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“長官，現在的第三師是總隊和第三師的混成部隊，一班半警半兵，大家尚不能熟練配合，我認為我們應該……”

肖瀟手指著地圖上高郵的位置。

“為穩妥起見，我覺得我們應該從這裡上岸，然後緩步向揚州推進，以磨合各部隊……”

不待他把話說完，韓武添卻笑了笑。

“如果張勳在，就非得這麼打，可現在是張勳死了，張文生無法管束定武軍，咱們要做的就是速戰速戰，只要把揚州打下來，咱們的任務就算完成了”

“可，如果辮子軍潰散，只怕會亂兵成匪進爾禍害……”

“第六旅不是從陸路南下嗎？到時第六旅轉而剿匪？”

轉眼盯視著地圖，韓武添的目光微微一斂。

“總之，咱們的目標就是——揚州”

蘇北大地，天高雲淡，9月裡火辣辣的太陽，總是早早地掛在了揚州城頭，顯示出了她那過分的明媚和燦爛。烤得整座縣城在絲絲地冒煙。人們躲在屋簷下、樹陰裡，擔驚受怕地納涼。

整座城市都被慢慢地烤著了，在不知不覺地燃燒。遠處和屋邊的樹上，不知疲倦的夏蟬，在不停歇的鳴唱，傳遞著一份煩躁和不安。市民們絲毫也沒有辦法，心中企盼著，這份並不舒適的寧靜和安詳不要被打破。

打從有了民國以來，隨著津浦鐵路修通，揚州這座繁華千年的運河城市便沒落了，同時又落入了一個多事時代，先是徐寶山的會黨兵屯兵於揚州，再到後來又是辮子軍的進入，這前者刮地財，後者刮浮財，揚州城早被搶劫一空。

當辮子軍大帥張勳好不容易下令約束部隊之後，市民企盼的這份寧靜並沒有保持幾天，一場新的災難再次降臨了。8月23日，隨著辮帥死訊傳出，城外突然響起了炒豆子般密集的槍聲，不知是什麼隊伍又來攻城了。

原來，是沒有了約束計程車兵們再次作亂了，槍聲一響，城外是黑壓壓的嗚哩哇啦狂吼亂叫的亂兵，城內是驚慌失措的市民，形勢突然變得異常緊張起來。市民們紛紛向大運河對岸的河西那邊湧去，城內一片混亂。前不久辮軍進城時，綁吊富戶和婦女，擄掠財物的浩劫仍在眼前。這次辮軍作亂，又一場浩劫擺在了眼前。

“叭”

從帥府外傳來的槍聲只讓張文生心下一亂，這部隊是怎麼了？

身為定武軍統領，他知道自己在軍中的威望遠不及大帥，可過去至少能彈壓部隊，可現在呢？前後左右中四軍和各營長官卻沒幾個有買他的帳，軍令全當成放屁。

“請萬先生來此議事”

衝著門外的衛兵吩咐一句，張文生在心裡暗自一嘆，這時，他想聽聽萬繩械的的意見，幾分鐘後，萬繩械來了，他已經搬離了那處張勳給他的宅子，為躲在城內外四處劫掠的亂兵，搬到了這帥府。

“統領”

一進屋，萬繩械便行了一禮，張勳的死讓他著實為之一驚，同時也明白，怕自己的後半輩子，要依仗眼前的張文生了。

“萬先生，今天咱們把門關上，推心置腹地談心事”

神情凝重的張文生嘆聲說道。

“現在揚州是什麼樣子，你也看到了，這定武軍是什麼樣子，你也知道，咱們，誰也別繞圈子了……”說著，張文生他把自己許多天的想法，誠誠實實地說了一遍。

萬繩械能看到了張文生的真誠，也能體察了他的苦衷，也覺察到這個苦衷對定武軍的命運關聯，萬繩械比誰都清楚再這麼亂下去會發生什麼。

“反正，這事吧，就是這樣，今天大總統派來的是手中無兵無槍的李致遠，明個就有可能是他馮……”

不過，此刻的萬繩械思緒比張文生還要亂，他只無可奈何地望了張文生眼，輕輕地嘆了一聲，又無可奈何地垂下頭，沉默起來。

張勳是定武軍的統帥，官稱張大帥；張文生是定武軍的統領，統領軍隊。可即便是張文生是個武人，可張文生在定武軍中，卻沒有張大帥的威望，當兵的是為什麼，還不是為了吃糧，若是說張文生能拿出軍餉來，這定武軍不會亂，可偏竹……

張文生見萬繩械不言語，只管沉默，有點焦急了。

“哎呀，萬先生，你倒是說說自己的法子呀！悶個什麼哩？”

張文生的話讓萬繩械仰起面，遲疑著。

“歸根到底還是軍餉”

一聽萬繩械提著軍餉，張文生頓時一陣氣短，現在這之所以出了亂子，全是因為大帥的軍需長曹士達在大帥遇刺後攜款潛逃，這