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石鈴兒騎在鐵網蛛的背上，嘴裡哼著山歌，一路給沈雲飛講解著這裡的風俗習慣，還有地方特色。沈雲飛將自己從書上讀到的內容與聽到的相互經較印證，又更是別有一番情趣。

從離秋碼頭向南遊山玩水走了兩天，便已到了竹湖寨附近，這裡便已經是石鈴兒的老家了。

只見漫山遍野一片青翠的竹林綠海，中間居然連其它的樹木都很少，沈雲飛不禁嘖嘖稱奇。

正走著，突然看到有個女子急匆匆地朝前走，像是正在趕路。而在她的身後，跟著一個二十來歲的青年男子，頭上包著花布，身上穿著紫藍色的對襟上衣，外面罩著一件黑白相間的麻背心。

看著兩人一前一後的模樣，石鈴兒掩嘴一笑，對沈雲飛說道：“知道嗎，那兩個一定是兩口子。”

沈雲飛盯著那二人瞧了幾眼，那兩人之間既沒說話，也沒眼神交流，根本看不出是什麼關係。於是說道：“是不是你認識的人？有意拿來逗我？”

“不認識的。”石鈴兒搖了搖頭，說道：“不過我一看就知道。”

三少見她不像是在說謊，於是問道：“那你怎麼看出來的？”

石鈴兒仰頭一笑，說道：“你這就不知道了吧，在我們這兒，妻子一但出門，丈夫一定是走在妻子的後面。”

“還有這種事？！”沈雲飛驚訝道：“那是為什麼？”

石鈴兒聳了聳肩，搖頭道：“我也不太清楚，但規律就是這樣。”

沈雲飛抓了抓腦袋，說道：“那萬一要是別人走到了這個女人後面怎麼辦？”

“這個不會的。”石鈴兒說道：“要是真的有人走在那個妻子的後面的話，那妻子自然會停下腳步，讓那男人走去前面，然後繼續讓丈夫走在自己後面的。”

“這樣啊？還真是奇怪。”沈雲飛被弄了個滿頭霧水，心想：這在人少的地方到也罷了，要是遇到人多，這哪兒分得清誰跟著誰啊？

正說著，就聽石鈴兒突然問道：“阿哥，你喜歡這裡不？”

“喜歡啊。”沈雲飛順口便說道。

“那你以後要是在這裡住下來，娶個三苗姑娘，會不會也跟著那男的一樣，走在自己妻子的後面？”

沈雲飛還從來沒有想過這個問題，撓了撓頭，說道：“我猜我肯定不會走在女人後面的。兩口子嘛，親親熱熱地並肩走最好，我也不喜歡中原的人，妻子得走在丈夫的後面，不能搶先半步。”

他純粹就事論事，根本沒往別的地方想，可石鈴兒聽了那“親親熱熱並肩走”幾個字，卻是臉上一紅，不再言語。

再往前走，便見那竹煙綠霧之中，隱隱座落著一座大寨，塞中傳來陣陣歡聲笑語，還有音樂歌聲，十分熱鬧。

“怎麼這麼熱鬧？辦喜事嗎？”沈雲飛問道。

石鈴兒也是一愣，但隨即反應過來，拍手笑著說道：“難怪那兩口子急成那個樣子呢，我們回來得還真巧了，今天初五，正好是花山節。寨子裡這麼熱鬧，肯定是在‘彩花山’呢！”

“彩花山？那是什麼？”三少問道。

石鈴兒早已跳下蛛背，聽沈雲飛這麼一問，扭頭笑道：“就跟過年差不多，可熱鬧呢！你也趕緊下來吧，跟我去長長見識。”

沈雲飛一聽，也趕緊從蛛背上翻身下來，只是望著這一路嚇了不少人的焰目鐵網蛛，不知道該往哪兒牽才好。

石鈴兒見他還沒跟上來，又望著鐵網蛛發愣，笑著說道：“不用管它，我把腰包掛在它身上呢，這裡的人一看就知道是我的東西，有人會幫著打理的。你就快跟我過來吧，要是錯過了精彩的那就太可惜了。”

聽了這話，沈雲飛這才不管那焰目鐵網蛛，跟著石鈴兒朝那山寨走去。

剛走到寨門口，便聽到裡面歡聲雷動，似有什麼精彩內容正要開始，兩人快步上前，擠到人群之中。

這裡正是竹湖寨的聚會廣場，大多的祭祀慶典、商討會議都在這裡舉行。此時，只見各處懸掛著鮮花彩綢，妝點得十分隆重。廣場四周人頭湧動，竟像是整個寨子的人，無論男女老少，全都集中到這裡來了。

沈雲飛眺目望去，只見一位中等身材的藍衣長者正健步走向廣場中央，身後兩邊還跟著兩個少女。兩名小姑娘都不過十來歲，一身三苗盛裝打扮，左邊的手裡捧著一個酒罐，三個花碗，右邊那個手裡捧著三個紅綢綵球。

場上正中立著一根四丈多高的粗大木杆，被刷成紅白兩色，木杆的頂上綁結著紅白綠三色的綵綢，裝飾著一大捧鮮