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“可不是嘛，都有這麼一陣子的，再大些懂事了，就好了啦。”

天黑了，劉應東提著個燈籠，往村外走去，聽見這邊門響，劉英群和劉善民的頭，都從主院大門裡伸了出來，聽見葉兒在屋裡關了門，這倆長長出口氣，他們還真怕劉應東帶著媳婦連夜跑了呢，他只要出去躲幾天，劉善民的盤算就落空了。

劉英群小聲說道：“沒見過這麼貪吃的，竟然還有心情去抓蛤蟆。”

劉善民笑了一下：“沒種的人就是這樣，碰到事兒，只知道哭哭啼啼借酒澆愁！”

劉善民和劉英群，很高興地在屋裡對坐喝酒，劉英群見順利地和何春嬌訂了婚，心裡高興，對爹爹也特別恭敬。劉善民剛開始對這件婚事特別牴觸，沒想到親家來了，穿戴十分體面，看著比他的光景好多了，劉善民覺得高攀，心裡又樂意起來，再想想，何春嬌就是做作了些，沒什麼不好，他對小兒子的婚事，越來越期待。

想想又能除掉大兒子這眼中釘，劉善民心情就更好了，劉英群看著爹爹的臉色，趕緊給他的杯子滿上，他們一邊慢慢喝，一邊聊天，漸漸兩人都有點大，才聽見隔壁開門聲。

“怎麼今天回來這麼晚？爹，你說，他會不會搗鬼啊？”

“他還能有什麼招兒？”劉善民搖搖頭，“我這回是雙將軍，將死他了，進退都落不下好兒。”

“嘿嘿嘿，爹，你高啊。”

兩人收拾了一下就睡了，第二天，劉善民起的有點晚，他不放心地到東跨院看了一眼，得知劉應東去地裡了，心裡挺高興，掉轉頭到街上守鋪子去了。

劉應東這幾天，下地幹活很賣力，早出晚歸的，劉英群看到他低頭黯然的模樣，撇撇嘴說了一聲笨蛋。

轉眼幾天就過去了，縣上的衙役給十幾個軍爺領路，押了一批民夫，拉走了沈家營交的軍糧，沈家營的民壯，也跟著走了。

劉善民詫異地看著劉應東沉著臉從地裡回來，氣呼呼地跑到三堂哥家裡。

“唉，老四啊，你的好意我心領了，我不想讓自己的兒子去，卻讓侄子去，這話要是傳出去，叫我怎麼在人前立足嘛。”

“那你就應該早點給我說呀。”

“早說晚說，有區別嗎？你家東東過來求我，不要告訴你。”劉三爺看了看劉善民，“你不會真想讓東東去掙這個錢吧？善民啊，不是我說你，你家的日子，在咱兄弟中，可是數著好的，你怎麼會在意這二十兩銀子，捨得讓兒子吃那麼大的苦？”

“我哪裡是想要賺錢，還不是東東去過一次，路子熟，讓他替了侄子，是為三哥分憂的。”

“善民啊，你有這份心意，我心裡感激不盡，三哥不會忘了你的，就是這個辦法，不很妥貼，好了，反正已經過去了，我們就不要再提了。”

“那，你也不能這麼瞞著我，我可是一聽說，就趕緊過來給你說了。”劉善民還是有點悻悻的，不高興，“東東越來越不像話，這麼大的事情，不和我商量，還背後到處說我壞話，這孩子，越來越過分。”

“你不要一味怪孩子不好，自己也要多想想，前年朝廷抽丁，本來是你的名字，東東二話不說就上了路，這樣的兒子，你還有什麼不滿意的？”

“好了，不說了三哥，我走了啦。”劉善民理屈詞窮，見越說對自己越發不利，悻悻地打了個招呼，扭頭就走。

“哎，老四，……”劉三爺本來想說，明天開祠堂給他家分家，無奈劉善民走得飛快，他只好打算傍晚到老四家走一趟，誰知他還沒有來得及去，劉善民卻來找他了。

“三哥，這事兒還得你幫我。我那老二，不是才訂婚嗎？可女方的爺爺前幾天摔了一跤，躺床上不能動了，當老人的掛念孫子沒有成家，家人就想給孫子娶媳婦來沖喜，可我這個媳婦是老大，女方家的意思，就是嫁女兒和娶媳婦一天來辦，讓老爺子高興高興。”

劉三爺點頭：“是這麼個理兒，說不定家裡的喜氣衝散了戾氣，老人身體就好了。”

“嗯呀，女方說，八月二十六就是好日子，他們想在這一天辦事。”劉善民有點為難地說到。

“這怎麼行？正是收秋種麥的大忙季節，再說也剩下不到半個月，怎麼能把喜事辦妥貼呢？”

“唉，三哥，我也不想答應，可是沒辦法呀，親家太公這不病了啊，他家請風水先生算出來的日子，說是隻有這一天辦事，他家老爺子能夠痊癒，咱這做小輩的，還不得看著怎樣對老人好怎樣來呀。”

“這倒是。”劉三爺點頭，應