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南苑軍營的打靶場上，雖已是入了夜，可是槍聲依還是嗚個不停。

若是有人來此的話，會看到一位身著遠征軍軍裝的軍官正在這裡射擊，而其領章赫然佩帶著上將軍銜，在遠征軍中只有一位陸軍上將，那就是遠征軍司令官蔡鍔，此時他隻手拿著一支與德國櫓子相似的手槍，正一槍一槍地打著。那槍靶連中數彈，槍槍命中中心。蔡鍔還沒有停下來，繼續打著，直到靶中心的木板被打碎，打飛，成了一個空心靶。

要打空8發子彈後，他又一次取下下彈匣，這二年式手槍是連雲港製造的手槍，手槍的做工相當精良，是遠征軍的標準制式手槍，只不過換彈匣稍顯繁鎖，是典型的歐式託底卡筍，換彈時需要用左手輔助，不過因其威力大而頗受軍官歡迎。

早在去年，一位前往膠澳的戰地參謀團的友人帶回這種手槍之後，蔡鍔就第一時間淘汰了那支勃郎寧手槍，而現在，這支江蘇陸軍贈送的手槍，卻是他發洩心中不滿的工具。

在過去的一個月間，表面上徐樹錚看似配合其工作，但實際上卻是明尊暗絆，他那個籌備處處長為他設定障礙，以至於他甚至都無法指揮部隊，不僅軍令不出司令部，甚至直到現在，這司令部還未編成，有什麼事情，還是需要經過籌備處，而徐樹錚亦對其陽奉陰違，只要一想到距離出征的日期，越來越近的，他心間煩悶就越發旺盛，此次出征關係到國家未來，他徐又錚又怎能因私忘公！

又是一個彈匣打空後，見將軍仍欲射擊，雷飈便走過來勸蔡鍔：

“不幹就不幹，誰不知道，北洋軍就是袁家的軍隊，將軍就是去了歐洲，也是給他袁世凱賣命，給他袁世凱爭臉，不幹就不幹了。”

聽著下屬的話蔡鍔卻不說話，打光了子彈，繼續換彈匣，繼續朝靶子射擊。

袁克定和楊度在射擊場外，就聽見裡面的槍聲。

楊度對袁克定說：

“我猜得沒錯吧，這就是他。”

袁克定與楊度走進射擊場，楊度和蔡鍔到是故交，當年正是楊度推薦蔡鍔來京，而現在他們自然知道蔡鍔在遠征軍內的處境……

蔡鍔與袁克定楊度打招呼。眾人走到一張桌子邊坐下，有侍者端上茶來。

袁克定問蔡鍔：

“松坡兄，生氣了？”

“沒有，沒什麼好生氣的。”

“那就好，那就好。”

楊度也說道：

“松坡，你曾言，要建立一支一意國防的國家軍隊，現在遠征軍即將開拔，您不會為這一點小事就放棄吧？”

“我並不想放棄，可這件事如此窩囊，軍中的一些舊習太重，我確實無能為力了。”

何止是無力，簡直就是無奈，在籌備處中，除去韓武全力配合他外，其它人大都是對其暗中抵制，無法展開工作的現實，為實讓他苦惱。

聽他這麼一說，遵照老頭的要求，從蔡鍔進京以來，就對其百般籠絡的袁克定便連聲寬慰道：

“松坡，事情可以慢慢來。”

蔡鍔搖了搖頭：

“大公子，事情不是您說的那麼簡單！現在遠征軍出征在即，若是因主官失和，而導致遠征軍戰局失利，損害國家聲譽，那與其如此，還不如就此辭職。”

一見蔡鍔要辭職，袁克定連忙忙說：

“不急，不急，你再考慮考慮。”

沒能說服蔡鍔的袁克定回到居仁堂，不免在袁世凱面前發牢騷：

“這個蔡鍔還真是不堪重用，受了一點委屈，就撂挑子不幹，早知道這樣，就不該任命他為遠征軍的司令！這個司令給誰當，誰不歡天喜地的！他到好，姓徐的一不配合，他就要辭職！”

兒子的話，到是讓袁世凱凝眉沉思：

“蔣百里，蔡松坡，兩位日本士官學校最優秀的學生，一個辦保定軍官學校開槍自殺，一個進這遠征軍卻要掛冠辭職……克定，這裡面大有文章啊。”

“大爺的意思？”

“蔣百里的校長是我任命的，蔡松坡的總教習也是我任命的，同樣落得灰溜溜的下場……”

“明白了，是段祺瑞那幫人嫉賢妒能，排除異己！”

“嗯，這個‘排除異己’的詞兒用得準，段祺瑞他們就是想把北洋搞成鐵板一塊兒，讓我當晁蓋做招牌，他當宋江掌實權。”

“對，他們就是想把軍隊搞成針插不進，水潑不入，，舊軍如此，現在遠征軍，亦同樣如此。大爺，照這樣下去，前景堪憂啊”

袁世凱琢