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，日子越過越美好。想自己這麼個大家庭，祖輩留下這麼個大家業，偏趕上娶進家的三房兒媳婦都懵懵懂懂不是管家的料。要是老四再不娶個巧媳婦來，這個家就看不到希望了。見四兒子競選女婿受作踐，一口惡氣悶在了心裡。他一怕四兒子悶出個好歹來，二來也為了這個家的未來，便破釜沉舟，用重金和“當家人”做聘禮，去爭取“才女梅蘭花”做第四房兒媳婦。

梅蘭花望著滿桌的金銀珠寶，頭搖得像個撥浪鼓。含著淚對梅友仁和梅賈氏說：“我要嫁的是人，不是金銀珠寶，更不是操心賣力的‘當家人’。今生今世，非王仕峰不談及婚事。”

梅友仁這次一點兒遷就的意思也沒有，聲色嚴厲地說：“口口聲聲地要找王仕峰，我也不是沒有給你去打聽。除了那個已經解除婚約的娃娃親傻王仕峰外，再能打聽到的，不是老就是小，沒一個和你般配的。孫家家大業大，孫秀才人品文品都很好。全烏由縣也沒幾戶這樣的人家。這事由不得你，就這麼定了。”

梅蘭花見梅友仁的態度特別堅決，心想：如果自己和他硬抗，勢必把事情鬧糟。不到萬不得已不走這一步。就抬出過世的梅老爺子來說：“是爺爺託夢叫我找王仕峰的！他講的那些道理我也給你們說過了。我聽爺爺的話總沒錯吧！”

“夢本來就是雲山霧罩的，哪能當真！人們還說反夢反夢呢，如果把夢反著來考慮，豈不是你爺爺也在反對那門娃娃親？豈不是在告訴你不應該嫁給王仕峰？”梅友仁據理而爭，全不顧梅蘭花此時已經是淚眼婆娑。

情急中，梅蘭花搬出了《楊八姐遊春》中佘太君拒絕皇上求婚的條件，氣呼呼地對梅友仁說：“除了王仕峰外，別姓的人家娶我也可以，但聘禮必須按我要的去置辦，少一樣我也不嫁！”

“你又耍什麼鬼花貨？”有了上次智拒縣官的經歷，梅友仁多了戒備。氣勢洶洶地望著她說。

梅蘭花哪裡還顧得了這一些，數料豆似得一口氣說了一大串：

“你記好了：我要一兩星星二兩月，三兩清風四兩雲，五兩火苗六兩氣，七兩炭煙八兩琴音。雪花曬乾要二斗，冰琉子燒灰要二斤，井裡塌灰要二斗半，人參汗毛要七斤。四楞雞蛋要八個，摟粗牛毛要三根，蒼蠅心，蚊子膽，兔子犄角蛤蟆鱗。這些要有一件辦不到，梅蘭花誓死不允婚。”

“越說越離譜。”梅友仁氣急敗壞地嚷道，“淨是些個沒影子的事務，你叫人家上哪裡去尋？”

“管他呢？他娶的是媳婦，我要的是聘禮。沒有聘禮還談什麼婚嫁？”梅蘭花已經是怒火中燒，再也控制不住自己的感情了。

“胡鬧，說的這些，在我這裡也通不過去！”梅友仁簡直是怒吼著說。

一個堅持定親，一個誓死不嫁，針尖對麥芒，誰也不服軟。父女倆爆發了一場有史以來的爭吵。

然而，無論梅蘭花怎樣哭鬧、發難和以死相逼，梅友仁是鐵定了心要和孫家聯姻。並選定良辰吉日，置辦起嫁妝準備嫁女。

第二卷　智慧彰顯　第二十五章　逃婚　字數：1847

見與孫家的婚事已成定局，父母那裡再無迴旋的餘地。梅蘭花感到前所未有的孤獨和迷茫。一個人靜靜地望著窗外，想像著王仕峰也孤苦伶仃或者愚昧不省人事任人欺負的樣子，心裡就急得像熱鍋上的螞蟻，火燒火燎地難受。

“逃婚！離家出走！”一個大膽的想法躍上心頭。左思右想，這也是目前自己所能做的唯一的辦法。

接下來的日子，梅蘭花表現得特別安靜。整天把自己關在屋裡忙針線。母親梅賈氏見狀，只認為女兒已經回心轉意在為自己準備嫁衣，心裡既高興又安慰。便不再來梅蘭花屋裡嘮叨，一心一意籌措起婚嫁的嫁妝來了。

小柳像只小鳥，在梅蘭花的房間裡飛進飛出。一個偶然的機會，發現了梅蘭花藏在身後還未做成的男鞋。一雙烏黑的大眼睛瞪得滾遠，笑著說道：“還說不願意呢？鞋都給人家做了。”

梅蘭花瞪她一眼，囑咐她不要給任何人說。望著小柳天真的面孔，梅蘭花便把自己的打算講給了小柳。

來梅家已經兩個多月了。在這期間，和這個家裡的人接觸最多的，還應該首推小柳。梅蘭花發現，小柳是個膽大心細的姑娘。與自己也很合得來。自“逃婚”的念頭一產生，她就想到要爭取小柳和自己一起出走。一來自己有個伴兒不至於太寂寞，遇事也有個人商量商量；二來也好給家裡人個定心丸。他們知道自己是和小柳一起走的，心也會踏實很多。

“小柳，願意和我一塊兒走