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數最少。所以機靈躲閃的蘭兒便成了最後的贏家，這一難以接受的事實讓沈延英整天都臭著臉，卻讓沈半雙的心情萬分愉快。

沈延英是沒有好日子過，小小年紀就要忙一大攤事情，而沈半雙的安穩日子也沒過長，大年初二時好　久：炫：書：網：沒接觸的李耀宗就遞請帖過來請沈半雙過去聚聚。白天彤始終對李耀宗心有糾葛，一見是她的落筆，還約在醉紅樓，便臉色陰沉陰沉地。

見此情景沈半雙也沒有辦法，只得哄道：“只要她還是這裡縣官一天，就沒人敢不買她的面子，我就是去看看有什麼事情，不會胡來的，啊！”

到了醉紅樓時那廂房裡全是烏煙瘴氣，兩個多月沒見，李耀宗和其手下爪牙們還是老樣子，經常來到這煙花場所尋歡作樂。要不是大冬天的，每個人穿的衣服都很多，沈半雙就直接懷疑這幾人會立馬上演活色活香地春宮來。

實在受不來裡面的淫/靡場景，沈半雙以入廁為藉口，出來緩口氣，卻看到帶著幾個小官前去陪客的芸無心。兩人相見眼神一交流，不用多餘的話，沈半雙就知道目前還是平安無事的。本欲擦肩而過，誰知芸無心轉過頭來道：“前些日子沈老闆遞來的禮物，明兒歡喜的很，還想要當面致謝，不知沈老闆有沒有空。”

沈半雙一時之間反應不過來，似乎覺得有什麼堵在胸口般，悶得慌。

“怎麼呢？沈老闆，醉紅樓就是有這麼一個規矩，收了恩客的禮物話，當面致謝也是應該的。”

“明兒他不是小官，他是琴師而已。”沈半雙也不知道為何莫名的暴躁，尤其當聽到恩客這兩個字後。

“呵呵！在這裡琴師和小官有什麼區別，戶籍都是屬於青樓的。要是被哪個貴人看中，指名要的話，誰能阻止的了呢？”看了看失態的沈半雙，芸無心語意雙關道。

“他說在鳴閣等著，過不過去就看你了。”

在鳴閣等著，過不過去就看你了，沈半雙停留在原地，腦海裡被這一句話充斥著，攪得暈乎乎的，連自己怎麼回到房間的都不知道。

冷靜點，沈半雙，你不是已經決定呵護白天彤一直到老的嘛！對明兒這種可遇不可求的物件也只能埋在心裡慢慢回味著，可是為何心還是這麼亂呢？就連在京城時幫白氏訂製白玉文房四寶時，也同時給明兒定了一隻玉笛，正因為知道是給他的禮物，所以才費盡心思。

猶豫不決，躊躇再三，飽受折磨，全都不能形象地說明沈半雙現在混亂的心情，也許目前最好的做法只有裝作沒聽到這句話，默默回家去，以後也絕不和他掛鉤。可是理智有時是鬥不過情感。還沒等沈半雙反應過來時，已經來到了醉紅樓放置器樂的鳴閣面前，推開門來只見那清帳垂落，遮住了大部分物品，唯有一襲獨立的身影讓沈半雙轉移不開眼睛。

“你來呢？”短短兩個多月沒見，原先青澀的少年又長高不少，眉眼出也展開了，別是一般風味，如同珍寶般拿在手裡的正是沈半雙送來的玉笛。

“我還從來沒有收到過這麼貴重的禮物，託芸公子請你前來，沒別的事情，只是想單純的向您道聲謝。”明兒小聲道。

“那個，你，”沈半雙的注意力並沒有放在那道謝上，而是看了看明兒的裝扮，有點不解。

似乎知道沈半雙的疑問在那，明兒抿嘴一笑，有點羞澀：“前天我剛滿十五歲，樓裡平時待我好的幾個公子們便幫我行了及簈禮，這衣裳和髮式都是他們幫忙弄的。”

沈半雙才明白過來，不知不覺這明兒已經十五歲了，想來沒有孃親的他夾在醉紅樓裡生存，實在是有點辛苦。不禁心裡泛起酸水來，虧自己還認為喜　歡＇炫。書。網＇他，連這點小事也不知道，雖然說有人幫他行了及簈之禮，想必也是非　常（炫…書…網）簡單的吧！

“對不起，我，”一時之間也說不出話來，沈半雙心裡難受的要緊。

明兒就搞不懂了，笑道：“怎麼會呢？沈老闆不是送禮物來的嗎？雖然是透過芸公子轉交的，不過這樣我也心滿意足了，至少還有幾個人記著我。”

尷尬地笑了一聲，沈半雙問出自己剛才一直在意的問題：“是不是樓中的男兒一旦成了年，就不能單純的以某種身份繼續生活下去？”

聽到這話，原先神采盎然的明兒垂頭，看不清神色，半天才幽幽道：“差不多。”

贖身（上）

沈半雙不知道該怎麼形容當自己聽到明兒那句‘差不多’時的心情，就好像有什麼東西在心裡翻騰著，弄得自己難受的要緊，始終還是在乎的，不是嗎？