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……還好跟著來了，不然不知會落到什麼下場。

聽到迪奧的這句話，羅林斯和希恩同時舒了一口長氣，心中早已滿布疑問的希恩立即把問題提上了檯面：“大哥，我記得皇宮內苑好象是皇族眷屬居住的地方，這裡該沒有監獄這種東西吧？那為什麼這裡會傳出只有拷打犯人時才有的呻吟和皮鞭聲響呢？”

迪奧略一點頭：“這裡是沒有監獄，可皇族血緣的本身不就是一座無形的牢獄，所有擁有這種特質與權力、卻不得不在這個監獄裡服刑的人，不都是變相的犯人嗎？而且……”

“而且什麼？”羅林斯問道。

迪奧沒有回答羅林斯的問題，還反問了一句：“你們之前也聽過一些傳聞吧，有關陛下私生女的事。”

希恩和羅林斯同時點頭，大約從半年前開始，有個口快的近衛軍士兵在酒後失言，就此有關皇帝陛下有個私生女、而且還居住在皇宮隱秘處的傳聞就經過軍隊、騎士團傳到了民間，由於那個士兵在失言後立即失蹤，當天在場的人也都被警告要三緘其口，因此這個傳聞在增添了其真實成分的同時，僅有很少的部分情報流出。

第十六章

大多數人都只知道，這個私生女好象比現年十八歲的皇室公主塞蕾妮殿下小一歲，是皇帝陛下十七年前在一次微服出巡中的酒後亂性產物，直到一年前才找到她，皇室自然是無法公開承認她的身份，可顧念骨肉感情的現任陛下又擔心，有血緣關係的她在外面會有危險，結果就用了一點手段將她誘騙進宮，秘密軟禁了起來，打算等以後想辦法給她正式名分，可現任的皇后蒂拉，也就是塞蕾妮公主的母親死活不同意，結果怕老婆的皇帝也只能讓這件事拖著。

希恩和羅林斯所知道的，也只限於這些部分，而迪奧似乎就沒有這麼簡單地相信傳言，接下來的這番話就證明，迪奧－密拉特是一個追求情報準確詳盡的狂熱分子，每一個他有興趣的傳言都在秘密的調查瞭解後得到了徹底證實：“菲奧拉－依雯，十七歲，出生地是南部商業都市坎默，母親叫嘉斯敏－依雯，在十七年前是當地的一名漂亮舞女。陛下在那時曾南巡到坎默，具體到達日期好象是七月下旬，一直停留到八月上旬才走。過了大概兩個月後，嘉斯敏突然辭職，不久就生下一個女嬰，取名菲奧拉，由於產後身體狀況不佳，僅五年就撒手西歸，菲奧拉自此就在幾個好心鄰居的幫助中勉強生活下來，而在一年又一個月前，陛下不知出於什麼原因，派出了秘密使者回坎默尋找嘉斯敏，結果卻只見到菲奧拉，使者在陛下指示後以‘帶你見父親’的理由騙她入宮加以軟禁，實際上陛下只打算在給她正式名分後再見面，可這件事在蒂拉皇后的激烈反對下始終無法執行，因此陛下只好將她暫時安置在皇宮東北側的一座塔樓中，除了指定的幾名使女外，連近衛軍和親衛騎士都不允許靠近這裡。”

聽完迪奧的這番介紹，希恩和羅林斯的眼睛已瞪得和牛眼差不多，不過令兩人感到萬分驚訝的，不僅僅是迪奧遠超出想象程度的詳細調查，還有這一切與現時狀況的實際聯想。

即使是羅林斯這種不大愛動腦筋的反應遲鈍者，也知道矗立在眼前的這座塔樓中到底有什麼人了。

菲奧拉－依雯，若有正式名分就是菲迪蘭二公主的十七歲少女。

“等等，若這裡住的是那個人，這皮鞭抽動的聲音和呻吟是怎麼回事？她有變態嗜好喜歡虐待別人嗎？”希恩當即叫了起來，不過她隨即又想到了另外一種很可怕的假設，圓睜的雙眼中瞬時寫滿了恐懼和難以置信，“要不然……不會吧！難道是……”

“不錯，正是這個‘難道’！”迪奧望著希恩的眼神認真而嚴肅，“菲奧拉公主之所以被軟禁到現在，就是因為她的名分得不到某人的承認，因此恨她的某人若趁著陛下出宮的機會虐待她，也不是什麼很奇怪的事，更何況這位加害者也不怕被打小報告吧。”

雖然迪奧的語句中始終用“某人”這個隱晦稱謂替代名字，可所指的卻明顯是當今菲迪蘭的國母，塞蕾妮公主的生母蒂拉皇后。

腦筋靈活度不亞於迪奧的希恩對此是一點就明，羅林斯雖然領悟得略遲了一些，可在回想起迪奧方才的話後，他也很快找到了答案，於是他當即嚇了一大跳：“大哥，你該知道這可是皇室內部的糾紛，我們一點插手的餘地都沒有，而且插手只能讓麻煩越來越多，貿然到這裡來真的合適嗎？”

迪奧又是一個巴掌拍在羅林斯腦袋上，在伸手指著腰間帆布口袋的同時輕聲罵道：“笨，自我們把‘星辰之冠’裝進這口袋開始，麻煩已