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他們即便是再百般不願亦都深知，沒有任何人可以阻止國務院的這一決定，而英、美、日等國政府作出了不同反應英國在華擁有最多投資和最大商業利益，幣制改革一宣佈，英國駐華公使即要求在華英商和英國僑民遵從這一法令，使用銀元而非銀兩作為結算單位在失去本國政府的支援之後，滙豐、麥加利等銀行率先將庫存條銀、塊銀以及外國銀行，交予的中國銀行，用於鑄造銀圓而美國亦因其正在加大對中國的影響，美國駐華大使聲稱公使無權命令其在華私人企業及銀行遵守中國法令，但同時暗使花旗、大通銀行及美孚等企業把白銀交給國民政府的中央銀行收兌，不再使用銀兩隻在頑固的試圖保持自身利益的日本，則竭力抨擊幣制，要求本國銀行不得將現銀交予中國

但大局如此，沒有任何人可以改變，不過，這些外資銀行並不知道，對於“廢兩改元”不過只是拉開了中國幣制改革的序幕，因為這不過只是第一步

“廢兩改元”後，中國實行的仍然是銀本位制中國不是大的產銀國，卻是大的用銀國白銀本身作為一種商品，受市場供求影響，常常隨市場波動而漲落而當時中國實行銀本位制，以銀元為貨幣，國際金融市場的劇烈變化造成銀價的巨大波動

在金本位時代，白銀成為世界市場的普通商品全球白銀產量增加和白銀使用率降低，使銀價下跌成為一種趨勢，儘管歐戰爆發後，開始出現銀漲風潮，但對於中國財政部而言，他們的最終目的是透過進一步的幣制改革，結束中國的銀本位同時還要結束長期依據滙豐銀行掛牌作為中國實際匯率的做法，結束中國金融市場原來由滙豐銀行主導的局面

而對於中國銀行領導人的目標是：“總要有一天能把中國銀行來蘀代滙豐銀行的地位”，而事實上，這卻是收回主權的運動的一部分，由於中國各階層的決心和努力，這時收復國家主權的運動在很多方面都已取得進展去年，中國收復了已喪失多年的海關自主權，進口關稅從4％上升至25％從而恢復到了一個比較合理的水平，依此一定程度上可以對國內市場實施保護；廢除了針對中國商品徵收的入市稅厘金，也就相當於取消了民族企業與外國企業之間的一項極其不平等的稅收

對於這一切，滙豐，這個主宰中國金融的金融帝國或許瞭解一部分，但也不曾瞭解太多或許透過對中國的滲透，滙豐瞭解很多事物，但對於其中的一些事物來說，他們永遠不曾瞭解，對於滙豐來說此時擺放於他們眼前的，依然是一個炫目的白銀時代…；

自歐戰爆發之後，隨著中國實業的發展，使得滙豐放貸規模達到前所未有的一萬萬五千萬元之多，而此時，隨著其放貸業務的擴張以及在公債上的投資使得滙豐的盈利繼續快增長，金庫保險箱裡的銀元越積越多

即便是現在，在中國銀行、交通銀行的雙重競爭下，亦不會有任何人會懷疑，滙豐依然是那個主宰中國的金融帝國但是滙豐的目標向來是不僅要做效益最出色的銀行，也要建造最氣派的大樓

兩年前，當淮海商業儲蓄銀行進入上海，開始同上海的實業界勾通規劃“大上海”的方案同時建造的上海淮海銀行大樓時，在那座大樓成為整個上海最引人注目的建築，那高高聳立的大樓成為了上海的天際線的同時而在上海滙豐銀行總部，一幢為壯觀的總行大樓也逐漸在祁禮賓，這位滙豐銀行的的腦海中浮現

無論是1886年建立起來的香港總部大樓，還是二十年前建成的上海大樓，經過數十年的的風雨洗禮，已經略顯陳舊重要的是，滙豐銀行發展如此之快，當初設計的保險庫，如今已經放不下存量越來越多用做儲蓄的銀幣此外，為重要的是去年年末落成的淮海商業儲蓄上海銀行大樓的映襯下，不僅滙豐上海大樓光輝頓失，而且的確已經顯得有些寒酸了

為此，祁禮賓一直在規劃著一棟“將是從蘇伊士運河到遠東白令海峽最講究的建築”，而且也將是世界上第二大銀行建築，僅次於英國的蘇格蘭銀行，同樣也將是整個外灘建築群中最為漂亮的建築

當然，現在這棟建築，只存在於模型上，而每天，每當看著隔江相對的淮海商業儲蓄銀行上海分行大樓時，祁禮賓總會不由自主的把視線投向那個位於辦公室中央的模型

不過此時，祁禮賓之所以會把視線投向那座大樓，卻並不是因為看到了淮商上海支行大樓，而是因為，嗯，因為一個抉擇

這是一個極為艱難的抉擇，至少對於祁禮賓來說，他深知，如果他接受了雅各布的建議，發生什麼意外的風險意味著什麼

“祁禮賓先生，現在，是我們做最