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可能是左季皋這一聲實在太響,坐在龍椅上的小皇帝給嚇了一跳,臉色都變白了,情不自禁的回頭望向兩位母親。仁曦太后皺了皺眉頭,眼中閃過一絲不滿之色,但轉瞬即逝,看到小皇帝給嚇到的樣子。她向小皇帝露出了一個安慰的微笑,小皇帝這才安下心來,又重新坐穩,但仍是有些驚懼的看著下面已然搶步出班的那個白鬍子老頭左季皋。
左季皋絲毫沒有發現這小小的一幕,他現在的心裡。滿是想著怎麼把林逸青歸國的這個事兒給攪黃了,他搶步出班後,怒衝衝的瞪著同樣也是白髮蒼蒼的崇厚,大聲道:“此是禍國殃民之舉,萬不可行!”
崇厚剛才也給左季皋嚇了一跳,此時回過神來,對左季皋這樣不顧朝儀打斷自己的發言很是不滿,聽到左季皋說自己的建議是禍國殃民之舉,更是惱怒不已,饒是他生性平和。此時也是按捺不住,立時質問道:“左制臺,收留薩人難民,何來禍國殃民之說?倒要請教!”
左季皋冷笑了一聲,說道:“招降納叛,為歷代所忌,收留薩人,日俄兩國必聯手興兵犯境,戰端一開,東南西北處處戰火。億萬兵民塗炭,不是禍國殃民之舉是什麼?”
左季皋說完,不待崇厚反駁,便直趨金水橋前。向龍椅上的小皇帝和小皇帝身後簾子擋著的兩位皇太后拜道:“此事絕不可行!臣懇請皇太后斬提此議之人,以謝天下!”
看到左季皋竟然說出要砍自己腦袋的話,崇厚想起自己因誤信左季皋之言而險些被砍了腦袋的往事來,一時間怒火中燒。
崇厚字地山,是渤海白虎部人,與那些依靠血緣、家世邁入官場的八部子弟不同。崇厚經歷十年寒窗考中舉人,而且思想開放,是當時官場上著名的洋務人物,天津機器局便是他在天津擔任三口通商大臣時一手創辦,福州船政局建成中土第一艘蒸汽軍艦“萬年青”號,便是由他檢閱的,那一次他和帶艦前來候閱的林義哲有過一面之緣,對林義哲印象極佳,而雙方又都屬洋務派,是以在日後許多事情多有配合,而這一次崇厚幫著薩摩人說好話,一方面是從擔心會出現“眀季倭禍”考慮,另一方面便是因為薩摩人的領袖是林義哲的弟弟林逸青,為報故人之情,故為此言。
崇厚的建議其實可以說不無道理,也是朝中很多大臣認為的“中正平和”之論,但左季皋竟然沒等他把話說完,便給他扣上了“禍國殃民”的大帽子,並且還要皇太后皇上下旨砍了自己,任他脾氣再好,也無法忍受了。
而且,自己現在身上背的“降三級留用、罰俸三年”的處分,可是完完全全的拜左季皋所賜!
大乾帝國在恢復了新疆的統治權後,就具備了俄國所答應的歸還伊犁的條件。但是,由於駐北京的俄國公使一再拖延對這一問題的討論,總理衙門便責成它新近派駐在俄國的公使館就歸還伊犁問題進行交涉。率領使團的崇厚被授予一等欽差大臣銜,也就是說這時的崇厚有便宜行事的權力。
俄國人決心要從伊犁局勢中撈取最大好處。俄國政府一直受到中部各省和烏拉爾的工、商業者的壓力,他們要求取得通往蒙古、甘肅和陝西的新商路;這些地方還沒有英、美的貨物和競爭。這種貿易前景以及在中國西部(這裡盛產貴重金屬)的採礦權,據說足以解除已明顯暴露的俄國經濟危機。在俄國陸軍大臣的指導下,一個制定俄國對乾政策的特別委員會組成。它決定提出下列要求作為交還伊犁的代價:俄國商隊有權進入中國的內地;割讓特克斯河流域和木扎提山口給俄國;大赦固勒扎居民;以及其他幾條要求。
崇厚對於這次出使全然沒有準備,他對國際外交上的錯綜複雜情況和伊犁的地理狀況一無所知,在臨去俄國前,他專門給左季皋發去了電報,詢問伊犁的情況,也有向左季皋問計的意思,左季皋回電中並未介紹伊犁的地理情況和當時的形勢,而是稱“俄人並無意久佔伊犁”,“只為通商,俟使臣一到,便會交還”,並提到“俄人盼息兵以開互市,此前西征軍糧不敷,從多俄商處購得”,“俄人所請通商,可濟邊民之需”,暗示俄國方面對乾國存有善意,崇厚信以為真,在到達俄國首都彼得堡後,俄國人的阿諛逢迎把他弄得暈頭轉向,因而失去了戒備,此外他急於回國以料理緊迫的家務,因而匆匆地就締結了《里瓦幾亞條約》。(未完待續。)
PS: 在火車站候車室,一個姑娘在喂她男朋友吃榴蓮,一口一口,旁若無人,弄得候車室裡都是榴蓮味,我實在是看不過去了,走過去對那姑娘說:這是公共場所請你考慮大家的感受,能不能也餵我一口?
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