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小傢伙脫口便答：“太傅把整個承宇殿都帶阿寶看過了，有好大好大的花園，還有果子可以摘……”小傢伙說的手舞足蹈。

眼見他眉飛色舞，千依諾諾了一句，終究沒說出口：兒啊，那是你日後讀書的地方，那就是你的五指山啊……

教習宮規的日子是無趣的，午後的陽光暖融融，當真該出去溜達溜達的，不過想著一會嬤嬤還要過來，千依只得唉聲嘆氣幾聲，徒留一番悵然。

“娘娘，司馬少夫人和榮幗公主在外頭求見。”千依正翻看著些許書籍，宮女匆匆上來稟報。

“司馬少夫人？”翻書的手便停了下來。

宮女以為她是不知，解釋道：“司馬少夫人是司馬老將軍的兒媳，司馬老將軍則是助陛下舉旗征討、登大寶的功臣，陛下封之以功勳侯。”見千依的臉色不變不動，繼續解釋道：“而榮幗公主是功勳侯府上的小姐，是司馬少將軍一母同胞的親妹妹。”

稍久，宮女仍跪著靜靜等待，千依抬手，淡道：“讓她們進來吧。”

宮女得令下去，沒過一會，便進來兩個人，前頭女子云髻低垂，頷首靜斂，端莊中自有一番雍容，後頭的女子騎裝覆體，紅色緊衣，顧盼之間英姿畢現。

宮女小聲在她身邊解釋：“娘娘，榮幗公主之前就常跟隨在陛□邊，是陛下允她不用按級裝扮的。”

千依點點頭，直到兩人靠近了，大禮參拜。

千依抬抬手讓她們起來，“阡陌，賜坐。”阡陌是個伶俐乖巧的小丫頭，千依便留下了她放在身邊。

“謝娘娘。”

兩人起身，便聽到一聲吸氣聲，在本就靜謐的大殿中尤為突兀。

“嫂子，你怎麼了？”司馬蓉訝異，推推前頭女子的手臂，卻是沒有絲毫反應，不禁詫異地扯扯她的袖子，低聲喊道：“嫂子？”

前頭女子這才似回神，忙垂頭伏身叩謝：“謝皇后娘娘。”

千依的目光從司馬蓉身上轉到司馬少夫人身上，淡淡的妝容，雍容華貴，端莊不顯張揚，片刻的打量，她瞬間抬起的眸光便和千依觸到了一起，千依微微一笑，輕啟口喊道：“千鸞。”

司馬少夫人一頓錯愕，眸光瞬間放大，目光在千依臉上停留，略有所思的沉默片刻，略帶疑惑的聲音響起，“千依？”只聞當今皇后乃陛下潦倒之時的結髮妻，其餘樣貌家事一概不知，如今這般……

千依微點點頭，指了指桌旁隔著的茶盞，宮女會意，上去伺候。

接過宮女遞上來的茶盞，千鸞娓娓細眉不覺察地蹙了蹙，待茶入喉口，才發覺竟是南葉茶，其心似黑似綠，蜷曲濃縮尚未展開，味極苦，雖是不錯的茶她卻不甚愛喝。

轉手擱下茶盞，正見司馬蓉蹙著眉，許是也喝不慣這種茶水，兩人竟是同時放了下來。兩人目光一錯，千鸞自然知道司馬蓉的疑惑，可此刻畢竟不是解釋的地方，只得盯了她一眼，也不知道她究竟明白了沒有，情勢所迫一切只得咽在了心裡。

“皇后娘娘。”雖然疑惑兩人的關係，但不關礙她今天要做的事，想起那個力挽狂瀾的男子，司馬蓉臉色微紅，咬了咬牙，隨即正了正神色從座位上站起來，啟口道：“皇后娘娘雖然來宮裡的時間不長，但想來也知道，陛下自從即位後，後宮一直空懸。”

說到此，她微抬頭，見千依坐於上位依舊淡淡的，眉意間不經意的抬了抬，只瞬間便歸於平靜，司馬蓉抬首，堅定望向千依：“陛下是天子，是萬盛之尊，冊立后妃不管是哪朝哪代都是首重之事，如今我大乾卻後宮空懸，敢問皇后娘娘，何時宣旨選秀？”語聲清冽，似泉水叮咚，清晰中帶著尖銳。

巾幗英姿，千依心頭也不禁讚了一聲，想著她的說辭，選秀？選秀麼？片刻愣怔，頓覺回過味來，皇后本該“母儀天下”的，母儀天下麼？不覺心頭有些不好受，心中暗惱，天殺的母儀天下……

千鸞的目光縮了縮，聽到司馬蓉還是把原意說了出來，雖然早已打算好，可如今這一出……張目處，上位的她卻淡淡不語，猜不出個意思，此時想來，真是不該來這一趟的，只是——若是不來，如何得知竟是那個相府中默默的三小姐……

司馬蓉卻等不及，低聲催促：“皇后娘娘？”

“選秀麼？”千依應聲笑道，“恩，也是該為陛下選些秀女進宮了，只是一應事宜還需細緻商定，榮幗公主覺得如何？”話畢，千依細緻，分明看到了司馬蓉臉上閃過的一絲喜色，不禁瞧得愣了楞，瞬間便有些明白，蹙眉再問道：“榮幗公主來見本宮，就是