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”

“……昨聞林逸青於日本共納二女，一為日本叛將桐野利秋之女，一為商賈之女，因事忤父，遂叛父私奔，其成婚時，既無父母之命，又無媒妁之言，彼竟不知羞恥，於新聞紙上暄傳，士林聞之，駭異莫名。蓋其所納之女實乃日本棄民，為一己之私情，不惜背棄祖宗廬廟，遠涉中土，委身異類，凡讀聖賢書者，莫不遠之，而彼竟欣然納之為媵妾，真可謂廉恥盡喪，士林之羞……此藏汙納垢之輩，賢士必不能容，且待其至京，當有彈章相候……”

“……聞林逸青在琉迭遇刺殺，蓋其為禍日本甚烈，欲取其性命者極多，而此等亂國之輩，朝廷竟雅納之，賜以封爵，又慮其遭遇不測，專派‘開濟’兵輪接送來津，顛倒可謂極矣！奈何！奈何！”

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已是傍晚，在北京城至通州方向，一輛馬車正在毫無人跡的土路上緩慢的行進著。

紅日的餘輝在天邊逐漸暗淡，冰冷的夜風穿過路旁林木，帶起一片“嘩啦啦”的聲響。汗水順著老車伕縱橫交錯的皺紋慢慢淌下，他使勁地甩了一響鞭，拉車的兩匹老馬絲毫沒有理睬，依舊慢吞吞地向前折騰。離住宿的村子至少還有大半路程，老車伕心中也開始忐忑不安起來。他又甩了一鞭，這回結結實實地抽在馬臀上，馬受痛拼命向前竄著，車軲轆不勝重負地發出更大聲響。

車裡的人感覺到速度的變化，一個大腹便便的商人探出腦袋，邊皺眉看著天色邊問道：“車老闆，還有多久才能到啊？”

老車伕擦著汗水答道：“快了，就快到了。”商人很不滿意地發出一聲哼哼，然後又縮回車內。

商人的老婆膝上放著個大包裹，用詢問的眼神瞧著自己的丈夫，後者寒著臉一句話都不說。如果不是這婆娘心痛幾個錢，本應該加入鏢車的隊伍去京城的。現在露宿荒郊野嶺還是小事，遇上盜匪可不是鬧著玩的。

兩個傳教士模樣的外國人則絲毫沒有受到影響，他們是叔侄倆，一路上用北方的官話和同車的人閒聊著。自從《北京條約》簽定之後，傳教士們的活動明顯頻繁起來，尤其在直隸一帶，往來的官道上經常可以看到傳教士的身影。

年紀大的傳教士撩起車簾向外瞅了瞅，“這才到八里橋啊，今晚怎麼也到不了村子了，看來要在雪地露宿了。”

胖商人的眼角不自覺地抽搐了一下。年輕的傳教士著急道：“這怎麼行？聽說路上最近很不太平。”

沒人說話，婦人的臉上露出恐懼的神情，緊緊抱著包裹縮在丈夫身後。

車上一時沒了動靜，只聽見外面馬蹄的聲響和老車伕的吆喝。車上的另外幾名客商都有些好奇地看著兩個外國人不安的神情，年輕的傳教士似乎很想證明一下自己的勇氣。年長的傳教士感覺到侄子的蠢蠢欲動，就和自己年輕時一模一樣，果然是一家人啊。他並不希望真的遇到盜匪，車上的行李中有他視若珍寶的東西，而且眼前的幾個人都是一付需要保護的模樣。

車後傳來的馬蹄聲令所有的人一陣緊張，婦人的樣子幾乎是要哭了出來，商人臉上的胖肉間歇性的顫抖，年輕人一臉蒼白地喃喃自語。老車伕偷眼望去，三個黑衣騎手正不緊不慢地跟在車後。車伕忽然打了個呼哨，手中的鞭子使勁揮著，兩匹老馬似乎也明白處境危險，居然四蹄翻飛地疾奔，不過一會兒騎手的身影便隱在了暮色之中。

除了老車伕，其他人都送了口氣。年長的傳教士從皮囊中倒出了甜酒，分給眾人壓驚。就連商人的老婆也咪了一口，頓時臉漲得通紅。

“真是糟踏了好酒。”眾人猛然聽到後面行李堆中傳來的話語，無不大驚失色。一個矮胖的身影從某個大箱子後鑽了出來，搶過傳教士手中的皮囊，仰著脖子把酒灌進嘴裡。對方穿著臃腫的大皮袍子，頭上有一個包頭巾，身上髒兮兮的。雖然對方看模樣也是一個傳教士，年輕的傳教士依然氣惱他的粗魯，叔叔卻一把攔住了他。

傳教士喝光皮囊裡的酒，意猶未盡地抹了抹嘴巴。

“這酒還是溫熱了喝才香啊。”

年長的傳教士注意到了對方胸前的銀色十字架，立刻恭敬地說道：“您要是想喝，我這還有，等到了住宿地咱們好好溫一缸酒，痛痛快快的喝。”

對方細細打量了一番，突然用沙啞的聲音笑道：“上帝保佑，原來我們是一家人。”

年輕的傳教士忽然聽到對方說出“一家人”的話，這才看出眼前這個扁平小臉、髒乎乎粘滿灰塵的老人，居然是一位耶穌會的高階教士。