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芬所敘述的失火的情形和費南德收到的飛鴿傳書上的內容沒有多少差別,沒有人看到是誰放的火。他說道:“你們的船剛走不久碼頭就失火了,任誰都會懷疑是你們乾的。之後又收到以阿歌特的名義送來的信,上面承認了放火的事,還嘲笑埃斯康特先生無能,所以埃斯康特先生才決定向你們動手!”
麗璐插嘴道:“我才沒寫過那樣的信呢!火也不是我放的!”
芬說道:“火當然不是你們做的,是克里福德干的好事!他是故意嫁獲給你們,好讓埃斯康特先生分心去對付你們,他就可以乘機在委拉克路斯搞破壞了。但是那個時候我卻沒有想到。”
費南德說道:“那麼告訴瑪爾德那德我們會去馬拉開波的也是克里福德吧。埃斯康特應該不會跟他串通一氣!”
芬說道:“當然不會!你們耍詭計逃走後,我跟瑪爾德那德大戰了一場,他的船差不多是我的五倍,我好不容易才逃回來。那知,回到委拉克路斯一看,那裡已經被克里福德攻陷了,我當場被他抓住關了起來,後來西門把我救了出來。不過赫黑爾就沒我這麼走運了,被瑪爾德那德殺了!”
西門接著說道:“克里福德還真不是普通的陰險。他分別把赫黑爾和瑪爾德那德引到哈瓦那去對打,借瑪爾德那德之手殺了赫黑爾。他自己早就在周圍佈下戰艦,趁瑪爾德那德大勝後得意忘形的時候將他擊潰,瑪爾德那德被逼自殺,他的手下也沒幾個活下來的。我當時剛到哈瓦那,看得一清二楚。”
麗璐不禁罵道:“這個克里福德!小人!我也差點被他害死了!”
芬說道:“我正想問你為什麼沒死呢?埃斯康特先生是不會突然心慈手軟放過你們的!”
麗璐說道:“我有神明保佑!憑他,能把我怎麼樣?”這番話要是讓阿倫海姆號上的船員們聽見,一定會轉過身,不予以評價。聽在芬和西門的耳朵裡,倒還真像那麼回事呢。
費南德突然說道:“巴魯迪斯該不會被打敗了吧!所以西門你才會到這裡來請救兵!”
西門立刻跳起來,鐵青著臉盯著費南德,不用回答,看他的表情就知道費南德說中了。西門一拳重重地打在牆上,說道:“拉斐爾那個混小子,居然找海雷丁和瑞典海軍幫他的忙,明明打不過我就使詐,再加上那個背叛者阿博科魯克,害我的艦隊幾乎全軍覆沒!”
麗璐笑著說道:“原來你不是來請救兵,而是個逃兵!”
西門雖然氣,但苦於找不到辯解的理由,只能幹瞪著眼。
芬說道:“埃斯康特先生雖然素來與巴魯迪斯不和,不過同為西班牙人也決不會不理睬。等埃斯康特先生回來,消滅了克里福德之後,他應該會去幫忙的。”
麗璐說道:“你別做夢啦!埃斯康特早就掉到海里去餵魚了!”
。“你這是什麼意思?”芬問道。
麗璐說道:“還能有什麼意思,他被我打敗了!”
芬說道:“不可能!你的船已經被擊沉了!”
麗璐說道:“你不知道我還有幽靈船嗎?”她將事情的來龍去脈都說了一遍,原本費南德還打算隱瞞一部分,麗璐的快嘴卻是怎麼攔都攔不住。
芬和西門只覺得自己在聽天方夜譚一樣,事情太過於離奇,但是她又不像是在胡說八道,更何況她現在能站在這裡就是最好的證明。
費南德說道:“埃斯康特恐怕還沒死!”
麗璐說道:“在那種情況下還有誰能逃得出來?”
費南德說道:“如果那樣就死了,埃斯康特也不叫埃斯康特了。他可是靠吸收美洲幾百萬人的生命而生活的人,是比鯊魚更可怕的生物。不過就算他能活下來,也成不了氣候了,最後還是會被克里福德殺了。”
芬終於接受了這個事實。對他來說,埃斯康特只不過是他的上司而已。相較於其他的人,埃斯康特更有能力些,跟著他可以獲得更好的待遇和地位,所以芬也盡心為他辦事。現在埃斯康特既然垮了臺,他也沒必要再跟著了。自殺或是報仇這種事只有忠心的赫黑爾才幹得出來,可惜老天卻沒有給他那個機會。芬說道:“那你們接下來還要去委拉克路斯嗎?”
麗璐說道:“那當然!我要去找克里福德算賬!”
芬說道:“那你最好小心一點。克里福德真正的目的似乎並不是美洲大陸的霸權,如果你擋他的路,他最後也會親自殺了你!”
雙方原本沒什麼交情或是仇恨,所以談不上合作或是翻臉,很快就結束了談話。
麗璐等人離