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己兒子。劉丁氏這才消停。

這一回，是王老爺派家裡的馬車送葉兒。劉應東趕了馬車在後面跟著，拉著一車杏樹苗。河東府這邊的杏子品質特別好，長成後又白又大，甜美多汁，連裡面的核都是香甜的。

害怕顛著葉兒和小閨女，這一回走得特別慢，劉應東一路不停地給樹苗灑水，到了草甸子，那些樹苗幾乎都成活了。

這片地，果然不適合栽桃樹、泡桐，槐樹等，石頭灘的中心部位，什麼都不長，劉應東嫌白花花一片，就對著住宅的大門，去年春天，帶著黑旦從二十里外拉土，在中心部位栽下幾苗葡萄。因為水肥充足，去年一年，葡萄藤蔓就爬上了架子，葉兒看到炕蓆大的一架一架葡萄蔓兒，腦子裡幻出過幾年這裡鬱鬱蔥蔥一大片綠蔭的美好景象，心裡特別高興。

因為養豬、養雞、養鴨的效益特別好，又見效快，劉應東今年一到這裡，便買了十幾頭小豬仔，梅枝又讓老母雞孵蛋，養下二十來只小雞，十來只小鴨子。

葉兒看到一隻老母雞，身後搖搖擺擺跟了一群小鴨子，就覺得特別有趣。

還有兩隻老母雞在孵鴨蛋，今年他們將有七十多隻雞，四五十隻鴨子，四十多匹馬，四十多頭羊，只有四個人，有點忙不過來。

葉兒還在盤算僱個什麼樣的人呢，劉應東帶回了父子兩個：楊老栓，楊秋娃。他倆就是二十里外楊家莊人，楊老栓太老實，腦子也非常死板，結果勤勤懇懇，日子越過越窮，連老婆得病都無錢醫治，最後家裡就剩他和兒子倆光棍。

楊老栓負責餵豬、澆灌、種菜，楊秋娃負責打草、餵羊，梅枝餵雞餵鴨打掃清洗做飯。黑旦和劉應東養馬、栽樹、幹雜活。

葉兒一聽，自己沒事了。

“你得做這麼多人衣服呢，還有，我不在家，你得管著全部的事情，也夠忙的，還有正兒和臘月得照看。”劉應東很嚴肅、還很心疼地說。

葉兒被逗笑了，鄭重地點點頭。

楊老栓挺勤快的，就是心中沒有個計劃，劉應東便規定好了他每天干的活兒，這些他倒是做的很好，楊秋娃也勤快，比他爹還機靈些，葉兒一想到孩子才十歲，便起早摸黑的打草餵羊清理羊圈，還幫著澆樹施肥，心裡總有點愧疚，雖然他們父子很滿足，覺得吃得好穿得好，一年下來還有錢拿，楊老栓甚至喜滋滋地給黑旦說，這麼過上幾年，他兒子成親都有錢了

葉兒為了讓自己心裡平衡，每天傍晚，教楊秋娃認字、算術。楊家父子倆感恩戴德，幹活越發起勁。

時光匆匆，小臘月兩歲，正兒六歲，他該啟蒙了。雖然他和楊秋娃一起跟著葉兒學習，已經能認兩千來個字，還會了二十以內的加減法，但葉兒覺得自己不瞭解這個時代的主流，怕把孩子教偏了，便打算讓兒子進學堂。想著兒子每天黎明就得坐馬車去二十里外上學，葉兒心裡挺疼的。

趙先生來了。他似乎就在等正兒到啟蒙年齡呢，大概還怕劉應東不接受他的好意，竟然這麼說：“東東，老哥哥又窮途末路，來投靠你了。”

劉應東大喜過望，急忙讓葉兒安排趙先生的衣、食、住宿，唯恐有什麼不周到，葉兒前頭幹著，他還在後邊不停地檢查，葉兒被他礙手礙腳的，又氣又想笑。

有的是房子，打掃好就行，又有現成的被褥，葉兒很快就安排妥當了。

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☆、079　回鄉

梅枝和黑旦成親十年，一直沒有孩子，沒想到竟然忽然傳出喜訊，葉兒趕緊安排她好好養胎，讓劉應東又去僱人。

這一回劉應東僱了婆媳倆，還帶個和正兒一樣大的小男孩狗兒。葉兒安排孩子給正兒做小廝，兩人一起去讀書。

趙先生徵得劉應東同意，乾脆給兩個孩子起了名字。正兒叫劉正顯，狗兒叫趙得福。

馬莊的人聽說這邊竟然請了個先生，紛紛把孩子送了過來，大大小小有六個。他們在莊子裡，誰家都能