而這湖與河,同時也是梅頓防禦工程的一部分。
這時候正值盛夏,梅頓到處都是綠草如茵,花樹繁茂。陽光下,天上的浮雲靜靜飄動,地上則有數百隻潔白的綿羊在安靜地散步吃草。輕風吹過,一片綠色中,偶爾顯露出幾朵小花。
明娜坐在爺爺懷中,騎馬來到梅頓外圍的草原,一看到這個景色,就立馬滑下馬來,大叫著撲到草地上,驚起了幾隻蝴蝶。她能感覺到腳下的草是多麼的柔軟厚密,迎面吹來的風又是多麼的涼爽怡人,她開心地躺到地上,回頭看看爺爺,見他只是笑著看自己,並沒有阻止,便索性打起了滾,只覺得這草地睡起來比家裡的床還要舒服。
不遠處的羊群發出咩咩的叫聲,明娜聞聲望去,見它們只是靜靜吃著草,一點都沒有理會自己的意思,眼珠子一轉,便爬起身來,猛地向羊群衝了過去,驚得這些白色的動物們四散逃走。有一隻沒來得及走脫,被她抱住了,急得咩咩直叫,她卻只是抱著綿羊軟軟的身體,就好象在抱一隻大大的抱枕。
綿羊的叫聲驚醒了正在附近假寐的主人,見到這番景象,卻沒有責怪的意思,只是哈哈大笑著。明娜有些不好意思地放開了羊,躲回到蕭天劍身後去,後者鞠了一躬當作陪罪,便笑著抱起孫女上馬,往市集去了。
市集上十分熱鬧,光是商鋪就有六七十家,比其頓多了兩倍有餘,賣的東西,既有本地的特產,也有諾嘉的貨物以及南方運來的商品。明娜牽著爺爺的衣角在街上走,左顧右盼,一雙眼睛幾乎忙不過來了,可惜蕭天劍沒給她什麼時間去逛街,他們現在要去做的是找一家客店。
這裡的客店跟明娜在其頓和碼頭見過的大不相同,並不是那種矮小而簡陋的房子,全部都是小樓,兩層或三層不等。他們找了一家淡黃色牆壁紅色屋頂奶白色門窗還帶著後院的,開了一個房間。
明娜進了房間,只覺得比爸爸媽媽的臥室還要大,屋裡桌椅床櫃應有盡有,兩張床都鋪著潔白的床單,看上去似乎很軟很舒服。她頭一次住客店,覺得很新鮮,歡呼一聲便往床上撲過去了,結果蕭天劍無可奈何地說:“你剛剛才在地上打過滾呢,快下來。”
明娜咯咯笑了幾聲,又爬到窗子邊上,往外望去,眼睛頓時一亮:“爺爺,是湖!是湖啊!”她開啟了窗子,把身體探了出去,但很快就被蕭天劍拎著領子拽了回來:“你不要命了?!這裡是二樓!”明娜吐
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