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官倉那邊的人一看就傻眼了，他們挖下大坑，就等著哪個冤大頭往裡面掉呢，沒想到錢向德跟個魚兒一樣，從他們的手指縫裡溜出去了。

錢向德一面在米慶州放糧，一邊派了二愣子的小吏去催糧，叮嚀好必須賬面和糧食數量要符合，糧食不能發黴，不能摻入太多的土和雜質，一眼看去，要是好糧食，才能接受。

其實，戶部那些大壞蛋，也清楚下面的貓膩，有十萬擔糧食，都能穩住災民情緒了，錢向德光募捐，就有五萬擔，並且，他還帶來一批棉衣、被服，災難嚴重的縣，一家還有一件棉襖或者被子呢，米慶州民風彪悍，但也淳厚。錢向德每天穿著一件舊棉袍，在救濟的粥棚和發米的地點來回跑，嗓子都是啞的，百姓每天稀飯果腹，全家擠在一起，蓋一床被子，竟然沒有一個人有怨言，還稱讚錢向德是好官，經常有人喝著稀粥，喊著萬歲，說他們碰上了太平盛世，碰上了一位有德明君。

這些奉承上面的話，都是錢向德悄悄讓他的人穿了百姓衣服，在災民裡宣傳的，天氣越來越冷，凍餓而死的人也不少，但百姓大多數只嘆自己命苦，罵老天爺不長眼，卻沒有出現搶糧和鬥毆。

錢向德從官倉調來的糧食，還算能吃，幾個月下來，竟然熬過了冬天，眼看地上冒出黃嫩嫩的草芽兒，他的心裡終於鬆了口氣，朝廷一筆防疫的銀子下來時，蔡少遠運草藥的大車剛好來到米慶州的地界，錢向德大喜過望，感激涕零，按時價付了銀子。

這些草藥遠遠不夠，蔡少遠給錢向德出主意，讓百姓不要窩在家裡，太陽好的時候，都出來曬著，連屋裡的被褥傢俱，全都多曬，還有，有死人的地方，全都撒了石灰。

防疫的措施得力，果然也沒起什麼瘟疫，錢向德一戰成名，在後面的日子裡步步高昇，趙東臣沒少從他這裡受益，這是後話。

趙東臣捐出了一頓火鍋，光豬就殺了三十頭，還有羊啊雞呀的，算起來損失不少，但也是給他的飯館，又做了一次很給力的廣告，冬天裡，在滿香園吃飯談生意的顧客特別多，大家一邊辣的額頭冒汗，一邊大著舌頭，說著生意經，到了年關算賬，一點也不少掙錢。不過，他倆卻顧不得這個了。

趙二老太爺捎信過來，說是陸氏給他寫信，要在過年時，和趙東臣敘敘母子情。這是想要承認趙東臣了？

“她想認我們就認，不想認我們，就跑路？什麼人這是，給老太爺寫信，說咱們的母親已經過世了，過年，我們肯定會好好祭拜的。”葉兒惱怒地說道。

“呵呵，正合我意。”

二老太爺雖然也討厭陸氏，但他覺得，陸氏是有誥命在身的，雖然一家人都不願意承認，可朝廷都承認了，他們也不敢抗旨的，他有一次來信，勸趙東臣過年，給陸氏行禮，認下她。

“陸氏必須先給母親行禮，承認自己是繼室。”趙東臣給二叔寫通道。

二老太爺肯定轉達了趙東臣的意思，然後就沒了訊息，年關將近，趙東臣帶著一家人，好幾車的禮物，往河東府而去。

不管多麼想念王老爺，他們這一回，卻沒法先去看望他老人家了，再說，衛城也比郭鎮近些。

依然要住進二老太爺家，這讓趙東臣非常彆扭，他在經過那對大石獅子時，眼光狠狠地盯了一眼那個大院兒。

二老太爺一家，見到趙東臣很高興，關鍵是老爺子特別高興，其他人都得跟著高興。

臘月二十六，陸氏也從安平城返回了衛城，她過來給二老太爺行禮，兩人在屋裡說了一會兒話，等她告辭，二老太爺就讓兒子把趙東臣找了去。

“陸夫人明天進祠堂拜祭你母親，你們夫妻，就給她行個禮吧。”

若是陸氏承認了趙東臣，那他就是大房的兒子，沈氏再關門也沒用，二老太爺可以下令把門砸開。

沈氏是續絃，她敢把趙家子孫關到外面不讓進門？上一回趙東臣回來，雖然寫入了族譜，但陸氏跑了，等於一道很重要的手續沒用完成，二老太爺面對的困難太多，一時還沒法用強迫沈氏，這一次，哼哼。

陸氏從二老太爺院子裡返回，就看到婆婆，也是她的小姨，臉色黑沉沉的站在上房門口：“你這是要和我唱反調了？”

“婆婆，樹大要分支；兒大要分家，公公已經過世這麼多年了，我和慶林兄弟也不能老這樣一個鍋裡攪稀稠吧？”

“小賢，貴兒現在還在病中，分了家你來打理嗎？你可沒做過生意的。”

“這個——，婆婆，日子總要過的，貴兒病了，我這當孃的，就要為他