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“表弟，”朱仕謙主動打招呼，之前，姑母專門來了信，母親也說是這個表弟還小，讓他好好照看著。朱仕謙看著眼前一點兒不見緊張的顧啟珪，覺得似乎不用自己照顧，這個小表弟一看就是省心的。

顧啟珪趕緊回禮稱，“表哥，這次來的急，還沒有去府裡拜訪，倒是先見面了。等縣試過後，我會去看望長輩們的。”

“家裡人都懂，小姑姑也已經來信說明了，自不會怪罪與你，這次過來，家裡長輩還專門叮囑我要好好照看你呢。”朱仕謙回道，他的性子和顧啟珪見過的其他表哥沒有什麼不同，彬彬有禮，溫文爾雅，典型的江南朱家培養出來的孩子。

顧啟珪心裡這樣想著，面上還是笑著道謝。

其餘三位少年，也相繼打了招呼，雖然都是朱氏一門的族人，顧啟珪也笑著稱表兄，但是自然是沒有那麼親近就是了。

“啟珪表弟，竟然定下了這裡的房間，著實是不容易。”‘悅來客棧’離縣試的地點實在是太近了，歷年來都是有錢的童子角逐的重點。往年，朱家祖學參加縣試的前輩都是能住的上的，今年他們四個竟無一人入住。此時透過窗子看到外面的情景，其中一名少年還有些感慨，雖然他們住的客棧離這裡並不能說很遠，但到底不如‘悅來客棧’方便。

“表哥說笑了，我遠在京都，月前縣試報名的時候，都是家裡人辦得，當時時間還早，就在這裡定下了房間，想是趕巧了吧。”因為那個少年的語氣只是陳述感慨，顧啟珪也不吝解釋。

縣試需要提前一個月報名，原則上應該是顧啟珪親自到現場的，因為為了防止正式開考時，有人替考，報名時還要登記下報考者的姓名，年歲，籍貫，體格，以及容貌主要特徵，前幾項還好說，後兩項就比較難操作了。

但是因為，那個時候顧啟珪實在是不好過來，就只能麻煩京中禮部的官員進行這一操作，行成文書，加蓋印章，直接派人送來了吉城縣署禮房。

至於五人同考的結保書，以及陳夫子的保書等這一些必要的資料，都是這幾人遞上去的。當然，這些顧啟珪也只是清楚，至於操作，他是完全沒有參與的。自他決定來江南參加科舉，他爹爹三下五除二，沒幾下就搞定了這些事情，包括客棧事宜。

所以他說，他很慶幸，生在了一個勳貴世家。如若生在農門，在這個時代，恐怕連找一個秀才給他作保都作難，自古鯉魚躍龍門，都沒有這麼簡單。所以，顧啟珪佩服每一個從底層爬上來的人。

幾個人用了些茶，天變得藍了起來，再不是剛剛的漆黑，預示著就要亮起來了。

“時候不早了，我們該下去了。”陳夫子發話，主要是連著排隊，搜身，唱保等一系列的進門儀式還要花上一些時間。這所有的事情，都宜早不宜遲，縣試更是如此，早做準備總比進了考場還手忙腳亂的好。

“是。”顧啟珪跟著其餘四名少年一起稱是。

陳夫子率先出門走在前頭，大家自是都跟著他出門。顧啟珪想接過磨石宇手裡的考籃，不想被磨石宇避了過去。

“你們都不用跟著下去了，下去後，我也該入場了。”顧啟珪和跟在他身後的磨石宇以及顧擎和顧十六說道。

“我們把主子送下去吧，哪能讓您自己下去。”顧擎說道。說實話，他是有一些緊張的，那件事實在是不好說，偏偏發生在主子縣試前夕，要是影響了主子縣試的發揮，他就萬死不能辭罪了。

顧啟珪看了看他們，沒再說話，率先走在了前頭，追上了先行的陳夫子一行人。

朱府

“現在這個時辰，參加縣試的應該是要進場了吧，”朱家大夫人徐氏，也就是朱氏的母親，顧啟珪的外祖母，低聲問自家夫君。這麼些年過去了，她看上去還是不見老態，就是身子更豐腴了些。

其實說起來，她的年歲比安氏還要大上一些，想她的嫡幼女可是嫁給了顧家的嫡長子，但是現在看起來，要論氣色的話，安氏可比不上徐氏。

大概這就是人所說的心寬體胖吧，就算是已經做了祖母的人了，她依然心大的厲害。再加上公爹、婆母尚在，實在是沒有什麼大事是她可以做主的，要是擱其他人身上，肯定心塞的厲害，但她就能做到滿不在乎，一直插科打諢都也輕鬆自在。

朱老爺朱進方抬頭看了一眼外面的天空，“差不多了。”雖然，今日有他們朱家嫡親的子孫要下場，但是參加科舉因為這在朱府實在不是什麼稀罕的事情，幾乎每年都會有這麼一兩個，府裡的人早就見怪不怪了，一個個淡定的厲害。