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家拐彎抹角打聽了一番，果然是連侯府都不知宋玥到了京城，想來是偷偷摸摸返京的。

但這也預示著大局已定，太子想必被免也就是這幾日的事。

不出預料的，到了晚上沈鳴當差回來，就給她帶來了朝中的訊息。工部被查一案塵埃落定，是鐵礦硝礦供應上出現的問題。

礦石開採到挑揀冶煉，再送至兵仗局、火藥局，中間環節複雜。因著利潤極大，難免產生蠹蟲，於是便有了以次充好，朝廷高價買入的反倒是次品。朝廷官員當然不是傻子，不過是吃其中的差價和回扣罷了。

最後就查到了工部尚書和侍郎身上，而且證據確鑿。這兩人是太子舅系，太子雖未直接拿那好處，但工部是在他手下，明擺著就是監管不力。因著事關七萬大軍的英魂，都察院一上書，兵部尚書及六部其他的主政官，都呈表稱上位者該在其位謀其職，否則就該是更賢能的人擔當大任。

皇上順水推舟，到了八月底，一道聖旨下來，削了太子爵位，貶為一品親王，即日就藩西蜀，召齊王魏王進京。不過再立儲君之事，卻隻字未提，明眼人都看出，皇上這是要考驗齊王魏王一番，才確定儲君人選。

如今皇上還才剛過不惑，正是盛年，也沒有朝臣敢為立儲的事上書，弄不好就被套上詛咒皇上的罪名。於是眾人都只能靜觀其變。

朝堂這一番變動，到了九月上旬才塵埃落定，齊王魏王浩浩蕩蕩班師回京。魏王返京那日，伶俜正好在鋪子裡看賬本，聽到動靜，跑出街邊一看，見到長長一隊兵馬，旌旗上打著魏字。她暗自好笑，宋玥那廝悄悄回京已經一個月，如今假模假樣佯裝現在才抵達京城，恐怕已經謀劃了不知多少齷齪事。

隔日，濟寧侯府便是張燈結綵，喧囂熱鬧。原來是返京的魏王造訪。

其實也不是造訪，而是來侯府小住。如今宮中雖然暫無儲君，但這些已經封爵就藩的成年皇子，即使返京，也不得住在宮內。身為皇子，宋玥在京中自是有產業，卻說那些宅子年久失修，住不習慣，還是喜歡住在表舅家中。

雖說沈瀚之是魏王表舅，但如今立儲一事未明，舅甥走得太近，難免招致非議。沈瀚之勸說無果，只得給他安排了一座他從前住過的別院。

宋玥在這種時候入駐侯府，怎麼都不像是明智之舉，別人不明白，但伶俜卻是知道他打得什麼算盤——雖然她也覺得匪夷所思。

因著宋玥剛剛返京，這日的午膳，沈瀚之便專程為他設了洗塵宴。宋玥雖然是個混賬，但長得委實是一表人才，禮儀修養無一不佳，比起上輩子那倨傲勁兒，如今看著倒是柔和許多，也不因自己是皇子就目中無人，待人客氣有禮，在侯府頗受歡迎。連寧氏面上都不得不誇讚他。

席上，沈瀚之坐在上座，宋玥坐在他右手邊，寧氏坐在他左手，依次是安氏和兩個子女，因為沈鳴不在，伶俜陰差陽錯竟挨著了宋玥。

好在這人，在人前倒是規規矩矩，並未表露對她的異常。

伶俜見過沈瀚之對自己長子的冷淡，如今看他待宋玥的態度，委實很有些意外。並不是討好的諂媚，而是帶著點異乎尋常的關懷備至。開了席後，也不顧食勿言寢勿語的家訓，自顧地同宋玥噓寒問暖，又是問這返京一路上有無波折云云。

本來因為宋玥的關係，伶俜就無甚胃口，見到沈瀚之對個表外甥比自己兒子好那麼多，更是食不知味，心中頗為沈鳴不平。

數著飯粒時，聽沈瀚之又道：“玥兒，你這回真是衝動了些，如今太子被廢，皇上有意在你和齊王中擇一，將你們召回京，就是為了要考察你們兩個。有了太子前車之鑑，皇上自是想立個賢能的儲君出來。你如今一回來就住在侯府，皇上看在眼中，恐怕會別有所想。”

宋玥不甚在意地笑了笑：“表舅放心，我進宮覲見父皇時，已經跟他稟明，我在京城的宅子已近廢棄，如今天氣涼了，住著著實不方便，便暫時住在表舅這邊，等明兒開了春，若是還在京中，那宅子定然也已經修葺好，到時再搬回去便是。”頓了頓，又道，“我行得正坐得端，父皇如何想我，我並不在意。人生在世，不過是過得自在便好，那儲君之位，父皇願意給誰便給誰罷。”

沈瀚之怔了怔，席上人多，不便繼續這話題，有些訕訕笑了笑，話鋒一轉道：“今兒個我讓人做得都是你喜歡的菜，一路舟車勞頓，快多吃些。”

伶俜暗自對宋玥這番大義凜然的話好笑，他若是無奪儲之心，先前那些事又是如何發生的？她可不信全是齊王那邊一手所為。

用完