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“唉呀老弟，昨天還在幹活，晚上可床下放風箏——起不來啦。”

艾九說：“我走的急，沒來得及備禮，只帶來幾個雞蛋，讓老哥補補身子。”

艾九問：“病到底是咋得的？”

王長道翻了一下身子，嘆了口氣：“唉呀，老鱉吹號——有原（圓）因（音）啊！”

艾九問：“你感覺怎麼樣啊？”

“能吃多少飯？”

王長道搖搖頭說：“磨眼塞套子——一點也不下。”

“沒請個先生看看。抓付藥吃！”

“揹著鐵鍋上山——錢（前）緊呀！”

“沒錢就不會轉借轉借？”

“我病得起不來床，叫兒子們去借，他們是大懶支小懶——一支一個白瞪眼。不去借錢不說，我還是風箱板做鍋蓋——受了冷氣受熱氣。”

“我早就勸你，嬌子如害子，你偏不信，現在才嚐到苦頭了吧。”

“兄弟啊，人老了，要想指著孩子孝順，我算是影壁牆上掛簾子——沒門。這病又來得突然，恐怕是頭髮絲系稱砣——危險　3ǔωω。ｃōｍ；水壺裡發麵——難活。守著廁所睡覺——離死（屎）不遠了。”

“昨天，孩子們他大舅給我看病時，說話總是小孩兒吃泡泡糖——吞吞吐吐。”

“你說是他們瞞著你，不告訴你實情？”

“張飛扮新娘——再裝也不像。”

“沒那回事，只要得著法，幾付藥就好了。”

“我總覺得我是秋後的螞蚱——沒幾天陽壽了。孩子他娘對我這病，也是雪天過獨木橋——提心吊膽的。老弟你也不要難過，老年人的陽壽，就像灶前燒火棍——一天比一天短。”說到這裡，又一本正經地對艾九說：“人生在世上，好象孫悟空的金箍棒——能大能小才行。可咱那些兒子們，盡是豬八戒的脊樑——無（悟）能之背（輩）；隔牆頭扔棺材——板貨；毛廁裡的石頭——又臭又硬；對啥事都是背抄手撒尿——不扶（服）；洗臉盆裡扎猛子——不知深淺；遇事是螞蟻拉豬腿——嘴上有勁；處事待人是唐僧護妖精——善惡不分；再任意發展下去，恐怕是黃蓮配苦膽——苦上加苦；只能落得下雨天打麥——難收場。我們向來是本分人家，小蒜拌豆腐——一清二白。為人處世，總得量體栽衣，叫花子拿算盤——窮有窮打算。望你看在咱倆多年相交的情份上，今後對孩子們，得晚上擋雞籠——關照關照啊！”

“說哪裡去了。你四兒媳婦又聰明又能幹，有她拉扯著四兒，日子賴不了。”

“這樁婚事在咱這一塊兒是蠍子巴巴——獨（毒）份（糞）。兒媳婦是兩隻手提水桶——沒挑。可兒子卻馬尾兒（注：尾讀yi音，指馬尾巴上的長毛）系豆腐——提不起來。”

“兩口子過日子，就得一個笑的拉著一個哭的。遇見這樣的兒媳婦，你偷著樂去吧！”

“我是啞巴吃黃連——有苦說不出，想樂也樂不起來呀。”

艾九一聽說出“啞巴吃黃連”來了，心想：這事就是你“啞巴吃黃連”，說不得道不得。點到為止，再侃下去就扭轉了大方向。忙說：“別丟坎子了，天都快晌午了，不讓我陪你喝兩盅？”

侃了一會兒，王長道心裡痛快了許多。聽艾九說要喝酒，心想：一家子過日子，抬頭不見低頭見的，光這樣慪下去也不是個法。有個外人在場緩和一下氣氛也就過去了。嘆口氣說：“斧頭別腰裡——不侃（砍）就不侃（砍）。”

艾九一聽有門，就問王施氏：“聽說老哥跟了老大了？”

王施氏點點頭，算是回答。

“那就叫老大家給俺哥倆炒兩菜。兩杯酒下肚，麼病也沒有了。”

在堂屋裡聽訊息的梅蘭花趕忙跑到刁藿改屋裡。不由分說，把還在矇頭“睡覺”的刁藿改拽了起來。說艾九叔要和公公喝酒，讓她去炒菜。

刁藿改雖然臊得不行，事後想想，還是自己先錯。考慮到日後還得指望公公這個勞力給自家幹活，也不願把事情再往大里鬧。見有人給搭了臺階，也就就坡下驢兒，隨了梅蘭花來到伙房，炒菜做起飯來。

吃飯的時候，刁藿改見王長道吃完了一碗，主動地說：“爹，我再給你盛一碗吧。”

王長道沒抬頭也沒言聲兒地把碗遞給了大兒媳……

一場風波就這樣在沒說一句勸解話、沒涉及一個字而又人人心照不宣的情況下化解了。

第四卷　憨態可掬　第一章　待客　字數：2743

搬了家以後，梅蘭