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裡的清秀男人，不發一言。

“有一日她舅舅與我飲酒，兩個人酣暢之時，他說了一句話：若我他日不測，唯有清歌掛心，請蔣兄為她尋得一門親事，了我殘念。這話乃是出自兄弟信任，我十分明白。但也就在那時，”他搖搖頭，苦笑，“我發現我一點醉意也沒有了。我感到失望和恐懼。清歌要嫁給別的男人，這是道理上很自然，卻令我滿心嫉妒和難耐的事情。可是，勤之兄當我是兄弟，是清歌地第二個舅父，我要如何開口對他說，我愛上他的甥女了？而清歌呢，她總是一副看似乖巧實為冷淡的態度，不讓任何一個人走進她心裡，我要如何告訴她，這個她喚作蔣叔地男人，實則想與她共度餘生？”他自嘲地嘆道，“這是劫數吧，是孽心吧。我日日看著她，盼望她長大，出落成青春女子；而又懼怕她長大，怕她一長大就離我而去。她行笄禮的那日，下著牛毛細雨，行完禮她穿著第一件褙子來到我面前，笑著留我用飯，卻僵硬在我地拒絕裡。她氣得轉身就走了。而我，那天晚上醉了一宿終於有一天，我在她臉上看到那種桃花紅暈，動情地神色。那一天，是勤之兄在桃花渡登臺的第二日。“彤戟莫測地看著我，“是文侍郎與清歌見了面地第二日，我是後來才知道的。清歌年紀雖輕，眼力卻是極好的，她的心動了，可是我的心卻涼了。”

“為何，不告訴她？”我也看著他，難過地問即逃開，永不見我。她就是這樣的決絕，如同她任性地獨自離京追隨文侍郎行蹤一樣。我當時不願護送夫人你去南京，除了覺得非我職守之外，也是因為我不想看到清歌在文侍郎身邊的樣子。她註定得不到，但渴望又太多，所以傷心也必然很多。所憾的是，我再也止不住她的眼淚了，因為她已經不是那個能鑽進我懷裡的小娃兒了。”他略垂下頭，聲音酸澀。

“但你是這世上為數不多的瞭解她的人。她不會不知道。”我說。我相信，在嘉定所碰到的蔣夫人清歌，也是從這一條天南海北本無路的道上走過去的，她心中並非沒有彤戟。

“我未曾問她。生怕碰碎了她，嚇跑了她。”他嘴角牽起，“若真有往生，必然是我曾欠她吧。”

“恕我直言，”我說，“彤戟，你若搏一搏，尚且有機會。你若就此放棄，就肯定沒有機會。文禾可答應過勤之兄，要給清歌覓一門好親的。清歌今年可要十七歲了。”話說這胡黽勉真是的，既然以前都託付給過蔣彤戟了，怎麼又推給文禾？他倒是會上雙保險。

“……我知道。”彤戟看起來愈發鬱悶。

讓一個如此俊俏的年輕男人在我面前這種表情真是一種罪過。我心頭一麻，說：“要不，把清歌接回京師來吧。”

他抬起頭，看著我。就差兩眼冒星星了。

“不過，”我笑眯眯說，“文禾太忙了，而我一個婦道人家也舟車不得遠行，這路途一帶又那麼兇險，沒人接她，她又如何能安全回京呢？”

“我……”彤戟欲言又止。

“明日我去見陛下，就借用蔣指揮使一段時候，去把清歌接回來，你說陛下會準求麼？”我故意為難地道。

“夫人。”彤戟一雙美目開始放電，波光盈盈。

真是要人老命。我趕忙站起來：“這申時都快過去了，彤戟你先回去吧。明日我進宮會找機會說這事。哪怕鼻涕一把眼淚一把，也儘量向陛下借你出來，好不？”

“今日所言皆是彤戟故事，只有夫人一人知曉。夫人能為彤戟行此事，彤戟感激不盡，不論成敗，先就此拜謝。”他躬身行禮。

“言重了。成人之美的事情，我最喜歡。”我說著，心裡卻在接著說的話想：但是要提前宣告，清歌回來要去彤戟的宅子里居住。就算文禾說我小心眼，我也認了。本人這輩子就兩樣東西絕對不借：書和男人。緋聞害死人，我在自己時代見了太多了。要想不溼鞋，就別靠近河邊，也別讓河邊靠近。

……而美男蔣彤戟啊，我努力幫你，你可要好好加油了。

第四卷　終之卷　第十六章　傳書

傍晚翠珠來報，文老爺子從詹士府回來了。

我自然是過去想要把皇上命我明日覲見的信兒報一報。今日一天事情委實不少，我也想聽聽他有沒有什麼朝堂動向訊息。

文老爺子換掉了官服出來，一臉疲憊。我上前行禮：“父親。”

他理著袍袖，頷首：“小娃兒，早朝看見你了。”“是。”我待下文。

他在書架旁坐下，一邊伸手在架上找書，一邊問：“陛下帶你上朝，又令御林軍左衛指揮使護送，朝堂議論紛紛，