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鐵匠沉默了一會，澀聲道：「大人果然是個聰明人。」

雅克正容道：「那麼，直接說吧，你想提醒本鎮長什麼？那幅畫的意思，是說『虹月』和萊爾義軍有關嗎？」樹皮上三個圖形都是玫瑰色，而義軍的軍旗正是一朵怒放的玫瑰──萊爾特有的怒焰玫瑰。

☆、第九章　小鎮暗流

「感謝鎮長大人，您說的是『義軍』，而不是『叛軍』。」鐵匠整理了一下自己的衣服，莊重地向雅克行了個軍禮。

「叛軍……」雅克冷笑，「在當權者眼中，犧牲者的痛苦掙扎，不過是忘恩負義。幸好，本人還不是他們中的一員。」

「蒼狼軍團第三大隊第五中隊──列兵烏塔，向您致敬！」

「第三大隊第五中隊……這麼說，你是馬洛斯中隊長的屬下。」雅克眼中異芒閃動：「我們曾經並肩戰鬥。」

「是的！小人清楚地記得大人的巨錘雄風。當然，大人不會留意到我這樣沒用的小兵。」

「既然如此，就沒有什麼『大人』、『小人』了，有的只是『你』、『我』，有的只是『我們』而已。」雅克、艾瑞的臉色都緩和下來，既然是曾經的戰友，那就好說了。

雅克微笑道：「剛看到這樹皮時，我還擔心是『虹月』的詭計。卻不料，果真是自己人。」

談起剛剛過去不久的那場改變眾人命運的戰爭，三人都感慨不已。議論一番之後，雅克才再次轉回正題：「這亂七八糟的『虹月』，果真和義軍有關？」

「大人明鑑！」烏塔始終不肯「你我」相稱，「這作惡多端的『虹月』，如今卻是義軍的一大助力，大人可否暫時放他們一條生路？」

雅克皺眉道：「這幫流氓，真有膽子為義軍賣命？」

「他們不是為義軍賣命，而是要賺義軍的錢。」

雅克登時恍然：「鐵礦，義軍需要威廉子爵的鐵礦。」

「是的。形勢所迫，我們實在沒有多少選擇。」烏塔嘆息道：「在義軍的活動範圍內，很難找到合適的賣家，我們偉大的祖國母親控制得太嚴了！子爵肯跟我們做生意，哪怕是高價，我們也無法拒絕。義軍的武器，至少有一半要靠他的鐵礦。」

「那麼，這又和『虹月』有什麼關係？你們是和威廉子爵做生意，關他們什麼事？難不成，他們真敢收子爵的保護費不成？」

「大人難道不知道？」烏塔有些吃驚，「『虹月』的首腦疾隼，便是子爵的管家比爾。說到底，這『虹月』便是子爵的私兵。」

「什麼？！」雅克失聲道，「威廉子爵的管家？他就是疾隼？」上次子爵來訪，管家也跟著來了，雅克見過他，但印象不深。

烏塔點點頭：「也難怪大人不知。大多數的『虹月』成員，都不清楚這個秘密。我也是在最近一次談判時，才知道疾隼身份的。」

「原來如此……威廉這老東西，原來和『虹月』關係如此親密！」雅克沉思了一會：「『虹月』大不簡單啊！晨曦教會有個隱修士霍頓，實力簡直和我們的團長大人一樣強，如今也在護著他們。這個隱修士霍頓，你知道他的底細嗎？」

「隱修士？從沒聽說過。」烏塔茫然道。

再問下去也不得要領，同鐵匠聊了一些無關痛癢的話題後，雅克便起身告辭。

☆、第十章 率性而為

灰袍人。教會。虹月。義軍。魔族。鐵礦。交錢！……

坐在官邸三樓的陽臺上，雅克只覺頭疼欲裂，恍恍惚惚。

旭日初昇。經歷過昨天的一場暴雨後，今天尤顯風和日麗。樓下的廣場一片喧囂，又是一個集日。看著興高采烈的人們，雅克卻是滿心煩惱：灰袍人給他的最後期限，便是今天。

一個月前的今天，他在這個廣場上砍掉了鎮長的腦袋。如今，接連幾天的殫精竭慮之後，他頭疼得簡直想親手砍下自己的腦袋。

雅克沿著陽臺來回踱步。二十步，不多不少，二十步，不論他數多少次都一樣。他煩躁地阻止自己數數，喝下今天的第十杯紅茶。

眼見集市上人聲鼎沸，鎮長大人心下感慨：眾生蟻民，忙忙碌碌，所為何來？自己這般殫精竭慮、辛苦鑽營，又是所為何來？

不經意間，他注意到了人群中的一個熟悉的人影，正是一身綠裳的艾梅莉婭。但見她兩手抱著大袋小袋，左顧右盼，步履輕快在人群中穿行。

雅克微微一笑。他不用看也知道，那大袋小袋中只怕大多是小吃。艾梅莉婭初到人類世界時，無論如何都不習慣人類的