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放流州，那就不會對他有好感。但是同理，上頭要是想殺了他，也是一句話，何必專門派人將他押送過來，並且還專門叮囑不要給他好日子過？”

“對啊！”嚴鄭說，“這根本就是兩個意思嘛，一個人怎麼能兩邊話都說？”

“所以說，我看這話就不是一個人說的。上頭有人想讓他死，有人想讓他活。”

“大哥，你的意思是說他得罪了一個人，卻也有保他的人？但是為什麼兩個命令都傳過來，他們在京都不會暗自較勁嗎？到了我們這裡應該有結果了。”

嚴郊點頭：“除非較勁的雙方旗鼓相當，誰也壓不下誰。京都那邊的情形我也知道，較勁到了旗鼓相當的地步，牽涉的人就多了。這麼多雙眼睛盯著一個年輕人，你說他的身份能差得了嗎？你別小看這個軍奴，若有一日能回京都，恐怕他就要飛黃騰達了。”

嚴鄭點點頭：“哥哥說得是。可是這半年我對他著實不好，不知道他會不會記恨？他這次既然在驍羈關苦戰，不如我給他報個軍功脫了軍奴身份，再給他個優差，也免得日後樹敵。”

“不可！”嚴郊打斷他，“這半年多以來上頭沒有什麼訊息，就是說你做得讓他們滿意，接著做就是，別自作聰明。”

對官場規則的熟悉，嚴鄭怎麼也比不上哥哥，他一向習慣了聆聽受教，答應著去佈置了。

五萬大軍，一萬人留守，其餘四萬用了兩個時辰集結完畢。按照盾牌手、重甲兵、輕騎兵、長矛手、弓弩手分成五個大隊，每個大隊又細分成幾個營。流州三千多軍奴也穿上皮甲，拿著木盾長矛，列隊在青州軍前方。平日訓練的場子站不下這麼多人，全排在青州平原的曠野上。

嚴郊是一個相貌堂堂的中年人，穿上甲冑更顯得英武。他此刻正咬牙切齒地向士兵訓話，幾縷保養得很好的黑鬍子隨著下巴運動——

“我們的時間很緊迫，也許是今天，也許是明天，西瞻人就會從關口殺出來殘害我們的同胞、侵略我們的祖國。他們人數眾多，我們是不可能抵擋的。而驍羈關又不幸落入敵手，如果奪不回驍羈關，我們就不可能等到援軍。將士們，為了國家，為了自己，為了我們的父母妻兒，我們就是用屍體堆，也要堆成驍羈關那麼高，一定要把雄關奪回來！奪回驍羈關，本官就上報朝廷，每一位勇士都會有重賞。”

王庶聞言皺起眉頭，未戰先言敗，這樣怎麼能鼓舞士兵計程車氣呢？然而嚴郊說得並沒有錯，說驍羈關三千人把守三萬人攻不下來，是因為驍羈關地勢所限，無論來了多少人，最多也只能八千人同時進攻，其餘的都得等著。並且這八千人的對手不是人，而是礌石弩箭，以驍羈關的地勢，一輪箭雨就會造成大面積的傷亡。如果真的用屍體堆能奪回驍羈關，那也是值得了。

嚴郊又命輕騎兵快馬在前攻山，重甲兵在後，中軍卻留了五千裝備精良的鐵甲騎兵坐鎮，說聲“行軍”就開始出發。

眼看副將率領第一隊輕騎兵準備行動了，王庶忍了又忍，終於還是上前抱拳道：“大人，輕騎雖然快，但是沒有防禦能力，怕會傷亡慘重。”

他是硬著頭皮說的，中間都沒敢抬頭，準備聽訓斥或者捱上一鞭子，誰知嚴郊的聲音竟然很溫和：“言之有理，你剛從驍羈關回來，本官原本應該問問你的意見，你看該怎麼做呢？”

王庶有些驚訝，嚴郊怎麼對他這麼好，特地叫他來掌旗，還親自和他說了幾句話，大意是說，他這樣敢和西瞻人作戰的少年英雄，應該掌著帥旗，旗幟在他手裡，定能壯一軍之膽。

好話人人愛聽，何況是從目前這一畝三分地裡，最高執政長官嘴裡說出來的。沒想到同是兄弟，弟弟嚴鄭構陷趙子雄，是那樣的卑鄙小人，哥哥嚴郊卻如此有氣度，他不由對嚴郊另眼相看。

王庶再開口底氣便足了幾分：“小人昨夜看過驍羈關的佈防，也試著闖了一下。關口下面設定的都是輕弩，中間是透甲弩，最上面則是礌石火油。不如讓盾牌手在前攔住輕弩，重甲兵在後，輕騎跟著重甲伺機突圍。驍羈關必然不可能一舉攻克，第一次進攻的目標要在關口下面的輕弩上，只要能毀去大部分弓弩，第二次進攻就少了些障礙。”

“有理！重新列隊，盾牌手先行，重甲準備。”被提到名字的都臉色一白，他們不可能衝上去的，完全是炮灰的角色，這一點誰都知道。然而軍令難違，先行的三個中隊集合整隊，吹響了號角。

大隊人馬行軍，從青州盆地逐漸攀上了流州的凍土，積雪在這麼多雙腳的踐踏下發出呻吟。先行的黑衣重甲在雪地裡十分醒