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“第二天就是大年三十。公子護送公主走時，書童地陰魂也哭著追上來了。公子趕忙上前擋住，勸回棧房，還一再給店老闆說要照看好書童，三日後一定把心送來交還他，使他重返人世。

“接著，公子又親手做了一盞紅燈籠掛在店門正中，使四方的妖魔鬼怪不敢入店來欺負書童的陰魂。

“從那以後，人們知道了紅燈籠能降妖避邪，每逢過年都要在門口掛一盞紅燈籠。

“這樣一來，點年燈習俗就傳開了。”

正文　194　第五卷　第二十四章　春節的來歷　字數：2684

“除夕有這麼多的傳說啊。”刁藿改驚訝得說，手裡仍然飛快地包著餃子。“那春節呢？為什麼過年又叫過春節？這個名子又是怎麼來的？”

妯娌四個，數著刁藿改孃家窮，家裡一個讀書的人也沒有。脾氣又快言快語直來直去的，顯得有些孤陋寡聞。

見沒人搭腔，梅蘭花主動地講了起來：

“傳說，夏王治世時，年年風調雨順，人們不愁吃不愁喝，日子過得可好哩！

“後來，不知過了多少年，也不知到了哪個朝代，世上亂起來了。天有時候旱，有時候澇，有時颳大風，有時下大雨。人有的窮了，有的富了，有的成了財主，有的成了奴隸。

“那時期，村裡有戶財主，家裡僱著幾個長工。臘月二十三晚飯後祭灶神，人們都在灶王爺前說幾句，許個願。一個小長工看見了，便悄悄地跪在灶王爺前禱告說：灶王灶王顯顯靈，天陰了不要晴，黑了不要明；大小給個病，可別要了命。

“不承想，這話剛好被財主聽到了。等小長工走後，財主也跪在灶王爺前禱告說：“灶王灶王顯顯靈，天陰了就晴，黑了就明；要病叫他閒時病，忙時不誤去做工。”

“當時，灶王爺正在吃供品。沒有聽清楚；影影綽綽記得陰、晴、雨、風、病、痛……幾個字，然後便在人們的歡送聲中升上天去了。

灶王爺見到玉皇大帝，二話沒說便奏道：玉帝陛下，小神有一事申奏，眼下人間陰陽錯亂，風雨成災，人們無法生存，應該趕快派一位大神前去治理……

“玉帝聽了，不禁大吃一驚，連忙降下一道御旨：要派一位大神當職。去管理民間的衣食住行。御旨一下，各位神仙都你看看我，我看看你，誰也不肯接旨。

“這時候。忽聽南天門外有人喊道：諸神退後，這差事我幹啦！眾神抬頭一看，原來是光頭頂。胖乎乎，腆著個大肚子，眯縫著一雙眼，笑哈哈的尊神——彌勒佛。

“這彌勒佛心胸寬。度量大。整天在南天門外觀賞風景。也覺得無聊。正想給人們辦點好事。便自動擔當了這一重任。

“彌勒佛來到人間。第一件事就是讓人們過一個痛快年。吃好地。穿好地。不幹活。於是。人們便遵照他地意願。逢集上會辦年貨。實打實地忙開了。彌勒佛還具體規定：二十四。掃房子；二十五。磨豆腐；二十六。燉豬肉；二十七。買東西；二十八。把面發；二十九。蒸饅頭；三十。吃豐盛地團圓飯。同時。要把各路神仙都請到。香箔紙錁。準備齊全。到了初一。也就是新年地頭一天。家家都要起五更。放鞭炮。穿戴整齊。相互祝賀。盡情吃喝玩樂。同時。還要走親訪友。上墳祭祖。

“這樣一來。人間真地太平無事了。玉皇大帝撥開雲頭。俯視人間。一片歡樂景象。心裡自然高興。這樣又過了幾天。到了初五。天剛矇矇亮。忽然傳來一陣吵吵聲。原來是姜太公地老婆——窮神正在跟大肚子彌勒佛吵架呢。

“原來。大年三十。人們請神時。把窮神給忘了。她氣不過。便找彌勒佛鬧事。彌勒佛滿臉堆笑。就是不答腔。這窮神氣得捶胸頓足。七竅生煙。眼看事情要鬧大了。彌勒佛才開口說：這樣吧！今天是初五。讓人們再為你放幾個炮。包一次餃子。破費一次吧！——這就是破五地來歷。這一天。家家戶戶都要放鞭炮。尤其要放二踢腳。寓意崩窮。把窮神帶來地晦氣窮氣從家中崩走。

“不想。這幾聲炮傳到天宮。玉皇大帝正在那裡下棋。聽到炮響。以為人間又出了什麼事。便派財神到人間察看。財神是天上主管金銀財寶地神。他來到人間一看。到處都是香箔紙錁。高興得就忘了回去了。“玉皇大帝又派倉官下凡、倉官是專管倉庫地神。他看到家家戶戶堆滿了饅頭供香。也不願迴天了。

“玉帝又派了穀神、藥神等幾位神仙下凡。仍然沒有迴音。說著時間已經過去半個月了。玉皇大帝地棋也下完了。他忽然想起派下去地幾位神仙都沒有